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Recordando a Paul Grey
El decimocuarto presidente del MIT transformó el Instituto a través de su compromiso de mejorar la educación universitaria y sus esfuerzos para aumentar la diversidad. 24 de octubre de 2017
Paul Gray '54, SM '55, ScD '60, quien ayudó a guiar al MIT a través de una era de cambio social y tecnológico sin precedentes en una carrera que incluyó turnos como estudiante, profesor, presidente y presidente de MIT Corporation, murió en septiembre después de un largo batalla contra la enfermedad de Alzheimer. Tenía 85 años.
El compromiso de Gray con el MIT, en particular con sus estudiantes, fue absoluto. Incluso después de jubilarse como presidente de la Corporación en 1997, volvió a enseñar y asesorar. Su trabajo en el Instituto se llevó a cabo en sociedad con su esposa, Priscilla King Gray, una defensora del servicio público que lideró los esfuerzos para crear un sentido de comunidad en el MIT y cofundó lo que ahora se llama el Centro de Servicio Público Priscilla King Gray.
Paul Gray dirigió el MIT con el pragmatismo claro y la estabilidad poco común de un ingeniero nato, y la humildad, la calidez y la sabiduría de un ser humano excepcional, dice el presidente del MIT, L. Rafael Reif. Fue un asesor indispensable de dos presidentes del MIT que lo precedieron y de los tres que lo siguieron. Su afecto y confianza en nuestros estudiantes le permitieron servir como ancla en el MIT durante la turbulencia de la Guerra de Vietnam; lo inspiró a aumentar en gran medida la presencia y el perfil de las estudiantes minoritarias y mujeres subrepresentadas en nuestra comunidad; y lo llevó a ser pionero en la creación del entonces revolucionario Programa de Oportunidades de Investigación de Pregrado, ahora una parte inseparable de la experiencia del MIT. Paul amaba a la comunidad del MIT como una familia, y también sentimos su pérdida como una familia.
Cuando Gray llegó al MIT como estudiante universitario, menos del 2 por ciento de los estudiantes eran mujeres y el porcentaje de minorías subrepresentadas era igualmente bajo. En 1968, en respuesta a las recomendaciones de la recién creada Unión de Estudiantes Negros, Gray, entonces rector asociado, convocó al Grupo de Trabajo sobre Oportunidades Educativas, lo que condujo al reclutamiento y apoyo activo de estudiantes de minorías. en un 2008 Entrevista de Historia Infinita del MIT , Gray recordó que hasta entonces, el MIT nunca había reclutado [ningún estudiante]. Esperábamos a que llegaran las solicitudes. Como canciller, redactó el primer plan formal para aumentar el número de profesores y estudiantes mujeres y pertenecientes a minorías.
Al final de su presidencia en 1990, las mujeres constituían más del 30 por ciento de las clases de pregrado entrantes y las minorías subrepresentadas constituían el 14 por ciento. Sus esfuerzos para aumentar la diversidad y la inclusión pueden ser lo más importante que hice aquí, dijo Gray en la entrevista de Infinite History.
Después de obtener tres títulos de ingeniería eléctrica del MIT, Gray se unió a la facultad en 1960 y ayudó a revisar la forma en que se enseñaba la materia, cambiando el enfoque de los tubos de vacío a la electrónica de semiconductores. Después de períodos como decano asociado de asuntos estudiantiles, rector asociado, decano de la Escuela de Ingeniería y rector, se desempeñó como el decimocuarto presidente del MIT de 1980 a 1990 y luego como presidente de la MIT Corporation hasta 1997.
Gray es recordado por defender UROP, la creación de Margaret MacVicar '64, ScD '67, y por lanzar una revisión formal del plan de estudios de pregrado que condujo a la adición de biología como requisito básico y fortaleció las ofertas en humanidades y ciencias sociales. También ayudó a establecer el Programa de Líderes para la Manufactura (ahora Líderes para Operaciones Globales), supervisó el establecimiento del Instituto Whitehead para la Investigación Biomédica en el MIT y lanzó la Campaña para el Futuro del MIT, que recaudó $710 millones. Como presidente de la Corporación, desempeñó un papel principal en la Campaña por el MIT, que recaudó 2050 millones de dólares.
Puede que no haya una sola persona en la historia moderna que haya tenido tanto impacto en el MIT como Paul Gray, dice el miembro vitalicio emérito de MIT Corporation Jim Champy '63, SM '65. Gran parte de lo que experimentamos hoy en el MIT fue iniciado por Paul.
Se planea un servicio conmemorativo del MIT para las 3:00 p.m. el jueves 30 de noviembre en el Auditorio Kresge.