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Qué podría significar el fatal accidente de Uber para la industria de los autos autónomos
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La industria de los automóviles autónomos se enfrenta a un mayor escrutinio y críticas después de que un Uber autónomo matara a un peatón en Tempe, Arizona, el domingo por la noche.
Los detalles completos del accidente no están claros, pero el departamento de policía local emitió un comunicado diciendo que una mujer fue atropellada fatalmente después de caminar frente a un automóvil Uber que viajaba en modo autónomo. Uber dice que está cooperando con una investigación policial y ha suspendido las pruebas de sus vehículos autónomos en Phoenix, Pittsburgh, San Francisco y Toronto.
Es la primera vez que un vehículo autónomo mata a un peatón, y el evento ya está causando que algunos cuestionen el ritmo al que avanza la tecnología. Además de Uber, docenas de empresas, incluidos fabricantes de automóviles establecidos y pequeñas empresas emergentes, se apresuran a probar vehículos autónomos experimentales y sistemas autónomos en las carreteras. Estos esfuerzos han recibido la bendición de los gobiernos locales porque la tecnología parece muy prometedora y porque generalmente hay un conductor detrás del volante como respaldo. Un conductor de seguridad estaba en el asiento delantero cuando ocurrió el accidente en Tempe.
Aunque la conducción automatizada podría, en última instancia, salvar innumerables vidas en las carreteras, algunos dicen que la tecnología se está implementando demasiado rápido.
En un momento en que muchos han elogiado la tecnología como lista para su implementación a gran escala, esta es una prueba clara de que aún no es el caso, dice bryan reimer , un científico investigador del MIT que estudia la conducción automatizada. Hasta que comprendamos mejor las pruebas y el despliegue de estos sistemas, debemos tomarnos nuestro tiempo y trabajar en la evolución de la tecnología, dice.
Es poco probable que el accidente siente un precedente legal, dice ryan calo , que investiga las implicaciones legales de la autonomía de los vehículos en la Universidad de Washington. Incluso si se determina que la víctima ha sido parcialmente responsable, la empresa también puede ser responsable y estará dispuesta a llegar a un acuerdo para evitar un caso de prueba, dice.
Calo hace un llamado a aquellos que desarrollan vehículos basados en IA para que piensen con mucho cuidado sobre el impacto potencial de sus sistemas en las vidas humanas y consideren las implicaciones legales y éticas.
Las cuestiones éticas que rodean a los autos sin conductor, y especialmente un enigma conocido como el problema del trolebús, que requiere que un auto elija entre dos posibles víctimas en un accidente, han confundido el tema, agrega: No creo que el problema del trolebús la conversación ha sido del todo útil. Sobre el accidente que mató a la mujer en Arizona, dice: Los sensores probablemente no la detectaron o el algoritmo no entendió lo que estaba viendo.
Sin duda, los reguladores examinarán más de cerca la tecnología después de este último contratiempo. esta mañana los dos Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) y la Junta de Seguridad de Transportación Nacional (NTSB) dijo que han lanzado sondas.
Subbarao Kambhampati , profesor de la Universidad Estatal de Arizona que se especializa en IA, dice que el accidente de Uber plantea dudas sobre la capacidad de los conductores de seguridad para monitorear los sistemas de manera efectiva, especialmente después de largas horas de prueba. La investigación realizada por Reimer y otros refuerza este punto. Otra investigación ha mostrado el desafío de establecer comunicaciones entre los sistemas de conducción autónoma y los peatones.
El accidente se produce en medio de lo que parecía ser un rápido progreso en la tecnología de conducción autónoma y un impulso para relajar las restricciones legales. Waymo , una subsidiaria de Alphabet escindida de Google, anunció a fines del año pasado que eliminaría al conductor de seguridad de sus vehículos y dijo que lanzaría un servicio de taxi sin conductor en Phoenix a finales de este año.
Hace solo unos días, Waymo, Uber y otros instaron al Congreso a aprobar una legislación que allanaría el camino para los automóviles autónomos en los EE. UU. Lo más probable es que el accidente retrase la aprobación de ese proyecto de ley.
Ha habido un puñado de accidentes que involucran vehículos autónomos, incluido un choque en Florida en mayo de 2016 que involucró a un Tesla Model S en modo de piloto automático que no pudo ver un camión al otro lado de la carretera. El conductor del Tesla murió. Los investigadores federales han descubierto que la tecnología es la culpable de varios de estos accidentes, pero hasta ahora han resistido la tentación de implementar reglas más estrictas o detener las pruebas por completo.
Hasta ahora, el público ha mostrado pocas señales de volverse en contra de la tecnología, incluso después de tales incidentes. No estoy realmente seguro de que esto genere una preocupación pública o una reacción violenta, dice Kambhampati. Porque, sinceramente, pensé que habría más reacciones violentas después del accidente de Tesla.