Q&A: Suranga Chandratillake

La semana pasada, en Demo07, una conferencia anual que muestra nuevas tecnologías y startups, Suranga Chandratillake, cofundadora y co-CTO de Blinkx (se pronuncia parpadeos), fue votada como Demo God por los asistentes al programa. La multitud quedó impresionada no solo por la inteligencia de Chandratillake, sino también por la tecnología de Blinkx, que permite a los usuarios buscar más de siete millones de horas de video de Internet para encontrar exactamente el clip que buscan. A diferencia de la mayoría de los equipos de búsqueda de videos, Blinkx no solo busca el texto o las etiquetas asociadas con un video en particular. En cambio, la técnica de Chandratillake emplea reconocimiento de voz, redes neuronales y aprendizaje automático para crear transcripciones de los videos del mundo; luego, se pueden buscar las palabras dichas en los videos. El método crea resultados de búsqueda de videos mucho más relevantes. Chandratillake habló con Revisión de tecnología Editor en jefe sobre videos de Internet, la máxima aspiración de la compañía de ser una especie de control remoto para todo el contenido del mundo y algunos proyectos de tecnología emergentes recientes.

Suranga Chandratillake: cofundador y co-CTO de Blinkx quiere crear un control remoto virtual para videos de Internet.

Revisión de tecnología : ¿Qué tienen de bueno los videos de Internet? ¿Por qué crece tan rápido?

Suranga Chandratillake : La infraestructura está en su lugar ahora. El ancho de banda y la potencia de procesamiento están disponibles. Las cámaras de video son baratas y el software de edición es gratuito (o casi). En última instancia, todo esto representa una reducción masiva de la barrera de entrada, que ha interrumpido por completo el lado de la oferta de esta enorme industria global. Anteriormente, toda la producción estaba controlada por un puñado de individuos, y la distribución de ese contenido estaba ligada a un pequeño número de medios restringidos: el cine, Blockbuster, televisión por cable. Cambiar el paradigma de la producción y distribución de entretenimiento es importante en múltiples niveles. En la sociedad, la democratización de los medios significa que todos podemos participar en una conversación o experiencia global. Comercialmente, de repente es viable admitir una gran variedad de contenido, que anteriormente tenía dificultades para conseguir una audiencia.

NIÑOS : ¿Cuáles son los desafíos para el crecimiento del video en Internet? ¿Cómo contribuye Blinkx a resolver esos problemas?

CAROLINA DEL SUR : Los dos desafíos son, en primer lugar, problemas de derechos de autor y licencias y la monetización adecuada y justa del contenido. La gente se centra en las grandes empresas de medios y su contenido, pero las editoriales más pequeñas también son importantes. Ese es el desafío comercial. El segundo problema es técnico, es decir, el proceso de filtrado y búsqueda. Si va a haber cientos de millones de horas de contenido de video en línea, necesitamos tener una forma eficiente y escalable de buscarlo.

NIÑOS : Cuando escuché por primera vez sobre Blinkx, a mediados de 2005, estaba en el negocio de la búsqueda de escritorio. ¿Qué sucedió?

CAROLINA DEL SUR : El enfoque de nuestra tecnología, la búsqueda contextual, no ha cambiado realmente. Sentimos que el problema de la búsqueda no se había resuelto. Al principio, aplicamos nuestra tecnología de búsqueda contextual al escritorio y, con la proliferación de videos en línea, vimos una gran oportunidad para mejorar la experiencia de búsqueda de medios enriquecidos.

NIÑOS : Si el video constituye ahora el 60 por ciento del tráfico de Internet (con algunas estimaciones que dicen que la cifra aumentará al 90 por ciento en la década), ¿cuánto de ese contenido se puede buscar ahora con Blinkx? ¿Podría comparar eso con sus competidores en la búsqueda de videos, por favor?

CAROLINA DEL SUR : Blinkx es independiente del contenido y de la fuente, lo que significa que estamos trabajando para indexar todo el contenido de video, donde sea que exista en la Web, lo que nos convierte en el motor de búsqueda de videos más grande. Los otros motores se centran en un tipo particular de contenido. En el caso de Clipblast y Furl, el enfoque son los tipos de videos de humor universitario. Truveo y Singingfish solo indexan videos que se encuentran en feeds RSS, lo que constituye menos del 10 por ciento de lo que está disponible.

NIÑOS : ¿Cómo funciona Blinkx con sitios para compartir videos y generados por usuarios como YouTube y YouAreTV?

CAROLINA DEL SUR : Blinkx indexa todo el contenido disponible en YouTube y YouAreTV y lo hace completamente apto para búsquedas. Cuando los usuarios hacen clic en los resultados, se les dirige al sitio correspondiente.

NIÑOS : ¿La distribución de archivos de video P2P presentaría un desafío para la búsqueda de Blinkx?

CAROLINA DEL SUR : No, no lo haría. En la actualidad, Blinkx ha evitado una fuerte indexación de las redes P2P porque la mayor parte del contenido que se intercambia es ilegal. Pero, en última instancia, es solo otro mecanismo de distribución y, si aún necesita la búsqueda, aún necesita Blinkx.

NIÑOS : ¿Cuál es el modelo de ingresos de Blinkx dado que todos los videos del sitio son gratuitos? Explique, por ejemplo, el acuerdo de reparto de ingresos de Blinkx con ITN.

CAROLINA DEL SUR : Las asociaciones con ITN, Lycos, Microsoft y StudyBuddy son todos acuerdos de licencia. Los términos de los acuerdos varían según el socio; todos son muy diferentes, y actualmente no revelamos términos específicos.

NIÑOS : ¿Quién financió Blinkx?

CAROLINA DEL SUR : Blinkx está financiado por ángeles. Hemos recaudado alrededor de $ 12,5 millones hasta ahora.

NIÑOS : ¿Por qué prefieres los inversores ángeles? ¿Qué pasa con los VC?

CAROLINA DEL SUR : No teníamos aversión a la financiación de capital riesgo per se . Era más que, en el momento en que estábamos recaudando dinero, era un mal momento para obtener dinero para videos en la Web, y la Web del consumidor se consideraba poco atractiva en ese entonces.

NIÑOS : BlinkxTV parece extremadamente interesante. ¿Hace más que atraer contenido de fuera de la Web? ¿Cómo encaja en los objetivos corporativos más amplios de Blinkx?

CAROLINA DEL SUR : Blinkx se centra en los videos web porque es lo más interesante y está disponible. A largo plazo, ya estamos trabajando en IPTV y video móvil. Un día, creemos que el control remoto de su televisor funcionará con Blinkx.

NIÑOS : ¿De qué se trata nowthen.com, su sitio para compartir fotos con teléfonos móviles? ¿Cómo se relaciona eso con su otro trabajo?

CAROLINA DEL SUR : ¡Gran pregunta! Comenzó como una aburrida herramienta de productividad que usábamos internamente. Con ingenieros en diferentes continentes y zonas horarias, descubrimos que era muy útil para la colaboración y también para mantener la sensación de estar conectados entre sí. La gente es mucho mejor entendiendo las cosas visualmente. Después de un tiempo, se convirtió en esta herramienta increíblemente adictiva para mantenerse en contacto con amigos y familiares en todo el mundo, y nos dimos cuenta de que otras personas podrían querer usarla. Así que comenzó como una cuestión de trabajo, y nos dimos cuenta de que podríamos estar en algo cuando mi madre comenzó a verlo.

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