Puso pulseras con código QR en cada uno de los pollos.

La agricultura rural de China no solo alimenta a las personas, sino que impulsa el futuro, argumenta un autor.

Por

• Samantha Culpa página de archivo

18 de diciembre de 2020

Christie There Klok

Granja de pollos de cadena de bloques , un nuevo libro del escritor, diseñador y académico con sede en Oakland Xiaowei Wang, explora la tecnología en la China rural y los sorprendentes efectos dominó de la cadena de suministro de alimentos del país en personas de todo el mundo. El libro conecta, por ejemplo, una operación de cría de cerdos impulsada por IA en Guangdong con la cultura de vigilancia de Silicon Valley, al tiempo que evita los binarios fáciles del solucionismo tecnológico y la paranoia. También incluye una selección de recetas sinofuturistas especulativas, un proyecto de arte en curso que utiliza la comida para abordar las ansiedades sobre la tecnología, el ecosistema y el cuerpo. Discutimos la investigación de Wang, los efectos de la pandemia de coronavirus y lo que significa el sistema alimentario de China para todos nosotros.

P: Su libro es un diario de viaje que entreteje recetas experimentales, historia familiar y los detalles surrealistas que vinculan una granja de perlas de Zhejiang con esquemas de marketing multinivel en el sur de Estados Unidos. ¿Cómo capturaste una narrativa tan compleja?

Esta historia fue parte de nuestra edición de enero de 2021

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R: Gran parte de los reportajes tecnológicos se centran en soluciones tecnológicas de una manera que con demasiada frecuencia se convierte en una forma de marketing, y realmente no quería hacer eso. Para mí era importante examinar el tejido social subyacente de estos problemas relacionados con los alimentos, desde la seguridad alimentaria hasta esta idea del hambre y la escasez de alimentos, especialmente en un lugar como China, donde eso es en realidad algo reciente.

P: ¿Cuáles son las diferencias fundamentales entre las poblaciones rurales de China y los EE. UU. en la actualidad?

R: En los EE. UU., la mayoría de nuestros agricultores son personas que se dedican a la agricultura industrial. Pero en China, todavía hay una gran población que trabaja en pequeñas granjas y trabaja físicamente la tierra. Obviamente, eso está cambiando, pero quería entender cómo esta escena tan tradicional se encontraba con la alta tecnología. Creo que la gente no se da cuenta de que hay tanta gente en China y tampoco tanta tierra como en los EE. UU., por lo que el sistema agrícola chino enfrenta presiones únicas.

'En China todavía hay una gran población que se dedica a las pequeñas granjas y trabaja físicamente la tierra. Eso está cambiando, pero quería entender cómo esta escena bastante tradicional se encontraba con la alta tecnología'.

Muchas personas mayores en China vivieron bajo el Gran Salto Adelante, que fue esta vez de una enorme hambruna en toda China porque Mao Zedong estaba tratando no solo de colectivizar la agricultura, sino también de hacer que los rendimientos agrícolas superaran los de Occidente, para demostrar que China puede hacerlo también. Así que está la historia de estas políticas agrícolas estrictamente controladas, así como las raciones en la compra de alimentos, que continúa hasta principios de la década de 1980. Para muchos chinos mayores, la idea de ir a un supermercado y comprar lo que quieras sigue siendo algo increíble.

P: Usted discute la política del Nuevo Campo Socialista. ¿Qué es y cómo sentó las bases para algunas de las innovaciones que describe?

R: Es una política de revitalización rural que emprendió el gobierno nacional hace unos años para incentivar la innovación en el campo. Es un intento de equilibrar mucho de lo que el gobierno considera fuerzas inestables. Muchos agricultores quieren mudarse a las ciudades porque ven oportunidades económicas allí, pero la gente de la ciudad está preocupada por la gran cantidad de inmigrantes, y los inmigrantes no reciben los mismos beneficios, como atención médica, cuando están en las ciudades. debido a China hukou [permiso de residencia].

Esta historia fue parte de nuestra edición de enero/febrero de 2021

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Entonces, ¿cómo se mantiene a la gente en el campo pero al mismo tiempo se les da oportunidades económicas, especialmente porque la agricultura no es un trabajo fácil y cada vez más la generación más joven no quiere quedarse atrapada haciendo trabajo manual en el campo? El gobierno nacional está fascinado con algunas de las mismas palabras clave brillantes que los formuladores de políticas en todas partes: cadena de bloques de comercio electrónico, IA, por lo que respalda muchas iniciativas de pequeñas empresas privatizadas que emplean esas tecnologías.

P: Uno de estos inspiró el título de su libro. ¿Puedes explicar qué hace una granja de pollos blockchain?

R: Es una pequeña granja en la zona rural de Guizhou donde el granjero había estado criando pollos al aire libre durante bastante tiempo, pero no podía convencer a la gente de que en realidad eran pollos al aire libre. Entonces apareció una empresa de tecnología de Shanghái y dijo: ¡Blockchain es la solución! Trabajaron con el granjero y puso pulseras con código QR en cada uno de los pollos, para que pudieran ser vigilados por cámaras y demostrar que eran realmente criados en libertad y nunca manipulados.

P: También cubre modelos de aprendizaje automático de IA como ET Agricultural Brain de Alibaba, que se convirtió en una herramienta para combatir la peste porcina africana (PPA) en cerdos durante un brote desastroso que comenzó en 2018.

R: Estaba frustrado porque gran parte de la cobertura mediática del brote de peste porcina africana se centró en cómo Alibaba estaba haciendo algo heroico para salvar a todos estos cerdos y garantizar la seguridad alimentaria usando IA para monitorear las manadas a través de sensores de video, temperatura y sonido. De hecho, durante décadas, ha habido un impulso para industrializar la cría de cerdos en China, y estas tecnologías fueron un intento de producir aún más cerdos a una escala sin precedentes. Estas granjas industriales y la mayor presión por la producción crearon las condiciones para epidemias como la peste porcina en primer lugar. ¿Cuáles son las paradojas que revela?

P: ¿Cuál es un ejemplo de una tecnología agrícola que está tomando un camino diferente?

R: Como muchos países, China es un lugar donde el gobierno trató de modernizar la agricultura mediante el uso de pesticidas y fertilizantes como forma científica de cultivar la tierra. En una aldea de cultivo de arroz en la provincia de Guangdong, los agricultores hicieron eso y con el tiempo notaron que su suelo ya no era tan fértil, que tenían que seguir usando más y más fertilizante. Esto condujo al Colectivo Armonía del Arroz, que revivió técnicas tradicionales como la agricultura de peces de patos de arroz, donde los peces y los patos en el arrozal actúan como un pesticida natural. También introdujeron un sistema de lotería para la ubicación de los arrozales que cambia cada temporada, de modo que los agricultores tengan un mayor incentivo para seguir estas reglas orgánicas.

P: La pandemia de coronavirus surgió cuando su libro estaba en producción. ¿Sientes que subraya tus temas?

R: Estuve analizando muchas de las investigaciones de Rob Wallace, un epidemiólogo que estudia la agricultura industrial y las enfermedades zoonóticas, lo que no quiere decir que todo esto provenga de las granjas industriales, sino solo estas prácticas lucrativas que empujan humanos en hábitats previamente salvajes. Obviamente ha habido una gran aceleración de las enfermedades zoonóticas.

En la pandemia, todos nos hemos dado cuenta de que desvincularse de China sería difícil: dependemos de China para muchas cosas. Solo el proceso de montar una fábrica; los suministros materiales, capacitación, maquinaria; el conocimiento de costos y envíos y fletes y rutas. Nunca ha sido más claro que China está tan entrelazada con la cadena de suministro global.

Xiaowei Wang en Urban Tilth Farm

CHRISTIE HAY UN RELOJ

P: ¿Qué le gustaría que los estadounidenses entendieran sobre los mercados húmedos chinos?

R: Entonces, me encantan los mercados húmedos. Son un lugar donde los alimentos frescos están fácilmente disponibles para todos, y es un medio de vida importante para muchas personas que no pertenecen a estas grandes cadenas de supermercados. Tienes a la señora del ajo que vende su cosecha de cosecha propia en mercados húmedos. Son una conexión crucial para los agricultores locales y regionales. Son tan comunes no solo en China, sino en todo el mundo, en América Latina, etc. Creo que es triste [que la gente culpe a covid-19 en los mercados húmedos], y un ejemplo xenófobo de personas que piensan que la comida china es algo sucia. Me enfurece mucho, porque toda la ciencia dice que [el coronavirus] probablemente vino de afuera [del mercado], y probablemente vino de un murciélago.

P: ¿Cuáles son las tendencias que estás viendo en el campo? ¿Ha contribuido la pandemia a otras nuevas?

R: Yo diría que la tendencia general es que hay mucho optimismo. Debido a la pandemia, muchos trabajadores migrantes en las ciudades tuvieron que regresar a sus hogares rurales y tal vez se queden allí y busquen otro tipo de oportunidades. Incluso antes de la pandemia, observé a muchos jóvenes pensando y hablando de Oh, tal vez pueda regresar a mi ciudad natal y comenzar algún tipo de negocio que sea más barato que en la ciudad.

'Un granjero había estado criando pollos de corral, pero no podía convencer a la gente de que en realidad eran criados en libertad. Entonces apareció una empresa de tecnología de Shanghái y dijo: '¡Blockchain es la solución!' y ponerlos bajo vigilancia para demostrar que realmente eran criados en libertad.

También creo que la economía de la transmisión en vivo es un extraño microcosmos de esto: la gente tiene una idea de la agricultura en el campo, la transmisión en vivo y la obtención de patrocinadores. Creo que para la juventud urbana, esa tendencia va en aumento. En 2009, cuando vivía en Beijing e intentaba hacer jardinería urbana, nadie estaba interesado. Todos decían, Ugh, esto es lo que mis padres tenían que hacer. No estoy haciendo esto, es asqueroso. Pero hoy en día, hay una gran demanda de mercados de agricultores orgánicos y personas influyentes que se dedican a la agricultura. Acabo de enterarme de una popular persona influyente en la apicultura, que tiene una marca completa y un blog que habla sobre el antiguo arte de la apicultura. Tiene sentido: los veinteañeros urbanos que solo han conocido la ciudad toda su vida, están bajo mucha presión y, por supuesto, van a romantizar el campo.

P: El término sinofuturismo se refiere a los conceptos y la estética de un futuro chino. Ha sido explorado por artistas, diseñadores y pensadores de forma crítica o festiva. ¿Cómo lo interpreta usted personalmente?

R: Para mí, el sinofuturismo ahora contiene una cierta lógica imperial, dado que China ha operado cada vez más como una potencia imperial en los últimos años, a nivel nacional e internacional. Dicho esto, creo que hay muchas partes interesantes y productivas del sinofuturismo que nos hacen cuestionar estas creencias occidentales innatas sobre el valor del individualismo, el papel del trabajo, la desconexión de los ciclos naturales, la separación entre la mente y el cuerpo, que son vale la pena investigar El sinofuturismo también es una forma de considerar qué es exactamente esta fuerza imperial en la que se está convirtiendo China, y de provocar preguntas al respecto.

P: Incluso si no los cocinan, ¿qué quiere que los lectores obtengan de las recetas sinofuturistas del libro?

R: Me encantaría que la gente dijera, Hmm, no tengo acceso a la harina de maíz cultivada en la luna, pero que se asombren acerca de los ingredientes que son disponible para ellos, y enmarcar esa realidad como una extraña forma de ficción. Preguntar ¿Por qué comemos lo que comemos? y entender cómo se relaciona eso con el cambio tecnológico. Realmente me inspiré en un libro de cocina de Mary Sia, que habla de cómo en China no se obtienen muchos productos horneados; obtienes muchas cosas hervidas, y eso se debe al hecho de que China simplemente no tenía suficientes árboles para talar para generar tanto calor como se necesita para hornear. Para mí, eso fue un recordatorio de cómo lo que cocinamos está totalmente determinado por lo que está disponible, como resultado de la tecnología que usamos.

P: ¿Cuáles fueron algunas de las inspiraciones detrás de las recetas que incluye en el libro?

R: Estaba viendo a mi herbolario chino, a quien le encanta despotricar sobre la medicina occidental y cómo no entiende completamente el cuerpo, y me estaba diciendo que el cerebro no es uno de los 11 órganos vitales de la medicina china. No es esencial para el sistema de qi . Pensé que era fascinante porque cuando estaba entrevistando a neurocientíficos computacionales, el cerebro es el centro de todo en la medicina clínica occidental. Controla los latidos de tu corazón, tus pulmones; es el centro del pensamiento: no serías una persona sin él.

Mi herbolario me dio algunas ideas sobre lo que nutre qi , así que decidí usar su sabio consejo en una receta de papilla de IA.

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