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¿Puede la Casa Blanca hacer que la industria de chips de Estados Unidos vuelva a ser grandiosa?
La industria de semiconductores de EE. UU. se enfrenta a una competencia cada vez mayor en el extranjero, pero el gobierno espera que un nuevo panel de expertos pueda ayudar a garantizar que mantenga su dominio en los próximos años.
La industria nacional aún no está en mal estado: según la Casa Blanca, todavía emplea a 250.000 trabajadores y es la tercera fuente de exportaciones de manufacturas del país. E Intel sigue siendo el fabricante de chips más grande del mundo. Pero su ventaja competitiva ciertamente se ha ido desvaneciendo.
Eso se debe a dos factores principales. En primer lugar, empresas como Intel y AMD se quedaron cortas en diseños de chips móviles, un área ahora dominada por empresas que se especializan en procesadores de bajo consumo, como ARM. En segundo lugar, incluso cuando las empresas estadounidenses, como Apple, diseñan chips construidos por organizaciones con sede en los EE. UU., como Globalfoundries, el hardware en sí mismo ahora se fabrica a menudo en el extranjero.
El presidente Obama visita una planta de fabricación de Intel en 2011.
También se avecinan otras amenazas. China, en particular, está inyectando $100 mil millones para subsidiar su propio mercado de semiconductores, mientras que la desaceleración de la Ley de Moore está causando sus propios dolores de cabeza en toda la industria.
El nuevo grupo de trabajo, compuesto por veteranos de la industria como Intel, Qualcomm y Microsoft, buscará superar algunos de esos problemas. John Holdren, director de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca, explicó en un comunicado que el grupo identificaría los principales desafíos que enfrenta la industria de semiconductores en el país y en el extranjero e identificaría las principales oportunidades para mantener el liderazgo de EE. UU.
En realidad, eso significará encontrar nuevas estrategias potenciales, desde geometrías radicalmente nuevas y enfoques de computación óptica hasta chips cada vez más especializados, y luego invertir fuertemente. Algo de eso será privado, como el nuevo compromiso de Samsung con invertir mil millones de dólares en sus instalaciones de semiconductores en Austin, Texas , pero también vendrá mucho del gobierno.
El iPhone totalmente estadounidense puede seguir siendo una fantasía por ahora, pero al menos algunos de sus chips internos podrían terminar siendo fabricados en casa.
(Lee mas: La casa Blanca , Reuters , El iPhone estadounidense , Intel intenta rediseñar la computadora y él mismo , Los fabricantes de chips admiten que los transistores están a punto de dejar de encogerse )