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Protegiendo Vidas, Restaurando Comunidades
en alianza con cisco
A pesar de los muchos avances increíbles que han hecho que nuestro mundo sea más seguro y más predecible, hay lugares tan remotos, con un clima tan extremo, que algo tan simple como conducir por una autopista es francamente peligroso. Y los desastres naturales como huracanes, terremotos y tornados pueden causar estragos y perturbar regiones enteras.
Si bien no podemos controlar la naturaleza, gracias a las redes seguras de Cisco, podemos ayudar a mantener a los conductores más seguros en los entornos más hostiles y también establecer comunicaciones de emergencia luego de desastres naturales y otras crisis.
Mejorando la seguridad en caminos remotos y peligrosos
Las autopistas Elliott y Dalton, que recorren 500 millas a través de los confines del norte aislado de Alaska, se encuentran entre las carreteras más traicioneras del país. Solo 125 millas de las dos carreteras están pavimentadas. Las comunicaciones en este desierto remoto son casi imposibles.
Pero las carreteras son críticas para el transporte de bienes y servicios hacia y desde Deadhorse y el enorme campo petrolero de Prudhoe Bay en Alaska North Slope. Cerca de 240 camiones necesitan usar estos caminos todos los días. Viajar por estas carreteras es arriesgado en las mejores condiciones y francamente peligroso en condiciones climáticas extremas. A veces, el agua que corre rápidamente puede acumularse hasta un metro de profundidad, en temperaturas bajo cero.
Hasta hace poco, no había infraestructura de comunicaciones ni forma de identificar dónde se originaba una llamada de socorro. La seguridad de la vida lo es todo, dice Jeff Russell, superintendente del área de Dalton del Departamento de Transporte e Instalaciones Públicas de Alaska. Queríamos poder conectarnos a una radio y pedir ayuda, ya sea para brindar seguridad básica para nuestro personal en la carretera o para el público que la transita.
Sin electricidad disponible a lo largo de las carreteras y el alto costo de las líneas eléctricas, el despliegue de múltiples subestaciones repetidoras de radio no era factible. La energía solar requiere más luz solar que la que recibe Alaska durante gran parte del año. Incluso la entrega de combustible a los generadores por helicóptero sería casi imposible debido al clima implacable y las persistentes temperaturas bajo cero.
La infraestructura de Cisco existente entró en juego cuando el departamento de transporte se embarcó en una actualización del sistema telefónico. El estado creó una red de comunicaciones por microondas que utilizó las soluciones Cisco Connected Roadways, las soluciones Cisco Unified Communications y Cisco Instant Connect para mejorar la respuesta de emergencia y la comunicación en estos tramos solitarios de la carretera.
Si bien las carreteras de Elliott y Dalton aún son solitarias y traicioneras, los conductores ahora tienen tranquilidad.
Cisco trabajó con AT&T, New Horizons Telecom y la División de Servicios de Tecnología Empresarial del Departamento de Administración de Alaska para planificar e implementar comunicaciones. Las torres propiedad de AT&T entregan el transporte de comunicaciones por microondas. Los estudios de planificación y condiciones de campo aseguraron que el tiempo, la logística y la implementación estuvieran sincronizados. Cuando comenzó la migración del sistema, Cisco y sus socios trabajaron para garantizar una funcionalidad e integración confiables de los diversos elementos del sistema, como que los comandos de voz fueran consistentes en todos los ámbitos.
Dado que se trataba de Alaska, la construcción de la torre de radio comenzó en la primavera y el hardware se instaló durante los meses de verano, lo que brindó suficiente tiempo para colocar el equipo en recintos sobre el suelo que pudieran soportar los duros elementos invernales del estado.
Si bien las carreteras de Elliott y Dalton aún son solitarias y traicioneras, los conductores ahora tienen tranquilidad. En particular, Cisco Instant Connect impulsa la comunicación crítica entre teléfonos IP, despachadores, teléfonos móviles y radios de dos vías en la red IP de Alaska.
Ahora tenemos el canal de llamadas generales, dice Russell. Si alguien necesita ayuda, puede acceder instantáneamente a ese canal y comunicarse.
Después de que se implementó el sistema, las presas de hielo en el río Sag hicieron que el agua fluyera hacia la autopista Dalton. Las fuertes nevadas, el viento y las temperaturas bajo cero se combinaron para crear una capa de hielo de millas de largo que efectivamente cerró la carretera. Pero gracias al sistema de comunicación creado por Cisco y sus socios, el estado pudo enviar equipos y personas vitales para despejar la carretera.
El equipo de operaciones tácticas de Cisco, que brinda ayuda sin cargo, ha respondido a desastres que van desde los huracanes Katrina y Sandy hasta los terremotos en Ecuador y Nepal y los tornados en Oklahoma.
Ahora que el sistema Connected Roadways permite determinar rápidamente las condiciones de la carretera, los conductores de quitanieves y otros vehículos de emergencia saben en qué se están metiendo. Antes, cuando una ambulancia aérea tenía que volar a la ciudad de Manley y necesitaba un informe sobre el estado de la pista, la única forma de hacerlo era llamar a la estación más cercana y pedirle a alguien que buscara al gerente del aeropuerto. Podría tomar todo el día obtener el informe de condición, dice Russell. Hoy, la pista se puede preparar y preparar en 90 minutos.
En el futuro, el estado puede compartir los canales de radio con la Asociación de Camiones de Alaska, lo que permitirá una respuesta más rápida en caso de accidente.
Conectando comunidades durante y después de las crisis
El proceso de planificación de las comunicaciones en condiciones climáticas adversas es algo predecible, pero los desastres naturales son una historia diferente. El elemento sorpresa requiere poner los sistemas en funcionamiento rápidamente, sin el beneficio de dicha planificación.
Cuando el ciclón tropical Pam prácticamente arrasó la nación insular de Vanuatu en el Pacífico en 2015, el 90 por ciento de los edificios quedaron destruidos. No había casi nada con qué trabajar, pero el gobierno y los socorristas necesitaban comunicaciones de emergencia para ayudar a las 132 000 personas afectadas por el desastre.
Entre los primeros en llegar estuvo el equipo de Operaciones Tácticas de Cisco (TacOps), que apoya los esfuerzos de rescate al establecer rápidamente sistemas de comunicación de alta seguridad en el terreno durante emergencias. El equipo, que proporciona ayuda gratuita, ha asistido en desastres que van desde los huracanes Katrina y Sandy hasta los terremotos en Ecuador y Nepal y los tornados en Oklahoma. También ha establecido redes de comunicación para ayudar con la actual crisis de refugiados sirios en Europa, el brote del virus del Ébola en África occidental y otras crisis humanas.
En Vanuatu, el primer desafío del equipo TacOps fue geográfico. El país comprende 80 islas, lo que significa que el equipo necesitaba determinar primero dónde se necesitaba infraestructura y qué ubicaciones tenían energía.
La tecnología es la parte fácil, pero la logística y la coordinación son complicadas, dice Sue-Lynn Hinson, gerente del equipo TacOps. Cuando vas a un lugar y el transporte está deshabilitado, ¿cómo vas de un lugar a otro y con quién te coordinas? Parte de nuestro equipo se especializa en coordinación logística para saber con quién trabajar y temas de seguridad.
Helicópteros Black Hawk del ejército australiano transportaron por aire 3000 libras de equipo necesario para obtener conectividad en 15 ubicaciones críticas en Vanuatu. Eso incluyó componentes de red de Cisco para reconstituir la red gubernamental y kits de respuesta rápida, que son del tamaño de una maleta de mano estándar de una aerolínea pero tienen la potencia del sistema de red empresarial Cisco Meraki, para poner en funcionamiento pequeñas redes administradas en la nube. con rapidez.
El equipo de TacOps pudo restaurar las redes del principal hospital de trauma en Port Vila, la capital y ciudad más grande de Vanuatu. También volvió a conectar la oficina nacional de gestión de desastres, la oficina del presidente, el parlamento, el ministerio forestal y otras oficinas gubernamentales, y proporcionó comunicaciones a los trabajadores de ayuda humanitaria en la isla de Tanna. El equipo completó todo el proceso en solo cinco días.
Cuando fuimos a Vanuatu específicamente, muchos de los ministerios del gobierno habían recurrido a papel y lápiz. La caída de las redes impidió una respuesta eficaz del gobierno a la emergencia, recuerda Rakesh Bharania, tecnólogo de desastres de Cisco. Recuperar las redes les permitió usar su entorno de TI y recuperó la comunicación entre los ministerios del gobierno que había quedado aislada del gobierno central durante la tormenta.
Cuando el clima invernal ordinario vuelve intransitables las carreteras remotas, o cuando ocurre un desastre natural repentino, la tecnología puede salvar vidas y restaurar la normalidad. Ya sea enviando equipos de emergencia o coordinando trabajadores de ayuda, Cisco ha ayudado a aliviar el dolor causado por circunstancias fuera del control humano. Nunca podremos burlar a la Madre Naturaleza, pero la tecnología de Cisco nos brinda las herramientas que necesitamos para estar más seguros en nuestra vida diaria.