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Pronto su médico podrá realizar un seguimiento inalámbrico de su salud, incluso a través de las paredes
Jake Belcher; Imagen de portada: Alex Proimos
Imagine una caja, similar a un enrutador Wi-Fi, que se encuentra en su hogar y rastrea todo tipo de señales fisiológicas a medida que se mueve de una habitación a otra: respiración, frecuencia cardíaca, sueño, marcha y más.
Dina Katabi, profesora de ingeniería eléctrica e informática en el MIT, construyó esta caja en su laboratorio. Y en un futuro no muy lejano, cree, podrá reemplazar la variedad de equipos costosos, voluminosos e incómodos que actualmente necesitamos para obtener datos clínicos sobre el cuerpo.
Hablando en Revisión de tecnología del MIT En la conferencia EmTech de Cambridge, Massachusetts, el miércoles, Katabi dijo que la caja que ha estado construyendo durante los últimos años aprovecha el hecho de que cada vez que nos movemos, incluso si es solo un poquito, como cuando respiramos. —cambiamos el campo electromagnético que nos rodea.
Su dispositivo transmite una señal inalámbrica de baja potencia en un espacio del tamaño de un apartamento de una o dos habitaciones (incluso a través de las paredes), y la señal se refleja en los cuerpos de las personas. Luego, el dispositivo utiliza el aprendizaje automático para analizar esas señales reflejadas y extraer datos fisiológicos. Hasta el momento, se ha instalado en más de 200 hogares de personas sanas y con afecciones como Parkinson, Alzheimer, depresión y enfermedades pulmonares, dijo. Katabi cofundó una startup llamada Innovaciones Esmeralda para comercializar la tecnología y ya ha puesto el dispositivo a disposición de las empresas biotecnológicas y farmacéuticas para realizar estudios.
Para ilustrar cómo esto podría ser útil, Katabi también mostró datos recopilados durante ocho semanas en el hogar de un paciente con Parkinson, lo que indica que su forma de andar mejoró alrededor de las 5 o 6 de la mañana, justo en el momento en que tomaba su medicamento.
No solo comienza a comprender la vida del paciente, sino que comienza a comprender el impacto de la medicación, anotó. Eso también podría ayudar a los médicos a descubrir cómo algunos medicamentos ayudan a ciertos pacientes pero no a otros.
Katabi dijo que su investigación encontró que el dispositivo puede monitorear con precisión el sueño, incluidas las etapas individuales del sueño, en la propia cama de una persona, sin cambios en la forma en que duermen o en la ropa que usan, una gran diferencia con los estudios del sueño actuales, que generalmente requieren dormitar. en un entorno de laboratorio con muchos electrodos y cables conectados a su cuerpo. Debido a que el dispositivo se instalaría en una casa, también podría rastrear al residente a lo largo del tiempo, lo que podría ser útil para observar condiciones que interrumpen el sueño como el Alzheimer o la depresión, dijo.
Puede sonar alarmante tener algo en su hogar que lo esté rastreando constantemente: podría estar listo para espiar u otros tipos de abuso. Katabi dijo que los datos se recopilan solo sobre rasgos específicos y solo con el consentimiento de una persona. Además, está encriptado y limitado a ciertos destinatarios designados. Y no te preocupes por un vecino deshonesto que apunte este cuadro en tu dirección: Katabi dijo que el proceso de configuración requiere que un usuario complete una serie de movimientos específicos antes de que sea posible rastrearlo, por lo que sería muy difícil seguir en secreto a un participante no dispuesto. .
Si bien Katabi actualmente se enfoca en aplicaciones de atención médica para los datos, también está considerando cómo podría usarse para otras cosas, como ajustar su hogar inteligente para que cuando se siente en el sofá, su televisor inteligente pueda reproducir su programa favorito.