Problemas difíciles, soluciones elegantes, gran impacto

Todos los años, Revisión de tecnología selecciona las 10 tecnologías emergentes que creemos que tienen el mayor potencial para transformar el mundo. A juzgar por el tráfico web y las ventas de la revista impresa en los quioscos, es una de nuestras funciones recurrentes más populares. Pero aunque a los lectores les gustan las 10 tecnologías, no sé si siempre comprenden nuestras opciones.

La pregunta más común que recibo de los lectores sobre el tema de las 10 tecnologías emergentes es ¿Cómo eliges las tecnologías? (Entre las siguientes preguntas más frecuentes se encuentra ¿Por qué no eligió mi ¿tecnología? o ¿Cómo puedo conseguir que elijas mi tecnología el próximo año? o algo por el estilo.)

Esta historia fue parte de nuestro número de mayo de 2011

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Buscamos primero la dificultad. Nos interesan los problemas difíciles cuyas soluciones ampliarían las posibilidades humanas o, para considerar las cosas desde una perspectiva más negativa, cuya intratabilidad es una fuente de frustración o dolor.

Este año, por ejemplo, analizamos el problema al que se han enfrentado los biólogos al tratar de hacer trozos de ADN lo suficientemente grandes como para crear un genoma completo: aunque las células vivas producen habitualmente largos tramos de ADN, una máquina de síntesis de ADN no puede hacer lo mismo, escribe Katherine Bourzac, Revisión de tecnología ' s editor de ciencia de materiales, en Synthetic Cells. Si los biólogos pudieran crear genomas completos, podrían diseñar microbios artificiales diseñados para producir biocombustibles, medicamentos u otros productos útiles. Daniel Gibson del Instituto J. Craig Venter resolvió el problema usando células de levadura para unir miles de fragmentos de ADN hechos por una máquina, y luego agrupando las piezas más largas y repitiendo el proceso hasta tener un genoma completo. El resultado: bacterias que poseen el primer genoma completamente artificial.

A continuación, buscamos soluciones elegantes a problemas interesantes. Considere la inseguridad de la computación en la nube.

La computación en la nube, una tecnología que permite a las organizaciones usar Internet para compartir recursos informáticos como aplicaciones y almacenamiento, es el próximo gran cambio para la computación, después de la computación personal y la computación cliente-servidor. Pero las organizaciones desconfían del uso de la nube para muchos propósitos serios porque sienten que brindar a un proveedor de nube pública como Amazon o Google acceso a datos no cifrados representa un riesgo de seguridad demasiado grande. Es posible enviar datos ay desde los servidores de un proveedor de nube en forma encriptada, pero luego los servidores que alimentan la nube no pueden trabajar con esos datos. Ahora Craig Gentry en IBM ha encontrado una forma de analizar datos sin descifrarlos. El truco, explica Erica Naone, nuestra editora web y de redes sociales, es encriptar los datos de tal manera que realizar una operación matemática sobre la información encriptada y luego desencriptar el resultado produzca la misma respuesta que realizar una operación análoga en el no encriptado. datos (Cifrado homomórfico ) . Un buen truco. Esta correspondencia podría hacer que las aplicaciones empresariales en Internet sean seguras.

Finalmente, buscamos tecnologías emergentes que tendrán un gran impacto en las empresas y la sociedad durante la próxima década.

Una importante tendencia emergente en la tecnología social es la indexación social. La mayoría de los usuarios de la Web estarán familiarizados con el botón Me gusta, pero es posible que no sepan que los millones de usuarios de Facebook brindan señales sobre lo que es valioso en línea. Bret Taylor, director de tecnología de Facebook, está liderando los esfuerzos para utilizar esa información para hacer que la Web sea más inteligente. En Social Indexing, Tom Simonite, Revisión de tecnología ' s editor de tecnología de la información, escribe: Muchos sitios han intentado personalizar lo que ofrecen recordando su comportamiento pasado y mostrando información que presumen será relevante para usted. La indexación social es potencialmente más poderosa, porque recuerda no solo sus preferencias, sino también las preferencias de sus amigos y en muchos sitios diferentes. La tecnología es importante porque es muy diferente de lo que nos hemos acostumbrado a creer que es el principio organizador de la Web: el índice de Google, que cuenta los vínculos entre las páginas Web para medir su mérito. La indexación social no reemplazará la búsqueda como la forma en que usamos la Web, pero la complementará y tendrá un impacto social enorme porque tenderá a fortalecer la inclinación ya predominante de muchos usuarios de la Web a enfocarse en cosas similares a las cosas. ellos y sus amigos ya lo han visto.

Esta breve explicación de cómo seleccionamos nuestras 10 tecnologías emergentes enfatiza lo que ya sospecha: cualquier lista de las tecnologías líderes de un año es necesariamente parcial y subjetiva. Nuestra lista, comisariada por el editor senior Stephen Cass, representa nuestros prejuicios y énfasis; puede considerar otros problemas más importantes, preferir soluciones diferentes y buscar impacto en otros lugares. Escríbeme y cuéntame qué nuevas tecnologías crees que son las mejores en [email protected].

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