Prisca Marvin '85

Cuando Prisca Chen Marvin dejó su bufete de abogados por licencia de maternidad en 1991, esperaba regresar. Lo último que les dije fue: 'No toques mi expediente; volveré en tres semanas', dice Marvin, quien estudió ingeniería química en el MIT y se graduó de Georgetown Law en 1988. Su primera hija, Victory, cambió esos planes, como suelen hacer los bebés, y Marvin nunca volvió a ejercer la abogacía. Sin embargo, fue el nacimiento de su segunda hija, Helen, al año siguiente lo que cambió la vida de Marvin en una dirección radical.

Cuando Helen cumplió un año, Marvin y su esposo, Kim Marvin '85, se dieron cuenta de que la niña era remota y difícil de consolar, pero también muy inteligente. En 1994, recibieron un diagnóstico de autismo. Fue una dura prueba de la realidad, dice Marvin. Helen comenzó dos años de terapia conductual personalizada, luego asistió a una escuela para niños excepcionales cerca del hogar familiar en Maryland. Ahora recibe educación en el hogar, mientras que su hermana Tory es estudiante de último año en Phillips Academy en Andover, MA.

Esta historia fue parte de nuestro número de mayo de 2009

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Sabía lo suficiente sobre el desarrollo infantil para saber que era poco probable que pudiera hacer algo significativo por Helen, pero tenía muchas ganas de hacer avanzar la ciencia, dice Marvin. Se unió a la Alianza Nacional para la Investigación del Autismo, que presidió de 2001 a 2006, y pronto estuvo presionando al Congreso para obtener fondos para la investigación del autismo. También habló en la primera conferencia de la Casa Blanca sobre autismo y dirigió los esfuerzos para crear una iniciativa que patrocinara estudios de bebés de alto riesgo para detectar signos tempranos del trastorno.

Hoy, Marvin forma parte del consejo ejecutivo del Centro de Estudios Infantiles de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, que se dedica a mejorar la vida de los niños con discapacidades del desarrollo. También es miembro de la junta de Reaching Educational and Career Hopes en la Universidad de Iowa, que brinda oportunidades educativas y vocacionales a estudiantes con múltiples discapacidades cognitivas. En 2008, formó parte de un comité ad hoc de la iniciativa de la Asociación de Antiguos Alumnos sobre educación K-12 en ciencia, tecnología, educación y matemáticas.

Creo que lo más importante que me enseñó el MIT fue la capacidad de levantarme después de fallar, dice Marvin. Pero también me dio una sensación de 'Está bien, hay algo que puedo hacer'. Y le da crédito a Kim, quien es socia y directora general de la firma de capital privado American Industrial Partners, con el apoyo emocional y financiero que la ha hecho trabajo posible.

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