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Preguntas y respuestas con Salman Khan
¿Qué clase de profesor loco pondría matemáticas de secundaria en un sitio conocido por videos de gatos?
El tutor de todos: Alejandro el Grande tuvo a Aristóteles. El resto de nosotros tenemos a Salman Khan.
En su nuevo libro, The One World School House: la educación reinventada , Salman Khan recuerda cómo, hace ocho años, subió su primer tutorial de matemáticas a YouTube. No tenía nociones preconcebidas sobre cómo aprendía la gente; No estaba limitado por ninguna ortodoxia con respecto a la forma 'correcta' de hacer las cosas, escribe.
Hoy, el mensaje de Khan de descartar las reglas lo ha convertido en una estrella pedagógica. CNN y Charlie Rose lo han llamado para explicar hacia dónde se dirige la educación, y su Khan Academy, una organización sin fines de lucro, en Mountain View, California, se está diversificando rápidamente de videos a software educativo.
El libro de Khan vuelve a contar detalles que ahora son familiares para cualquiera que haya seguido su repentino ascenso. Cuando quiso ayudar a su prima Nadia, de 12 años, a aprobar un examen de matemáticas, Khan terminó grabando más de 3.000 videos que explican la división larga, la tectónica de placas y mucho más (se han visto 204 millones de veces). Pronto fue descubierto por filántropos adinerados como Bill Gates, quien ha regalado a la Khan Academy $ 16,5 millones.
Casa de una escuela mundial es, en parte, un himnario para futuros donantes, en el que Khan narra valientemente una historia que va de la riqueza a la pobreza. Nativo de Luisiana, fue presidente de su clase del MIT, obtuvo un MBA en Harvard y luego ganó una buena suma trabajando en un fondo de cobertura. Pero renunció a todo eso cuando descubrió su verdadera vocación como profesor en línea. (Su primer gran contribuyente, la esposa del poderoso capitalista de riesgo John Doerr, se sintió movida a escribirle un cheque de $ 100,000 cuando descubrió que vivía de sus ahorros).
El resto del libro es un llamado erudito y accesible para reorganizar la educación. En gran parte del mundo desarrollado, escribe Khan, las escuelas utilizan un modelo de enseñanza de arriba hacia abajo desarrollado por primera vez en Prusia, un reino germánico conocido por sus bigotes rígidos, sombreros rígidos y una forma rígida de marchar al unísono. Los estudiantes deben avanzar incluso si no han entendido lo que sucedió antes. Con el tiempo, algunos tropiezan y se desconectan.
La gran idea de Khan es que el uso de la tecnología en línea para las lecciones, los cuestionarios y la evaluación constante creará una forma asequible de implementar un ideal de enseñanza diferente conocido como dominio del aprendizaje. Cada uno avanza a su propio ritmo. No intentes álgebra hasta que no conozcas tu aritmética. Dedique menos tiempo a conferencias y más a la resolución práctica de problemas.
Revisión de tecnología del MIT habló con Khan por teléfono.
Khan Academy dice que tiene la intención de proporcionar una educación gratuita de clase mundial a cualquier persona en cualquier lugar. Ese es un gran objetivo. Como se te ocurrió?
Cuando llené por primera vez el papeleo del IRS en 2007 para obtener el estatus de organización sin fines de lucro, eso es lo que llené donde decía misión. En ese momento, había hecho unos cientos de videos de YouTube. Así que fue más una aspiración. Definitivamente es nuestra misión ahora, y también ha surgido como un eslogan. Es fundamental para nuestra creencia de que no debería haber barreras para experimentar la parte de aprendizaje de la educación.
¿Podemos profundizar un poco en el eslogan? Porque nada es realmente gratis. Alguien tiene que pagar por ello.
Para nosotros, gratis significa realmente gratis. Hasta ahora han sido los donantes quienes han pagado por ello. A largo plazo, creemos que habrá formas de obtener otros ingresos que no entren en conflicto con la parte gratuita. . Aprendimos de lo que sucedió en el Taller de televisión infantil: las personas que hacen plaza Sésamo . Ofrecen su aprendizaje de forma gratuita, pero obviamente lo han hecho muy bien. No sé si las muñecas Sal funcionarán tan bien como las muñecas Elmo, pero la idea general está ahí.
Inadvertidamente, y ahora de manera más explícita, estábamos construyendo una marca en un espacio donde hay muy pocas marcas. A medida que pasa el tiempo, si la gente dice: Oye, confiamos en Khan Academy. Ahí es donde vamos para asegurarnos de que entendemos las cosas, podría ver juguetes o libros de terceros. Algo que ya comenzamos a hacer es otorgar licencias de nuestro contenido a empresas con fines de lucro. Hay uno que planea vender dispositivos en el mercado educativo que incluirá la parte de video de lo que hacemos.
Hay personas que ofrecen cursos universitarios de forma gratuita. ¿Ves un modelo para pagar por eso?
Así es como creo que podría verse en cinco años: la parte de aprendizaje será gratuita, pero cuando quiera probar lo que sabe y obtener una credencial, iría a un centro de supervisión [para un examen]. Y eso costaría algo. Supongamos que administrar ese examen cuesta $ 100. Pude ver cobrar $ 150 por ello. Y luego tiene un margen de $ 50 que puede reinvertir en el lado del aprendizaje gratuito.
Creo que es coherente con la misión. Está reduciendo el costo de la credencial de miles de dólares a cientos de dólares. Y el sistema [de software] les diría que están preparados para ello. Entonces, no pagar la matrícula de la universidad comunitaria y luego abandonar la escuela, o incluso terminar todo y decir: Oh, tengo una deuda de $ 20,000 y ¿qué obtuve de eso?
Ahora dices, mira, hay una micro-credencial en contabilidad básica que puedo obtener por $ 150, y básicamente sé que voy a aprobar antes de invertir ese dinero. Eso sería muy positivo para los consumidores de educación y podría pagar las facturas del lado del aprendizaje.
¿Puede definir lo que quiere decir con una educación de clase mundial?
La categoría mundial es probablemente la más difícil de definir. La aspiración no es [crear] una alternativa barata para aquellos que no pueden pagar nada más. Realmente queremos que sea tan bueno o mejor que cualquier cosa por la que alguien esté cobrando dinero. Cuando las personas ven nuestros videos, queremos que digan: 'He aprendido tanto como podría haber hecho cualquier otra cosa'.
Pero aquí también es donde nuestra misión se adentra un poco más en lo físico. Somos un sitio web en un nivel, pero hemos entrado en esta discusión más amplia sobre ¿Qué es un aula? ¿Cuál es el mejor uso de un aula? La mitad de lo que hablo no es Khan Academy el software; es la idea general de que nadie debería dar más conferencias. La idea es apartar las conferencias para que cuando los humanos se reúnan en clase puedan estar resolviendo problemas.
Te has convertido en el educador del que más se habla en el mundo. Pero ni siquiera estás capacitado como profesor. Eso ha molestado a algunas personas, ¿no es así?
Mire, la pedagogía se parece mucho a la economía. Puedo encontrar dos doctores en educación que están en una oposición de 180 grados. Es como los keynesianos versus la escuela de economía de Chicago. Puedes verlo en el debate sobre Matemáticas nuevas versus las viejas matemáticas. Las guerras de las matemáticas se han librado durante décadas. Se odian mutuamente. Se gritan el uno al otro. Tratamos de no ser dogmáticos al respecto.
Muchas de las críticas que he [recibido] son: No existen las balas de plata. La Khan Academy no va a resolver los problemas de la educación. Y estamos de acuerdo con eso al 100 por ciento. Al mismo tiempo, creemos que estamos en lo más alto de la primera entrada. Durante los próximos cinco años vamos a invertir mucho, más que nadie, en análisis que le brinden una evaluación dinámica. ¿Qué sabe un estudiante? ¿Qué no sabe un estudiante? ¿Qué tan efectivo es el tutorial? Eso es lo emocionante. Esa es la posibilidad de hacer experimentación a la velocidad de Internet con escalas de datos de Internet. Entonces, lo que ven hoy en Khan Academy es una aproximación muy burda de dónde estaremos en cinco o diez años. E incluso esa no será la solución milagrosa. Pero nos estaremos moviendo en la dirección correcta.
En su declaración de misión, habla de educación para todos. No dices a todos. ¿Qué ha aprendido sobre la demanda real de conocimiento?
No creo que lo pensara tan profundamente cuando lo escribí. Cuando comencé esto, pensé que esto podría ser interesante para personas como yo cuando tenía 12 años, bastante motivado. Y quién sabe cuán grande es esa clase de personas. La mayoría de los sitios para los motivados tienen decenas de miles de usuarios, si acaso.
Estamos cerca de los 6,5 millones de usuarios únicos al mes. Pero si miras el compromiso, quién está realmente muy interesado en esto y pasa mucho tiempo con los videos, bueno, es un par de cientos de miles.
Mi gran conclusión, y lo vemos en las aulas, es que quién está motivado y quién puede participar es un grupo mucho más grande de lo que pensamos originalmente. La razón principal por la que los estudiantes se desvinculan es que se sienten frustrados. Están en la clase de álgebra pero no tienen una buena base en preálgebra o aritmética. Va directo a sus cabezas. Entonces están actuando mal en la parte de atrás de la habitación. Creo que eso es lo que está sucediendo universalmente.
¿Cuál es la mayor presión que se le ejerce que va en contra de su misión?
Eso se remonta a la pregunta número uno, la parte gratuita. Tengo que recaudar recursos para este esfuerzo. Y si estoy haciendo eso, entonces no estoy haciendo los videos directamente ni ayudando al equipo con el producto. Muchos jefes de organizaciones sin fines de lucro son recaudadores de dinero. Ese no soy yo, pero lo hago de todos modos. Entonces eso es una tensión. Nuestro presupuesto será de $ 10 millones el próximo año y pagamos bien a la gente. Pero tampoco estamos ofreciendo opciones sobre acciones. Las personas que trabajan aquí necesitan sentir que nos vamos a quedar. Estoy tratando de conseguirnos esa pista.