211service.com
Preguntas para la informática móvil
Cuando Facebook acordó el mes pasado gastar mil millones de dólares para comprar Instagram, una empresa de 12 personas sin ingresos, los observadores de tecnología tuvieron que recalibrar sus velocímetros.
Facebook, la red social creada para computadoras personales en febrero de 2004, ahora está planeando una oferta pública inicial que podría valorarla en $ 100 mil millones. Instagram, que comenzó a regalar su aplicación para compartir fotos para iPhone recién en octubre de 2010, representa algo nuevo: un cambio de la Web y la PC a un tipo de experiencia del consumidor creada expresamente para dispositivos móviles, particularmente teléfonos inteligentes.
La informática móvil avanza mucho más rápido que otras tecnologías en sus primeros años. Para llegar a una audiencia de 50 millones de personas, la radio tardó 38 años, la televisión 13 años, Internet cuatro años, Facebook tres años y medio. Instagram tardó 1.3 años. Eso ayuda a explicar por qué el fundador y CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, negoció el acuerdo en privado durante el transcurso de un fin de semana. El mensaje era que estos son tiempos de vida o muerte, y solo los fundadores visionarios con control total, y millones para gastar, serán lo suficientemente rápidos para mantenerse al día.
¿Qué tan rápido es el cambio? Los teléfonos inteligentes y las tabletas vendieron más que las computadoras personales por primera vez el año pasado. Cuarenta y dos por ciento de los residentes de EE. UU. Ahora poseen un teléfono inteligente; en el Reino Unido, es más de la mitad, estima comScore. La semana pasada, mientras reportaba ventas récord de iPad, el CEO de Apple, Tim Cook, continuó prediciendo que las tabletas por sí solas pronto superarían al mercado de las PC. Incluso Afganistán está otorgando licencias para su espectro 3G; allí, la primera computadora de muchas personas será una móvil. Forrester Research nos dice que, globalmente, más usuarios accederán a Internet desde dispositivos móviles que desde PC dentro de cuatro años. La firma de investigación de mercado recomienda que las empresas comiencen a contratar para un nuevo puesto: director de movilidad.
Navegar por este cambio es un desafío para todo tipo de empresas, independientemente de que su actividad principal esté ligada a la tecnología móvil o no. Para muchos, las computadoras de bolsillo ofrecerán enormes y obvios beneficios a los clientes, clientes o empleados. Pero también existen grandes incertidumbres. ¿Los empleados del sindicato demandarán por horas extra si usan un teléfono inteligente para trabajar fuera de las horas de trabajo? ¿El flujo de datos del consumidor desde dispositivos móviles será tan útil como parece? A pesar de toda la claridad que parecía ofrecer el acuerdo de Instagram, las cosas no están tan claras. Algunos observadores incluso predicen que las aplicaciones nativas, las que solo existen en su teléfono, como Instagram, podrían ser un fenómeno de corta duración.
El número de este mes de Impacto de negocios analiza las principales cuestiones a las que se enfrenta la informática móvil y los factores que podrían limitar o dar forma a su dirección. Estos van desde problemas de dispositivos como tamaños de pantalla, duración de la batería y consumo de ancho de banda en rápido crecimiento hasta las compensaciones entre las aplicaciones nativas y la Web abierta.
Facebook ofrece un buen ejemplo de la incertidumbre que enfrentan las empresas. En la actualidad, 488 millones de usuarios acceden a sus páginas desde dispositivos móviles cada mes. Sin embargo, estas visitas no generan ingresos significativos, según el prospecto de la OPI de la empresa. Los anuncios y juegos que Facebook puede vender a los usuarios de PC aún no se traducen a teléfonos. Casi cualquier empresa en la Web, pequeña o grande, se encontrará siguiendo a los usuarios hacia un dominio de ingresos igualmente dudosos.
Los bárbaros móviles ya están a las puertas de industrias vulnerables. Durante la temporada de compras navideñas del año pasado, Amazon ofreció una aplicación que permitía a los compradores escanear códigos de barras en las tiendas y luego comprar por menos en línea; los minoristas estaban indignados. (Nadie, ni siquiera Amazon, estaba dispuesto a ganar mucho dinero en medio de las hostilidades). Por otro lado, las tabletas y los lectores electrónicos ofrecen un salvavidas a los editores que intentan detener la hemorragia de sus negocios impresos.
Las empresas de tecnología también están revaluando sus estrategias a medida que se derrumba el orden del mercado de la era de las PC. Los líderes puntuales como Microsoft e Intel están muy atrasados en plataformas móviles y se esfuerzan por ponerse al día. Apple y Google compiten por el dominio. Samsung, un fabricante que invirtió mucho en teléfonos inteligentes, acaba de terminar el reinado de 14 años de Nokia como el principal vendedor de dispositivos móviles.
Estas carreras tecnológicas también plantean cuestiones filosóficas que enfrentan el código abierto contra el software propietario y las plataformas móviles patentadas contra la Web abierta. Apple controla estrictamente el sistema operativo vinculado a sus rentables gadgets y tienda de aplicaciones. Google tiene como objetivo aumentar los ingresos de la publicidad basada en búsquedas con código de Android de fuente abierta disponible para cualquier fabricante de dispositivos.
Hoy en día, muchas empresas ofrecen aplicaciones nativas descargables que están aisladas de la Web en la que se pueden realizar búsquedas. Pero HTML5 optimizado para dispositivos móviles es otra opción emergente. No es tan funcional como el software móvil, pero los desarrolladores pueden evitar el recorte del 30 por ciento en los ingresos que deben pagar a Apple y Google para vender aplicaciones. Playboy , prohibido en la tienda de Apple por desnudez, se convirtió en uno de los primeros en adoptar HTML5 para iPad; también lo hizo el Tiempos financieros , que no quiso pagar las tarifas.
Para los consumidores, las computadoras móviles todavía se utilizan principalmente para consumir medios o realizar tareas básicas como enviar correos electrónicos, tomar fotografías o buscar direcciones en mapas. Pero la experiencia de la informática móvil implicará cada vez más interacciones cotidianas con el mundo que nos rodea: qué creamos y qué compramos, cómo trabajamos y cómo nos conectamos con personas, lugares y cosas.
Esto plantea preguntas sobre cómo interactuaremos con nuestros dispositivos. ¿Cuál es el tamaño de pantalla óptimo? ¿Qué tan bueno será el reconocimiento de voz y gestos? ¿Y cómo continuaremos determinando las compensaciones óptimas entre velocidad de datos, costos de datos y duración de la batería?
Algún día, no necesitaremos hacer estas preguntas. La computación ocurrirá en una serie de dispositivos, incluidos PC, ultrabooks, teléfonos inteligentes de pantalla grande y teléfonos que actúan como computadoras completamente funcionales cuando están acopladas. Las distinciones de hardware se volverán más borrosas a medida que almacenamos más documentos y fotos en servidores remotos en la nube accesibles desde cualquier lugar, en lugar de en unidades de memoria locales.
El mercado de las computadoras móviles, cuya aparición domina los titulares de la tecnología en la actualidad, también será una aburrida realidad para la mayoría de las empresas, dice Craig Mathias, consultor de tecnología inalámbrica desde hace mucho tiempo y presidente de Farpoint Group. En cinco años, las diferencias serán todas más sutiles de lo que son hoy, dice. No necesitaremos analistas inalámbricos más de lo que necesitamos analistas informáticos en la actualidad. Encontraré algo más que hacer.