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Por qué Twitter no significa el fin de la censura iraní
Como miembro del Berkman Center for Internet & Society de la Universidad de Harvard, Hal Roberts realiza una investigación primaria sobre el filtrado global de Internet. Aquí ofrece su perspectiva sobre la represión de Internet postelectoral en Irán.
En medio de las protestas postelectorales en Irán, el gobierno ha aparentemente aumentó su filtrado de sitios, como Twitter y Facebook, que alojan contenido potencialmente ofensivo (para el gobierno), e incluso, según se informa, apagó durante un breve período la conexión a Internet con el resto del mundo. Una pregunta fácil de hacer, pero difícil de responder, es si los iraníes están evitando con éxito el filtrado a través de poderes u otras herramientas de elusión de filtrado.
La investigación académica ha establecido Durante años, el gobierno de Irán filtra de cerca sus conexiones a Internet, bloqueando los sitios que no le gustan (en su mayoría sitios pornográficos, pero también sitios políticos y religiosos). El gobierno de Irán puede hacer esto fácilmente porque prácticamente todo el tráfico fluye a través de un único ISP controlado por el gobierno. (De hecho, Irán durante años utilizó McAfee SmartFilter , un producto de una empresa estadounidense, para realizar este filtrado, pero ahora utiliza sus propias herramientas de filtrado de cosecha propia).
Algunos usuarios combaten este filtrado empleando apoderados , enrutando su tráfico a través de una máquina fuera de Irán para que el filtro de Irán solo vea el tráfico a ese proxy, intercambiando efectivamente el control de la red por parte de Irán por el control de su red por parte del proxy. Irán responde bloqueando estos proxies cuando los encuentra, y estos usuarios de proxy responden buscando continuamente nuevos proxies desbloqueados o usando herramientas como UltraSurf que hacen el trabajo de filtrar la interferencia del gobierno ellos mismos.
Los datos sobre el uso de proxy son naturalmente difíciles de encontrar (el punto es ocultar el uso de los usuarios), pero nuestros mejores datos indican que el interés en usar proxies ha aumentado sustancialmente durante el último año y ha duplicado en la semana pasada. Pero ese uso se limita a una pequeña parte de los usuarios de Internet iraníes; está en los puntos porcentuales bajos. Las búsquedas de Google de proxy, por ejemplo, siguen siendo órdenes de magnitud menos popular que las búsquedas de elección. Asimismo, un flujo constante de información sobre las protestas ha salido de Twitter, pero el número de usuarios iraníes que realmente Twitter parece ser un pequeña porción de los iraníes. Por lo que sabemos, el gobierno iraní ha hecho un buen trabajo bloqueando las solicitudes web de sus ciudadanos a sitios que no quiere que vean, incluso durante la crisis actual.
Pero las nuevas tecnologías hacen que la batalla por el filtrado sea más difícil de juzgar. A pesar de que el gobierno ha bloqueado Twitter.com, un atributo que define a Twitter es que es un sistema abierto en el sentido de que permite una amplia diversidad de herramientas y sitios externos para leer y escribir en su servicio a través de su interfaz de programación. Jonathan Zittrain y John Palfrey señalan que, como el contenido está divorciado desde la entrega a través de tales sistemas abiertos, bloqueando, por ejemplo, Twitter-como-sistema-de-red mucho más difícil que simplemente bloquear Twitter en el sitio, ya que hay docenas de herramientas y sitios que leen y escriben directamente el flujo de datos de Twitter.
Y al igual que con otras crisis globales recientes, el uso generalizado de ataques distribuidos de denegación de servicio (DDoS) ha hecho posible filtrar un sitio al inundarlo con tantos datos que ya no puede responder a usuarios legítimos, haciendo que los proxies sean inútiles para aquellos. sitios. Las herramientas para lanzar ataques DDoS, incluidas las campañas simples de Twitter para sobrecargar una lista de sitios, se han vuelto fácilmente disponibles, por lo que tanto pro-gobierno y actores de protesta han dirigido estos ataques a los sitios de los demás.
Pero la cuestión técnica de si un sitio determinado devuelve una respuesta para un conjunto determinado de personas captura solo una pequeña parte del problema más amplio de determinar quién controla los flujos de información en Internet y a través de los medios y las redes sociales en general. Un enfoque más completo del problema es pensar en esos flujos de información y cómo se filtran, tanto por medios sociales y políticos como técnicos. Deberíamos preguntar, por ejemplo, si la información del grupo central de usuarios proxy / Twitter se está filtrando a las comunidades iraníes y globales más amplias, cómo fluye hacia y a través de esas comunidades, y qué efecto está teniendo la información a medida que se filtra. fuera. Las respuestas a esas preguntas son imposibles de determinar en tiempo real desde el exterior, dado el caos y la confusión de la situación. Al igual que con las protestas, el tiempo y la perspectiva lo dirán.