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Por qué Qualcomm apuesta por la salud inalámbrica
Asthmapolis tiene un sensor GPS para inhaladores que usa una radio Bluetooth para que las personas con asma puedan rastrear dónde y cuándo necesitan ayuda para respirar. CleverCap se conecta a los frascos de píldoras, parpadea y emite un pitido cuando es el momento de tomar la medicación y luego, mediante redes Wi-Fi y celulares, informa a Internet si se tomaron las píldoras. El monitor de frecuencia cardíaca de Garmin se sujeta al pecho y comunica digitalmente pitidos y pitidos con otro protocolo inalámbrico, llamado ANT-plus.
Eso es solo una fracción de los dispositivos de salud inalámbricos que llegan al mercado de la salud móvil, dispositivos que algún día podrían ser tan omnipresentes como los teléfonos móviles. Pero este no es un ecosistema perfecto: estos tres dispositivos por sí solos utilizan tres protocolos de comunicación diferentes. La posible avalancha de datos que salen de las máquinas también podría desaparecer en el éter si no se almacenan, organizan y se ponen a disposición de las personas adecuadas en tiempo real.
Qualcomm Life, lanzado hace dos años como una división del gigante de las telecomunicaciones con sede en San Diego Qualcomm, está desarrollando software y protocolos que podrían poner algo de orden en el caos de los datos de salud. Su primer producto, llamado 2Net Platform, es un sistema para obtener datos inalámbricos de esos dispositivos y colocarlos en los servidores de Internet de los clientes, como los fabricantes de dispositivos de salud u hospitales.
Aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses tienen algún tipo de afección crónica, incluida la obesidad, la artritis o la diabetes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Los dispositivos inalámbricos podrían permitir que la mayor parte de su atención médica se realice en casa. Para los defensores de la salud móvil, como Don Jones, jefe de estrategia y marketing global de Qualcomm Life, esto significa que las visitas innecesarias a clínicas y salas de emergencia se desplomarán, las personas perfeccionarán el uso de los medicamentos y los médicos y enfermeras tendrán más tiempo para concentrarse en sus pacientes más necesitados. Un informe de PricewaterhouseCoopers de este año estimó que la tecnología de salud móvil podría ayudar a los países desarrollados a ahorrar 400.000 millones de dólares para 2017.
Sentado en su oficina en Sorrento Mesa, decididamente mundana, sin impresionantes vistas del océano de San Diego a la vista, Jones saca el primer dispositivo de la división, el concentrador 2Net, una caja blanca de apariencia sencilla que tiene aproximadamente el tamaño de una luz nocturna y se conecta a una pared. enchufe. La caja resuelve un problema particular: las personas a menudo no aprovechan las capacidades inalámbricas de sus dispositivos de salud. Por ejemplo, una báscula de baño puede estar equipada con Bluetooth, pero nunca transmite ningún dato si el propietario no completa el proceso de configuración, llamado emparejamiento. Si alguna vez ha emparejado algo, no es un proceso complejo, pero hay una tasa de fallas muy alta, dice Jones.
La caja admite cuatro protocolos de radio diferentes, incluidos Bluetooth y Wi-Fi, y un puerto USB. Los fabricantes de dispositivos lo compran a los distribuidores por menos de $ 100 para que los consumidores puedan tener una experiencia plug-and-play con sus dispositivos de rastreo, incluso si no tienen una conexión a Internet. Los dispositivos que funcionan actualmente con el concentrador 2Net incluyen un termómetro, un brazalete de presión arterial, un oxímetro de pulso y un monitor de glucosa en sangre.
Para 2020 habrá 25 mil millones de dispositivos inalámbricos transmitiendo datos, estima la Comisión de Banda Ancha para el Desarrollo Digital. Para acelerar las cosas en el cuidado de la salud, un Qualcomm Life Fund por separado ha invertido ampliamente en nuevas empresas como Noom, editor de una aplicación para personas que intentan perder peso, y Telcare, que crea un sistema que los diabéticos pueden usar para controlar sus niveles de glucosa.
Este año, Qualcomm Life pagó una cantidad no revelada para adquirir Healthy Circles, una plataforma de software como servicio que utiliza ideas de redes sociales para coordinar la atención médica. Esencialmente, los pacientes envían sus datos recopilados por ellos mismos a un portal web que también almacena sus registros médicos, información sobre sus medicamentos actuales e informes de laboratorio actualizados al minuto. Esto permite a las enfermeras, médicos y farmacéuticos estar literalmente en sintonía con los propios pacientes, mientras obedecen las reglas federales sobre privacidad de datos.
Lógico, eficiente y hábil como puede parecer una atención médica inalámbrica y siempre activa, Jones está de acuerdo en que aún está lejos de la realidad. Al final del día, uno de sus proveedores de atención médica tiene que ponerlo a su disposición e integrarlo en una solución, dice. Vendemos esa plataforma.