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Por qué los expertos en seguridad odian que se utilice la votación blockchain en las elecciones intermedias
Sra. Tecnología; Ilustraciones de personas de Thomas Helbig, DE | Sustantivo Proyecto
Votar en West Virginia ahora tiene mucha más alta tecnología, y los expertos enfocados en la seguridad electoral no están contentos con eso.
Este otoño, el estado se convertirá en el primero en los EE. UU. en permitir que algunos votantes envíen sus boletas para las elecciones generales federales utilizando una aplicación para teléfonos inteligentes, como parte de un proyecto piloto que involucra principalmente a miembros de las fuerzas armadas que sirven en el extranjero. La decisión parece ir en contra de años de terribles advertencias sobre los riesgos de la votación en línea emitidas por investigadores de seguridad cibernética y grupos de defensa centrados en la integridad electoral. Pero aún más sorprendente es cómo los funcionarios de West Virginia dicen que planean abordar esos riesgos: mediante el uso de una cadena de bloques.
El proyecto ha recibido duras críticas de los expertos en seguridad electoral, quienes argumentan que, tal como fue diseñado, el sistema hace poco para solucionar los problemas inherentes a la votación en línea.
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Supimos por primera vez del programa piloto de Virginia Occidental en mayo, cuando el estado probó una aplicación móvil, desarrollada por una startup llamada Voatz, durante las elecciones primarias. La prueba se limitó a los votantes extranjeros registrados en dos condados. Ahora, citando auditorías de terceros de esos resultados, los funcionarios plan para ofrecer la opción a los votantes en el extranjero de todo el estado. Su argumento es que una forma más conveniente y segura de votar en línea aumentará la participación, y que una cadena de bloques, que se puede usar para crear registros que son extremadamente difíciles de manipular, puede proteger el proceso contra la intromisión.
Pero esa premisa ha sido controvertida desde el principio. Después de que dos becarios de la Institución Brookings escribieran un ensayo alabando a Virginia Occidental por ser pionero en el uso de la tecnología blockchain en una elección, resplandor mate , investigador de criptografía y seguridad en la Universidad de Pensilvania, empujado hacia atrás con fuerza . No es que las cadenas de bloques sean malas, dijo Blaze, quien testificó (PDF) ante el Congreso el año pasado sobre ciberseguridad electoral. Es que introducen nuevas vulnerabilidades de seguridad, y asegurar el recuento de votos contra el fraude es más fácil, simple y seguro con otros enfoques, dijo.
Blaze y muchos otros expertos en seguridad cibernética electoral se oponen a la votación en línea de cualquier tipo porque sienten que es fundamentalmente inseguro. Aunque varios países han adoptado la práctica, en 2015 un equipo de criptógrafos, informáticos y politólogos miró de cerca (PDF) ante la perspectiva de la votación por Internet en los EE. UU. y concluyó que aún no era técnicamente factible. Proteger los dispositivos conectados contra la piratería ya es bastante difícil e, incluso si eso pudiera lograrse, desarrollar un sistema en línea que conserve todos los atributos que esperamos de las elecciones democráticas sería increíblemente difícil de lograr.
El sistema Voatz utiliza la autenticación biométrica para identificar a los usuarios individuales antes de permitirles marcar una boleta electrónica, y luego los votos se registran en una cadena de bloques privada. La empresa dice que en un piloto de elecciones generales, su sistema utilizará ocho nodos de validación verificados, o computadoras (todas controladas por la empresa) que verifican algorítmicamente que los datos son válidos antes de agregarlos a la cadena.
El sistema no es tanto una aplicación basada en una cadena de bloques como una aplicación móvil con una cadena de bloques adjunta, dice Marian K. Schneider, presidenta de Votación verificada . La cadena de bloques no puede proteger la información mientras viaja por Internet y no garantiza que las elecciones de un usuario se reflejen con precisión. Creo que han hecho muchas afirmaciones que realmente no justifican una mayor confianza en lo que están haciendo en comparación con cualquier otro sistema de votación por Internet, dice Schneider.