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Por qué Google se está sumergiendo ahora en la realidad aumentada
La realidad aumentada, o la superposición del mundo virtual sobre el real, es una de esas tecnologías casi-aquí que ha estado dando vueltas tanto tiempo que una empresa como Google necesita recordarnos su enorme potencial.
Gafas de realidad aumentada de Vuzix, el principal competidor de Google en este espacio
Para aquellos que solo sintonizan, Google acaba de abrir el telón de su esfuerzo Project Glass para implementar una pantalla AR asequible y lo suficientemente simple para el mercado de consumo.
Pero, ¿por qué Google se está sumergiendo en esta tecnología en este preciso momento? La respuesta es simple: la tecnología para realizar realidad aumentada de primer orden está madura, o casi. Enumeremos las barreras para llevar esta tecnología al mercado que están a punto de ser aplastadas.
1. Pantallas livianas y brillantes lo suficientemente pequeñas como para caber en un par de anteojos.
Una pantalla del tamaño adecuado para encajar dentro de una lente de anteojos típica no puede ser más ancha que aproximadamente una pulgada. ¿Cuál es una resolución razonable a esa distancia de tu ojo? Intente sostener un iPhone sin retina contra uno de sus ojos lo más cerca que pueda antes de que se desenfoque, es decir, 480 píxeles de ancho y los resultados son un poco irregulares. Una pantalla 'retina' producirá mejores resultados, y eso es de 960 píxeles de ancho.
Vuzix, una de las únicas empresas de cualquier tamaño que intenta fabricar gafas de realidad aumentada para los consumidores, tiene un Pantalla de 720 píxeles de ancho que se puede ver a través de un monóculo , y está destinado a clientes industriales y de defensa. (También tiene un precio acorde, de $ 2,500 a $ 5,000 por unidad).
Eso significa que Vuzix logró crear una pantalla con una resolución más alta que la del iPad 3, lo suficientemente brillante como para verse a la luz del día pero transparente cuando se apaga. Compare eso con los esfuerzos de la compañía hace solo dos años para vender un par de lentes AR significativamente peor para tener una idea de cuán lejos ha llegado esta tecnología en muy poco tiempo.
Vuzix dice que tendrá una versión para el consumidor de su pantalla de gama alta en un modelo para el consumidor por $ 600 o menos para 2013.
2. Una batería de sensores diseñados para teléfonos inteligentes que son lo suficientemente precisos como para indicar la ubicación y orientación exactas de su cabeza.
Si pensaba que el problema de visualización en AR era difícil, espere hasta que tenga una carga del problema de registro. A menos que sus auriculares AR conozcan la ubicación exacta de su cabeza en el espacio, dentro de pulgadas, y su orientación, dentro de un grado más o menos, las cosas que aparezcan en su campo de visión no tendrán ningún sentido, porque no lo harán. estar encima o incluso al lado de los objetos que estás mirando.
Tradicionalmente, este problema se resuelve con sistemas de ubicación súper precisos que solo funcionan en interiores. Pero una configuración de Google Glasses requerirá que el problema de registro se resuelva en el mundo real, en interiores y exteriores.
Afortunadamente, una gran cantidad de sensores que ya están presentes en su teléfono se pueden reutilizar para este truco. Primero, ubicación. Gracias a proveedores como Skyhook y Broadcom, una combinación de datos de GPS, torre de telefonía celular y punto de acceso WiFi puede ubicarlo con bastante precisión y rapidez.
A continuación, está el problema de la orientación. Los teléfonos tienen brújulas para posicionamiento absoluto, pero también giroscopios basados en MEMS para determinar balanceo, cabeceo y guiñada. Algunos teléfonos Android incluso tienen un sensor de presión barométrica para determinar su altitud.
3. Información geográfica con una resolución lo suficientemente alta como para que la RA valga la pena.
No tiene sentido desplegar una pantalla AR si no hay nada que valga la pena mostrar. Pero toda la historia del espacio de ubicación en los últimos años ha sido la de empresas que trabajan detrás de escena para descubrir cosas tan mundanas como las dimensiones exactas de innumerables negocios, de modo que cuando intentas registrarte en la cafetería de la esquina en Foursquare, no cree que estés en la pizzería de al lado.
Google incluso está intentando mapear el interior de los edificios , que es presumiblemente la forma en que su sistema AR realizará el truco de mostrarle qué sección de una librería tiene el libro que desea, como se muestra en su video promocional.
Mientras tanto, proyectos como OpenStreetMap permiten a los cartógrafos aficionados contribuir a una wikipedia de mapas que en muchos lugares tiene la mejor resolución, tanto espacial como temporalmente, de cualquier conjunto de mosaicos de mapas.
Un mercado tan maduro que Google no estará solo por mucho tiempo.
Vuzix, el competidor mucho menos conocido de Google en este espacio, se ha asociado con Nokia en sus últimos esfuerzos para crear gafas AR. Los problemas que Google está abordando son tan desafiantes que es poco probable que un jugador en este espacio salga por la puerta con una solución totalmente satisfactoria. Eso significa que el próximo lugar en el que los fabricantes de dispositivos móviles competirán en función de las características podrían ser las pantallas tipo gafas.
De hecho, hagamos una apuesta: Apple ya está trabajando en algo como esto, y lo ha estado haciendo durante algún tiempo. En 2010, Cupertino nombrado experto en informática portátil Richard DeVaul para el puesto de Ingeniero Senior de Prototipos.
