Por qué Google mantuvo el laboratorio de investigación de Motorola

La venta de Motorola Mobility por 2.900 millones de dólares por parte de Google al fabricante chino de PC Lenovo podría parecer un negocio pésimo, dada la compra de Google por 12.500 millones de dólares en 2012 y las pérdidas en el ínterin. Pero deja a Google con una unidad de investigación móvil y un cofre de patentes compradas posiblemente a muy buen precio. Y le da un impulso a Android en los países en desarrollo.

Tienda de aplicaciones de hardware : Un proyecto de investigación que Google está reteniendo es el Proyecto Ara, que tiene como objetivo crear un ecosistema de desarrolladores para módulos de hardware de teléfonos inteligentes que permita diferentes combinaciones de batería, procesamiento, comunicaciones, cámara y sensor.

Google vendió anteriormente la unidad Motorola Mobility Home por $ 2.350 millones (consulte Por qué Google quiere a Motorola). Teniendo en cuenta las pérdidas y otros factores, el costo para Google por el laboratorio de investigación y las 17,000 patentes de Motorola representaron un valor mucho mejor que los $ 4,5 mil millones que Apple, Microsoft y otras compañías de tecnología pagaron hace dos años y medio por 6,000 patentes de Nortel. Networks, un fabricante de telecomunicaciones canadiense ahora desaparecido.

Si lo veía como una adquisición de patente, obtuvieron esas patentes por mucho menos que el cargo por patente del acuerdo con Nortel, dice Joseph Hadzima , profesor titular de la MIT Sloan School of Management y cofundador de Visión IP , una empresa de análisis y estrategia de patentes en Cambridge, Massachusetts. Creo que lograron lo que la gente pensaba que era su propósito estratégico.

La venta tampoco significa necesariamente que Google esté fuera del negocio del hardware (consulte Motorola revela el primer teléfono de la era de Google, el Moto X). Conserva la división de investigación secreta de Motorola, Investigación y proyectos avanzados ( TECHO ), encabezada por Regina Dugan, ex directora de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, o DARPA.

Un esfuerzo en esa unidad, llamado Project Ahora , se centra en la creación de hardware telefónico modular. La idea es que los consumidores puedan intercambiar componentes como baterías, sensores, transmisores inalámbricos y cámaras a voluntad, lo que tiene el potencial de hacer con el hardware de los teléfonos inteligentes lo que Apple hizo con el software cuando creó un mercado para aplicaciones de software o aplicaciones. ATAP también está persiguiendo otras ideas lejanas, incluida la eliminación de las contraseñas utilizando, por ejemplo, tatuajes electrónicos o incluso una pastilla que, una vez ingerida, comienza a generar una pequeña señal inalámbrica con un código de identificación. Existente de Google esfuerzos de investigación también incluir pantallas LCD de bajo consumo y formas de detectar fugas de energía en aplicaciones para teléfonos inteligentes.

En el pasado, el director ejecutivo de Google, Larry Page, ha utilizado llamadas de ganancias para dar pistas sobre posibles esfuerzos de investigación avanzados centrados en dispositivos móviles, incluidos los de pantallas más duraderas o baterías de mayor duración (consulte ¿Un teléfono de mayor duración? Larry Page de Google dice que se acerca y ¿Qué nuevas ideas tiene Google elaborando en Motorola?). Page no se unió a una llamada de ganancias la semana pasada, pero escribió en una publicación de blog que Google enfocaría sus esfuerzos de hardware en otras áreas maduras para la innovación, a saber, la computación portátil y el mercado interno, lo que no es una declaración sorprendente dada la reciente adquisición de Google de dispositivos inteligentes. -el fabricante de termostatos Nest (consulte La adquisición de Nest es como Apple y Google se unieron). El ATAP puede modificarse para adaptarse a esa visión.

Además del laboratorio de investigación, Google está reteniendo un arsenal de patentes para posicionarse bien frente a Apple y Samsung. Y Lenovo podrá construir y distribuir teléfonos con tecnología Android de forma económica a más áreas del mundo, lo que potencialmente le dará a Google un alcance de búsqueda y publicidad aún mayor.

Están en el negocio principal de Android y anuncios, y lograron lo que la gente pensaba que eran sus objetivos estratégicos. Suena como un ganar-ganar direccional para ellos, dice Hadzima.

Aunque a Google le resultaría difícil volver a la fabricación, podría comenzar a vender licencias para varias cosas que está mejorando en la investigación. Ahora que la capacidad de fabricación de hardware se ha agotado, me cuesta un poco ver cómo van a decir: 'Vamos a hacer cualquier tipo de dispositivos nuevos e increíbles', a menos que se conviertan en una empresa que otorgue licencias de propiedad intelectual, dice Carl Howe, vicepresidente. presidente de Yankee Group, una firma de analistas en Boston.

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