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¿Por qué Google compró Jaiku?
A principios de esta semana, Google Anunciado que había adquirido Jaiku , una startup finlandesa que permite a las personas transmitir breves actualizaciones sobre sus ubicaciones y actividades en la Web o en los teléfonos celulares de sus amigos, un concepto llamado microblogging. Los términos del acuerdo no se han anunciado, pero independientemente del precio de Jaiku, la compra podría ser significativa. Desde hace mucho tiempo se rumorea que Google está trabajando en un teléfono móvil o gPhone; Jaiku se desarrolló originalmente como software para teléfonos móviles y uno de los cofundadores de la empresa, Jyri Engeström, era director de producto en Nokia.
Conexiones rápidas: Jaiku es un servicio de mensajería que permite a las personas transmitir breves actualizaciones sobre sus actividades y su paradero a sus amigos y familiares, e incluso a extraños interesados. Los usuarios pueden enviar sus actualizaciones desde la Web (ver capturas de pantalla, arriba) o desde un teléfono móvil. Google compró Jaiku esta semana y, aunque no ha anunciado planes definitivos para la empresa, dice que la adquisición ayudará a impulsar la próxima ronda de desarrollos en tecnología web y móvil.
Si bien Google se ha negado a comentar directamente sobre si está desarrollando productos para teléfonos móviles, sus actividades durante los últimos meses indican que sí. Google ha anunciado su intención de ofertar por una amplia franja de espectro a principios de 2008; adquirió una puesta en marcha de software para teléfonos móviles, Android, con sede en Palo Alto, CA; y en un puñado de declaraciones públicas, representantes de la empresa han aludido a intentar mejorar la experiencia móvil. Cuando se le solicitó un comentario, Google se refirió a su declaración pública sobre la compra: aunque no tenemos planes definitivos que anunciar en este momento, estamos entusiasmados de ayudar a impulsar la próxima ronda de desarrollos en tecnología web y móvil.
La adquisición de Jaiku también indica que el microblogging, un pasatiempo popularizado por un servicio llamado Twitter, es más que una moda pasajera. (Ver ¿Está Twitter aquí para quedarse?) Jaiku, Twitter, Pownce, Plazes y Facebook permiten que las personas envíen actualizaciones a sus amigos (y al resto del mundo, si así lo desean) sobre lo que están haciendo y dónde se encuentran. Los servicios difieren levemente, pero la idea es la misma: brindarles a amigos, familiares e incluso a extraños interesados una forma sencilla de participar en su vida. Jaiku y Twitter son los más similares del paquete. Jaiku no tiene tantos usuarios como Twitter, el mayor de los servicios, pero ofrece algunas funciones adicionales, incluido el software descargable para el teléfono Nokia S60. Con el software, el usuario puede revisar su perfil de Jaiku desde el teléfono o navegar por la lista de contactos del teléfono para seleccionar personas para recibir actualizaciones de microblogs.
Biz Stone, cofundador de Twitter, dice que la experiencia de Jaiku en el espacio de la mensajería móvil podría beneficiar a Google: esos tipos tienen un gran conocimiento de los dispositivos móviles y probablemente sea una buena opción para lo que sea que esté cocinando Google. Stone se niega a comentar si Google se acercó a Twitter para realizar una compra. En julio, Twitter recibió alrededor de $ 5 millones en fondos, gran parte de los cuales se destinarán a racionalizar las operaciones y expandir la infraestructura de la empresa a medida que aumente el número de usuarios.
Google no está revelando planes para Jaiku en este momento, pero algunos expertos especulan que la adquisición podría ayudar a la startup a ganar visibilidad y expandirse sin demasiados problemas técnicos, ya que la empresa de búsqueda es experta en el manejo de tecnología a gran escala. Pero Stone dice que la adquisición podría ser más sobre una captación estratégica de personas talentosas para otros proyectos.
Si bien la compra de Jaiku por parte de Google podría verse como una amenaza para Twitter, Stone dice que no le preocupa la competencia. Cualquier tipo de movimiento, ya sea una nueva empresa inspirada en Twitter o una que está siendo adquirida por una empresa más grande, se siente como un movimiento de avance en este espacio, dice. Indica que este [microblogging] es mucho más grande de lo que habíamos planeado inicialmente.
Jaiku seguirá sirviendo a sus usuarios existentes, y estos usuarios pueden invitar a nuevos amigos, pero el registro de nuevos usuarios se cerró después de la adquisición. En los próximos meses, Google planea lanzar nuevos productos basados en la tecnología de Jaiku. Según una declaración en el sitio web de Jaiku, los usuarios de Jaiku estarán entre los primeros en probarlos.