Por qué el hombre de Samsung en Silicon Valley usa dispositivos Apple

Samsung Electronics es una empresa en la cima de su juego, habiéndose convertido el líder mundial fabricante de teléfonos inteligentes en el último año.

Llamador a distancia: Young Sohn de Samsung dirigirá la estrategia tecnológica de la empresa surcoreana desde California.

Pero como cualquier gurú de los negocios se apresuraría a señalar, ahora sería un momento peligroso para que el gigante surcoreano se sintiera satisfecho. Con Apple intentando prohibir algunas importaciones estadounidenses de teléfonos y tabletas Samsung en respuesta a disputas por patentes, la compañía también está dispuesta a deshacerse de su imagen de seguidora, en lugar de innovadora, en el campo de la tecnología de consumo.

Samsung está duplicando las inversiones en tecnología en el patio trasero de su competidor, incluido dos nuevos edificios de I + D en Silicon Valley que albergará a 2.000 empleados y un recientemente anunciado acelerador de inicio.

Liderando este esfuerzo está Young Sohn, quien comenzó en Samsung en agosto como presidente y director de estrategia. Ha pasado una larga carrera al frente de varias empresas exitosas de almacenamiento y semiconductores de Silicon Valley después de fundar el negocio de chipset de PC de Intel y dirigir su empresa conjunta con Samsung en la década de 1980. Revisión de tecnología del MIT La editora de negocios Jessica Leber se sentó con Sohn en su oficina en Menlo Park, California, para hablar sobre su nuevo mandato.

Hábleme de su nuevo puesto en Samsung.

Soy responsable de impulsar la estrategia y la innovación a nivel mundial. Mi trabajo es trabajar con nuestro equipo en los EE. UU. Y Corea, incluida la oficina de CTO y M&A, para identificar nuevas tecnologías y mercados en todo el mundo.

Esta es una prioridad importante, por lo que Samsung decidió asignar un rol de presidente para liderar este esfuerzo fuera de Corea. Los títulos son un gran problema en las empresas coreanas, por lo que es único tener a alguien de este nivel aquí.

¿Cómo va a cambiar Samsung?

Samsung se fundó en 1938 y tiene una larga historia de transformación empresarial exitosa. Hoy, Samsung Electronics es la empresa de TI más grande del mundo. Pero Samsung no quiere ser complaciente. Para pasar a la siguiente etapa de crecimiento, el motor de innovación es fundamental. Necesitas tener a las personas adecuadas. No se puede simplemente optimizar el talento en Corea, hay que optimizar el talento en el extranjero y estar cerca de centros de innovación críticos como Silicon Valley es importante para nosotros.

Nuestra presencia en Silicon Valley fue inicialmente para apoyar a nuestros clientes. Hemos crecido con ocho laboratorios diferentes y en la actualidad varios miles de personas están trabajando en los EE. UU. Para Samsung.

Estamos diciendo, mire, el centro de la innovación está aquí y queremos que nuestra organización gire en sentido contrario. Estaremos mucho más cerca de Silicon Valley y lugares como Austin, Boston, Israel y Rusia y otros centros de talento en todo el mundo.

Su competencia más destacada es con Apple, con sede aquí en Cupertino. ¿Cuánto impulsa eso esta estrategia?

Vemos a Apple como una empresa muy innovadora. Son clientes nuestros y competidores nuestros. Pero hay 6.000 startups aquí. Cuando observa dónde se gastan los dólares del capital de riesgo, más de la mitad se gasta aquí, a nivel mundial. Eso es lo que hace que esta área sea realmente interesante para nosotros.

¿En qué tecnologías se enfocará?

Samsung siempre ha sido conocida como una empresa de dispositivos, una empresa de semiconductores, una empresa de pantallas y ahora una empresa de telefonía móvil. Hacemos dispositivos realmente geniales, pero en realidad, si piensa en nuestro futuro, es en responder a la pregunta de cómo lo juntamos todo y cómo administramos los datos que salen de estos dispositivos y fomentamos el ecosistema de innovación para nuestras plataformas.

Si da una vuelta y habla con capitalistas de riesgo aquí, dirán que las áreas de crecimiento están en tecnologías de nube, tecnologías de big data, tecnologías de ecosistemas móviles e infraestructura empresarial. Todas estas son cosas muy críticas que veremos.

¿Puede decir más sobre por qué estas categorías de tecnología son tan importantes?

Bien, piense en Apple en comparación con Samsung. De hecho, uso una Mac en casa. Siempre he usado Mac, un iPhone y un iPad. También tengo el Galaxy. Entonces soy un gran ejemplo.

Si nos fijamos en los puntos fuertes de Apple, en cierto modo, no es el producto en sí. Es que a los consumidores les gusta su ecosistema como iCloud. Me gusta que mi familia a 6,000 millas de distancia en Corea pueda ver mi agenda y ver todos mis contactos y fotos. Es pegajoso, pero es una arquitectura patentada.

Mira tu teléfono [apuntando a mi Samsung Galaxy Nexus]. Es un teléfono mejor, en mi opinión. Es una mejor pantalla. Es mas rapido. Pero eventualmente, el ecosistema conectado es realmente crítico.

Creo que probablemente tengamos la plataforma más grande del mundo entre los dispositivos, pantallas y televisores que vendemos. De hecho, proporcionamos más dispositivos que interactúan con los consumidores que nadie en el mundo. Pero si piensa en nuestras experiencias, se centra en el dispositivo. Se experimenta por sí solo. No se experimenta de forma conectada. Por eso creemos que podemos ofrecer muchas más cosas de las que estamos haciendo hoy con un ecosistema abierto con nuestros socios.

Espera, ¿sigues usando productos de Apple?

En el trabajo, uso dispositivos Samsung; Apple en casa, principalmente porque todos mis sistemas y archivos se hacen de esa manera. Eso es pegajoso, ¿sabes? Sin embargo, descubrí cómo sincronizar todos mis contactos y todos mis horarios entre los dos sistemas diferentes. Puedes hacerlo. Es un poco de trabajo, pero es posible.

¿Existe la preocupación de que otra empresa algún día supere a Samsung, del mismo modo que Samsung superó a Apple en ventas de teléfonos inteligentes?

En Intel, cuando trabajaba allí, Andy Grove nos dijo: Solo los paranoicos sobreviven. Samsung tiene esa misma filosofía. Estamos muy paranoicos. Eres tan bueno como tu último producto, por lo que continuaremos impulsando la innovación y el talento que pueden ponernos en un nuevo lugar. Y continuaremos en nuevos negocios. Por ejemplo, hemos anunciado vamos a entrar en el espacio de la salud. Nos verá invirtiendo allí y tratando de descubrir cómo apoyar una vida mejor a través de una mejor salud. Hay una población que envejece y requiere una mejor atención, y ese es un gran mercado.

¿Qué hay en tu próxima agenda?

Creo que probablemente tendremos algún tipo de día de comunicaciones de Samsung para articular nuestra visión y cómo trabajamos con los innovadores. Estamos aumentando nuestra I + D y nuestras inversiones para alentar a los empresarios y socios a construir y respaldar la plataforma y el ecosistema de Samsung. Mucha gente no conoce tan bien la empresa aquí.

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