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Por qué Apple quiere ayudarlo a controlar su salud
Con el lanzamiento de una aplicación de salud y una plataforma para compartir datos, Apple apuesta a que el seguimiento de sus signos vitales a través de un teléfono inteligente está a punto de convertirse en una industria en auge.
La cantidad de aplicaciones disponibles para el seguimiento de la salud ha crecido en los últimos años, aunque la adopción de estas aplicaciones no ha aumentado significativamente. Sin embargo, los médicos están comenzando a explorar los beneficios de utilizar estas aplicaciones para realizar un seguimiento de los indicadores de salud de los pacientes y ofrecer consejos. Si esta estrategia resulta útil y tanto los médicos como los pacientes se sienten cómodos compartiendo datos, el seguimiento de la salud móvil podría llegar a ser lo suficientemente grande como para generar ingresos significativos para empresas como Apple.
La nueva aplicación, llamada Health, se presentó el lunes pasado en la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple en San Francisco. Mostrará datos de dispositivos y aplicaciones de terceros en un solo lugar, incluidos los pasos dados, medidos por algún tipo de dispositivo portátil, y los niveles de frecuencia cardíaca, azúcar en sangre y colesterol (que tendrían que introducirse manualmente). Será posible compartir estos datos con otras aplicaciones, así como con profesionales de la salud, a través de una plataforma llamada Healthkit.
El anuncio de Apple se produce inmediatamente después de una demostración de Samsung de una plataforma de intercambio de datos similar y un prototipo de pulsera llamada Simband. La banda rastrearía datos biométricos como la frecuencia cardíaca y la conductancia de la piel, que pueden revelar el estrés.
Según algunas medidas, los planes de Apple y Samsung pueden parecer desacertados. Los esfuerzos anteriores para agregar datos de atención médica, incluidos Google Health y HealthVault de Microsoft, han tenido poco o ningún éxito, en parte debido a preocupaciones de privacidad, pero también porque los beneficios no estaban claros. Pero esos esfuerzos anteriores no estaban dirigidos al monitoreo de la salud móvil, como lo están los nuevos.
Mayo Clinic, uno de los socios clave de Apple en este nuevo proyecto de salud, ha estado a la vanguardia del seguimiento automático digital para la atención del paciente. En marzo, el hospital anunció los resultados de un programa de rehabilitación cardíaca en el que los pacientes usaban una aplicación para ingresar mediciones diarias de variables como el peso, la presión arterial y la actividad física. Luego, la aplicación brindó consejos sobre cómo mantenerse saludable. Entre los pacientes hospitalizados después de un ataque cardíaco, solo el 20 por ciento de los que usaron la aplicación fueron readmitidos en el hospital o visitaron el departamento de emergencias dentro de los 90 días posteriores al alta, en comparación con el 60 por ciento de los que no usaron la aplicación.
Mayo Clinic planea actualizar su aplicación de salud a finales de este año para coincidir con el lanzamiento de Healthkit de Apple. Se espera que la aplicación de la clínica ofrezca servicios adicionales, incluidas formas de controlar a los pacientes con asma o diabetes. Si ve que los niveles de glucosa aumentan ... podría interactuar con [el paciente] si tuviera una pregunta, intervenir de manera adecuada y luego disminuir la necesidad de una visita a la sala de emergencias o una admisión al hospital, lo que sabemos aumenta los costos del hospital y del paciente, dice John Ward, director médico de Asuntos Públicos de Mayo.
Para abordar los problemas de privacidad, Healthkit tiene como objetivo brindar a los usuarios un gran control. Los pacientes pueden optar por compartir las lecturas de la presión arterial con su médico, pero no con otra aplicación, por ejemplo. Aun así, los pacientes seguramente serán particularmente sensibles sobre quién tiene acceso a dicha información.
Creo que las personas que realizan estas plataformas de integración deben tener un mecanismo de privacidad que sea creíble, dice George Westerman, científico investigador del MIT Center for Digital Business. Eso no solo requiere una buena política, sino también una marca en la que la gente confíe.
También puede resultar difícil motivar a personas relativamente sanas para que ingresen datos. Un estudio descubrió que un tercio de las personas en los EE. UU. que compraron un dispositivo de seguimiento de actividad dejaron de usarlo después de seis meses.
Esperar que la gente tenga un momento 'ajá' porque ha creado un lugar donde pueden almacenar datos, se sentirá decepcionado, dice Joseph Kvedar, director del Centro de Salud Conectada de Partners Healthcare. Tiene que ser mucho más convincente.