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Por qué Apple (podría) querer comprar una compañía británica de superdeportivos
El interés de Apple en la industria automotriz es uno de los secretos peor guardados en tecnología. Ahora, un nuevo informe sugiere que la compañía ha estado en conversaciones para comprar un superdeportivo británico exótico y una compañía de Fórmula Uno, y aunque el resto del mundo tecnológico parece estar enfocándose en cómo transformar el viaje compartido con vehículos autónomos, puede haber algunos razón para creer que las negociaciones no son tan locas como podría parecer inicialmente.
El Tiempos financieros dice que Apple se ha acercado a McLaren Technology Group sobre un adquisición potencial (muro de pago). El New York Times está reportando un rumor similar pero agrega que es posible que Apple también haya estado en conversaciones con Lit Motors, una startup que fabrica motocicletas eléctricas autoequilibradas.
McLaren surgió de un equipo de Fórmula Uno establecido por Bruce McLaren en 1963. Además de operar el McLaren Honda Formula One Racing Team, desde 1992 también ha producido superdeportivos exóticos, primero el F1 y, más recientemente, el P1 y una serie de variantes. , que puede costar hasta $ 1 millón.
Entonces, ¿por qué Apple estaría interesada? Primero, es relativamente barato para los fabricantes de automóviles. De acuerdo con la Tiempos financieros Según el informe, la empresa fue valorada entre 1 y 1500 millones de libras (entre 1300 y 2000 millones de dólares) como parte de las negociaciones. Apple tiene más de $ 200 mil millones en reservas de efectivo. Incluso si todo lo que Apple finalmente obtuvo del acuerdo fue su logotipo en los autos de Fórmula Uno de McLaren, podría ignorar el costo. Sin duda, es mucho más barato que adquirir cualquier fabricante de automóviles de producción en masa.
También es pequeño, al menos como fabricante de automóviles. La empresa solo fabricó 1654 vehículos en 2015, lo que no sorprende dado su costo. Pero esa producción limitada podría verse como un lienzo en blanco. Cuando Volkswagen compró el fabricante de automóviles de lujo Bentley Motors en 1998, entregó solo 414 vehículos en un año; para 2013, esa cifra había saltado a 10.120. Las marcas de nicho se pueden moldear y expandir si el propietario así lo desea, y Apple podría moldear a McLaren con relativa facilidad.
McLaren también es una empresa que no es ajena a la innovación. Sus autos legales para la calle muestran cómo la tecnología de punta de la Fórmula Uno puede transferirse a un auto comercialmente disponible (aunque increíblemente caro). Hace uso de materiales exóticos y sistemas informáticos complejos en sus automóviles, y su McLaren F1 fue el primer automóvil de carretera en utilizar un chasis monocasco de fibra de carbono. Si el objetivo de Apple fuera crear un vehículo de vanguardia, el equipo de McLaren podría proporcionar la experiencia. Ciertamente, a Apple le vendría bien un producto revolucionario de algún tipo.
Pero hablar de la adquisición parece estar en desacuerdo con otras especulaciones recientes sobre el interés de Apple en la industria automotriz. A principios de este año, la empresa invirtió mil millones de dólares en la aplicación china de transporte compartido Didi Chuxing. Si bien ese acuerdo puede haber sido parte de un cambio estratégico más grande para involucrarse más en el mercado chino, también señaló un interés en la industria de transporte compartido (actualmente muy popular).
Y aunque ha estado contratando talentos de ingeniería automotriz de Tesla, entre otros, la mayoría de los comentaristas han sugerido que Apple probablemente estaría mejor posicionada construyendo interfaces de usuario y software para automóviles en lugar de los vehículos mismos. De hecho, se pensó que las contrataciones y los despidos recientes indicaban que podría estar centrándose en creación de software para vehículos autónomos .
Algunos también han especulado que Apple debería invertir en Tesla . Tal movimiento impulsaría el equipo de Elon Musk, que actualmente está luchando por obtener efectivo, al tiempo que abriría un mundo de ideas para la compañía de Tim Cook, algo de lo que Apple carece actualmente y que Musk tiene en abundancia. Pero ninguna de las partes ha hablado sobre un posible acuerdo.
Mientras tanto, las negociaciones con McLaren aún pueden quedar en nada. Pero si lo hacen, el ojo de Apple para una compañía de automóviles exóticos puede resultar en algo bastante diferente de lo que cualquier otra compañía de tecnología parece estar luchando por construir en estos días.
(Lee mas: Tiempos financieros , New York Times , ¿Cómo podría Apple fabricar un automóvil? , Reiniciar el automóvil , La apuesta de mil millones de dólares de Apple en Didi Chuxing es algo más que compartir viajes )