Por qué Apple no puede igualar el éxito del iPhone

El iPhone ha transformado la forma en que hacemos las cosas todos los días, dijo el CEO de Apple, Tim Cook, en San Francisco el miércoles, al presentar el iPhone 7, el último de una línea de productos que creó la industria de los teléfonos inteligentes cuando debutó en 2007.

El iPhone también ha transformado a Apple, convirtiéndola en la corporación más valiosa del mundo. La compañía ha vendido más de mil millones de dispositivos. Pero los efectos del iPhone están comenzando a desaparecer. Hacer otro producto que cree un nuevo mercado tan grande, tan rápido, podría ser imposible. Por lo general, no se ven empresas que inicien más de una industria', dice Constanza Helfat , un profesor que estudia estrategia de empresas tecnológicas en Dartmouth College.

En nueve años, el iPhone ha entregado más $ 600 mil millones en ingresos y $ 250 mil millones en ganancias . Aporta la mayoría de los ingresos de Apple cada trimestre. Pero las ventas de iPhone cayeron un 15 por ciento en el trimestre más reciente, continuando una caída que comenzó a principios de este año y ha reducido las ganancias. Se estima que dos mil millones de personas ahora poseen teléfonos inteligentes. Nuevos modelos como el iPhone 7, e incluso características como los nuevos auriculares inalámbricos de Apple, equivalen a actualizaciones incrementales.

El CEO de Apple, Tim Cook, lanza un nuevo iPhone en San Francisco el miércoles.

El iPhone se ajusta a un patrón visto en otros productos que han abierto nuevas industrias, como el Modelo T de Ford. Apple tomó una idea en la que otros habían estado trabajando (computadoras de bolsillo) y creó la primera versión pulida y con el precio correcto para su adopción en el mercado masivo.

Pero aunque el iPhone es a menudo aclamado como un gran avance técnico, Apple de hecho descubrió su gran oportunidad nueva sin alejarse mucho de sus productos y experiencia existentes. Por el contrario, encontrar otra oportunidad a escala de iPhone probablemente requiera que Apple mire más allá de lo que ya hace. Después de todo, los teléfonos inteligentes han tenido éxito porque asumen funciones de otros dispositivos y dispositivos informáticos. Eso dificultaría que un nuevo dispositivo informático independiente, como el reloj de Apple, obtenga algo parecido al mismo atractivo universal.

Benedict Evans, socio de la firma capitalista de riesgo Andreessen Horowitz, argumenta que los automóviles son el próximo mercado obvio para que una compañía de hardware como Apple busque oportunidades a escala de teléfonos inteligentes. El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, ha dicho que la realidad virtual será la próxima gran plataforma informática, pero Evans dice que parece lejos de llegar a un mercado verdaderamente masivo.

Apple ha contratado ingenieros con experiencia en la construcción de automóviles, incluso del fabricante de automóviles eléctricos Tesla. Pero tener éxito en un mercado tan alejado de lo que Apple ha hecho antes sería completamente diferente de lo que hizo con el iPhone. Además del desafío técnico de desarrollar nuevas operaciones de diseño y fabricación, el éxito de Apple probablemente dependa de trabajar más de cerca con otras compañías que con el iPhone. Un automóvil de Apple también tendría que competir más directamente con los productos y las empresas existentes que el iPhone cuando apareció.

Aunque las ventas de iPhone han bajado, Apple continuará vendiendo muchos de ellos a medida que la gente se actualice. La empresa sigue siendo muy rentable y tiene más de 200.000 millones de dólares en efectivo en sus libros. Y Apple muy bien podría llenar el vacío dejado por la desaceleración de las ventas de iPhone incluso sin productos que abran nuevos mercados. La compañía tiene amplias oportunidades para crear nuevas fuentes de ingresos al construir sobre la plataforma de productos que ya tiene, dice marvin liebermann , profesor de gestión en la Universidad de California, Los Ángeles.

De hecho, en el evento del miércoles, Cook destacó el crecimiento del servicio de transmisión de Apple Music que se lanzó el año pasado y ahora tiene 17 millones de suscriptores de pago. Cook se ha jactado ante los inversionistas de que los ingresos de servicios como Apple Music y el sistema de pagos sin contacto Apple Pay están creciendo rápidamente.

Apple también compró al menos cuatro compañías de inteligencia artificial el año pasado, lo que podría ayudar en sus esfuerzos por hacer que su asistente automatizado Siri sea más útil. Una actualización del sistema operativo móvil de Apple que se realizará próximamente permitirá a Siri controlar los servicios de terceros, por lo que puede hacer cosas como pedir un viaje con Uber simplemente hablando con su teléfono. Pero no está claro cómo características como esa pueden generar dinero para Apple. E incluso si tales servicios de asistencia se convierten en un gran negocio, el mercado no parece ser muy parecido al campo abierto que tenía Apple con los primeros iPhones. Rivales como Google y Amazon ya han estado invirtiendo fuertemente en proyectos de IA y asistentes virtuales propios.

Esta historia fue actualizada el 8 de septiembre.

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