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Picado por la guerra cibernética, Estonia, los aliados de la OTAN firman un acuerdo sobre el centro de defensa cibernética
TALLINN, Estonia (AP) - Estonia y seis aliados de la OTAN firman un acuerdo esta semana para proporcionar personal y fondos para un nuevo centro de investigación diseñado para impulsar las defensas de la alianza contra el terrorismo cibernético.
El acuerdo que se firmará en Bruselas el miércoles llega un año después de que la pequeña nación báltica fuera expuesta a una ola sin precedentes de ciberataques que paralizaron las redes informáticas gubernamentales y corporativas.
Los ataques duraron tres semanas y siguieron a disturbios mortales provocados por la reubicación de un monumento de guerra soviético. Muchos estonios sospechan que el Kremlin estuvo detrás de los ataques virtuales, pero Moscú ha negado su participación.
Los ataques mostraron cuán vulnerables son los países individuales a la guerra cibernética y subrayaron la necesidad de una respuesta conjunta de la OTAN, dijo el mayor estonio Raul Rikk, quien dirige el centro.
Los ataques contra Estonia el año pasado fueron, como mínimo, terrorismo cibernético, dijo Rikk a The Associated Press en un recorrido por las instalaciones en Tallin. El trabajo del centro es crear nuevas capacidades para luchar contra nuevas amenazas.
A pesar de la estricta seguridad, la apariencia discreta del centro hace que parezca las oficinas de una empresa de TI en lugar de un sitio donde se simulan juegos de guerra cibernética. Filas de computadoras están alineadas en oficinas tipo aula separadas por un largo pasillo.
Los ministros de defensa de los miembros de la OTAN Estonia, Letonia, Lituania, Alemania, Italia, España y Eslovaquia firmarán el acuerdo del miércoles que garantizará fondos y personal para las operaciones del centro. Estados Unidos se unirá al proyecto como observador, dijo Rikk.
El centro estará operativo en agosto, aunque la apertura formal está prevista para 2009. Un equipo de 30 especialistas llevará a cabo investigaciones y capacitación sobre guerra cibernética. También estarán dispuestos a ayudar a los miembros de la OTAN a responder a futuros ataques contra redes informáticas.
Rikk dijo que los expertos serán reclutados de varios estados miembros de la OTAN y campos de trabajo, incluyendo tecnología de la información, ciencia, militares y finanzas. El centro es muy singular en ese sentido, dijo.
En una cumbre en Rumania el mes pasado, los líderes de la OTAN dijeron que habían adoptado una política de defensa cibernética que enfatizaba la necesidad de que los miembros de la OTAN protejan los sistemas de información clave y desarrollen la capacidad de contrarrestar un ataque cibernético.
El portavoz de la OTAN, James Appathurai, calificó el centro de investigación de Tallin como un paso muy valioso.
La ciberdefensa es ahora algo de lo que todos los países, todas las empresas y todas las personas deben ser conscientes, dijo el martes.
Sin embargo, algunos expertos siguen dudando sobre la utilidad del nuevo centro. El analista de seguridad ruso Andrei Soldatov dijo que era probable que malinterpretara la amenaza real del terrorismo cibernético.
Los terroristas no atacan los sitios mejor defendidos, como un ministerio de defensa, sino los sitios que ofrecen servicios públicos, como los bancos. No se puede proteger este sector con un gran escudo, dijo.
Estonia, una de las naciones europeas más conocedoras de Internet, propuso el centro en 2003, pero fue solo después de los ataques cibernéticos del año pasado que los líderes de la alianza estaban completamente convencidos de que era necesario, dijo Rikk.
El asalto al sistema de Estonia se produjo días después de que Estonia decidiera reubicar un monumento de guerra y una tumba soviéticos en el centro de Tallin, lo que provocó disturbios entre la minoría étnica rusa del país y enfureció a Moscú.
Los sitios web de los principales bancos, periódicos y ministerios gubernamentales se vieron saturados por los llamados ataques de denegación de servicio, en los que los piratas informáticos sobrecargan una sola red dirigiendo un tráfico masivo al sitio.
Algunos sitios simplemente fallaron. Otros, como los de los bancos, se vieron obligados a restringir el acceso de extranjeros, dejando a los titulares de cuentas de Estonia que viajaban al extranjero sin acceso a efectivo.
Los investigadores dijeron que en los ataques se utilizaron hasta 1 millón de computadoras controladas de forma remota.
Irónicamente, el centro se encuentra justo enfrente del cementerio militar donde se trasladó el llamado monumento del Soldado de Bronce.