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Peligro: Caída de pianos
En el otoño de 1972, Alvin Todd Moser '75 dio con el tema perfecto para su proyecto final para el 6.714 Strobe Photography Lab de Doc Edgerton. Un gran contingente de compañeros residentes de Baker House estaba conspirando para arrojar un piano desde el techo del dormitorio hacia Amherst Alley. Pensé que sería genial filmarlo en cámara lenta, dice Moser. Se caería muy gradualmente, y verías cómo se desprendía cada pequeña cosa cuando golpeaba.
Los residentes de Baker House inician la tradición de dejar caer el piano en 1972.
El cabecilla de esta operación clandestina, Charlie Bruno '74, había expresado a menudo el sueño de dejar caer un piano desde el techo, recuerda Moser. Bruno, un debilucho de secundaria que se describe a sí mismo convertido en hacker, era legendario por sus travesuras: rachas, peleas de agua, patear la puerta del ascensor del dormitorio (y luego llevar las cosas de los compañeros de dormitorio por las escaleras durante las reparaciones para hacer las paces). Llegó al MIT más o menos como un introvertido total y de alguna manera se convirtió en el extrovertido más increíble que he visto en mi vida, recuerda Moser.
La oportunidad llegó cuando Jon Kass '74 decidió dejar Baker y le ofreció a Bruno su piano vertical. La caída se convirtió casi en un proyecto de toda la casa, según un tecnología artículo escrito justo después del evento, y tardó unas cuatro semanas en planificarse. Siendo ingenieros, todos se involucraron e hicieron un proyecto regular a partir de todo, dice Moser. Además del atractivo de la destrucción sin sentido, proporcionó un desafío de ingeniería y una oportunidad para realizar experimentos. Va a ser un conjunto de problemas 6.08 realizado de forma experimental, explicó un estudiante en una grabación realizada justo antes de la entrega. La justificación de otro estudiante: probar que existe la gravedad.
El día señalado, el 24 de octubre, un grupo de estudiantes llevó el piano al sexto piso en el ascensor, lo arrastraron por las escaleras hasta el techo y lo adornaron con graffiti (incluidos IHTFP y Danger: Falling Objects). Otros estaban en tareas de control de multitudes mientras los espectadores se reunían abajo.
Desafortunadamente, la multitud atrajo la atención de un patrullero del campus, quien expresó su preocupación de que la caída del piano no entraba en la categoría de Actividades Estudiantiles Normales, según el tecnología . La gente me gritaba a través de la puerta que me diera prisa, dice Moser, que había entrado en el cuarto oscuro del tercer piso de Baker para cargar la película en la cámara de alta velocidad. Ahora que se había corrido la voz, Bruno llamó a la policía del campus para pedir su aprobación. Mientras tanto, Moser corrió escaleras abajo para instalar la cámara en un carrito en Amherst Alley. En lugar de esperar la aprobación de la policía, los estudiantes arrojaron el piano tan pronto como Moser estuvo listo. Pero cuando Moser encendió la cámara, no pasó nada. Se había olvidado de enchufarlo en la regleta de enchufes del carro. Probablemente fue lo más vergonzoso que me ha pasado en unos 40 años de práctica de la ingeniería, dice.
A pesar del percance de Moser, el evento fue un éxito y atrajo la cobertura de Associated Press y las estaciones de televisión locales, y nadie se metió en problemas. Los estudiantes también tomaron varias medidas. Aunque Bruno murió en 2001, su nombre sigue vivo en la unidad de medida que crearon, definida en 1973. Técnica como el volumen de un agujero producido por un piano de 600 libras que cae 75 pies sobre un pavimento de concreto y asfalto. 1 Bruno =.00075 Smoots cúbicos.
La primavera siguiente, los residentes de Baker House arrojaron un piano de cola y algunos estudiantes que tomaron 6.714 tuvieron mejor suerte con la cámara de alta velocidad. Lo conseguimos, pero estaba un poco fuera de foco, dice Elliott Borden '73. Borden también tomó las primeras fotos en color conocidas del evento, que recientemente donó al Museo MIT.
Para 1975, la caída del piano era una tradición anual, más o menos: por primera vez ese año, Cómo moverse por el MIT incluido el Bruno en el léxico del MIT. Cuando Amherst Alley se mudó más lejos de Baker House en 1984, el descenso se reubicó en el lado del edificio del río Charles. Aunque se suspendió después de 1998 debido a problemas de seguridad, los residentes de Baker House lo resucitaron en 2005, tirando un piano abandonado que no podía repararse. Hicieron todo lo posible para evitar cualquier peligro; entre otras cosas, diseñaron un lanzador de piano con una rampa con bisagras y un mecanismo de liberación rápida. El evento se programó para que coincidiera con Drop Date de primavera, el último día para abandonar una clase, y la tradición ha continuado todos los años desde entonces.
Deborah Douglas, directora de colecciones del Museo MIT, dice que no le sorprende que la caída del piano haya perdurado. Se ajusta al espíritu de la época y la cultura del MIT, dice ella. Como lo resumió Charlie Bruno en 1974 Técnica : Bien, destrucción limpia.