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PC que funcionan mientras duermen
El software que permite que las computadoras de escritorio continúen funcionando en modo de suspensión podría reducir el consumo de energía de las redes de oficinas en aproximadamente un 60 por ciento.
Ahorrador de energía: Yuvraj Agarwal demuestra el software de control SleepServer.
Las PC en red se dejan cada vez más encendidas las 24 horas del día, los 7 días de la semana para permitir el acceso de los empleados fuera de horario, dice Yuvraj Agarwal , en la Universidad de California, San Diego. El administrador puede querer hacer una copia de seguridad, o el usuario puede querer poder conectarse a ella, dice. Pero la mayoría de las veces estas PC permanecen inactivas, desperdiciando cantidades significativas de energía, dice.
La solución de Agarwal, desarrollada con dos profesores de UCSD, Stefan salvaje y Rajesh Gupta , consiste en crear una copia virtual simplificada de una máquina. El software que se ejecuta en un servidor remoto mantiene una versión de los sistemas operativos y aplicaciones de una PC. El software, llamado SleepServer , realiza tareas en nombre de la máquina de escritorio mientras se coloca en modo de suspensión de bajo consumo de energía.
Esto permite que SleepServer realice tareas básicas en nombre de la PC, como descargar archivos o permanecer conectado a las comunicaciones de voz o al software de mensajería instantánea. Cuando se requiere una actividad más compleja, el software activa la computadora, dice Agarwal, un proceso que generalmente toma menos de 10 segundos.
Normalmente, si pongo mi computadora en suspensión, Skype mostrará que estoy desconectado o no podré continuar descargando un archivo grande de Internet, dice Agarwal. SleepServer mantiene una conexión rápida, a través de la red interna, con cada escritorio, por lo que cualquier archivo que haya descargado en nombre de una PC se puede transferir rápidamente.
El ahorro de energía proviene del hecho de que cada servidor puede albergar hasta 500 máquinas virtuales. Incluso las últimas computadoras de bajo consumo consumen alrededor de 45 vatios de energía cuando están inactivas. Por el contrario, una sola máquina SleepServer funciona a solo 300 vatios, dice Agarwal. El uso de máquinas virtuales completamente funcionales y máquinas de escritorio de clientes ligeros de bajo consumo podría reducir aún más el consumo de energía.
En los ensayos, cuyos detalles se presentaron en la Conferencia técnica anual de USENIX en Boston la semana pasada, 30 PC utilizaron SleepServer durante dos semanas. La energía que consumieron se redujo entre un 27 y un 86 por ciento, una reducción promedio del 60 por ciento, dice Agarwal. Con hasta el 80 por ciento del consumo de electricidad en las oficinas modernas proveniente de equipos informáticos, los ahorros que ofrece un SleepServer podrían ser aproximadamente equivalentes a $ 60 por computadora cada año, dice. Cincuenta PC en el edificio de ciencias de la computación de UCSD están ejecutando SleepServer.
Se puede usar otro software para despertar computadoras inactivas, como Apple Wake-on Demand y de Microsoft Proxy de sueño . Pero estas aplicaciones no realizan tareas en nombre de una máquina durmiente.
Es un enfoque inteligente, dice Howard Noble, investigador principal de la Proyecto de tecnología de la información y la comunicación con bajas emisiones de carbono , en la Universidad de Oxford, en el Reino Unido de SleepServer. Pero Noble dice que sería preferible poder apagar las computadoras por completo. Las computadoras modernas pueden consumir hasta cinco vatios cuando están dormidas.
Agarwal dice que esta no es una opción en la mayoría de los casos. Si apaga [una máquina] por completo, volver a encenderla es extremadamente engorroso y lento, dice. Además, esto significa que los usuarios tienen que volver a abrir o iniciar sesión en las aplicaciones, dice.