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Para Tesla Motors, el éxito se trata de las baterías
La mayor parte de la cobertura de noticias de la convocatoria de ganancias de Tesla Motors anoche se centró en cómo cayeron las acciones de la compañía, a pesar del hecho de que Tesla está en camino de cumplir con sus objetivos de ventas y márgenes. Pero en términos del éxito a largo plazo de la empresa, una parte más importante de la llamada fueron los comentarios del CEO Elon Musk sobre las baterías.
Hemos dicho antes que las baterías son el factor limitante en los vehículos eléctricos, pero nuestro punto ha sido principalmente que son demasiado grandes y costosas (ver Cómo Tesla está impulsando la innovación en los autos eléctricos y ¿Los vehículos eléctricos finalmente triunfarán?). Musk destacó otro desafío: la capacidad de producción pura.
Pensaría que con todos los dispositivos electrónicos del mundo, tendríamos una capacidad de fabricación de baterías bastante grande en todo el mundo. Pero la demanda de vehículos eléctricos, si es que alguna vez despegan, abrumará por completo la demanda de baterías en la electrónica.
Musk dijo que para producir 500.000 automóviles al año, Tesla necesitará construir una fábrica de giga: estamos haciendo algo que es comparable a toda la producción de iones de litio del mundo en una sola fábrica.
Musk dijo que aún se están elaborando los detalles de la planta. Pero dice que probablemente tomará materias primas en un extremo y producirá paquetes de baterías completos en el otro. Actualmente, la producción de baterías se divide, y los materiales de los electrodos, separadores, colectores de corriente, etc., a veces se fabrican en instalaciones separadas, luego se envían a una fábrica que los ensambla en celdas, y luego las celdas a menudo se ensamblan en un paquete de baterías en otro lugar. .
No está claro que poner todo en un solo lugar y tener una empresa a cargo de todas las partes sea necesariamente una buena idea. Eliminaría al intermediario, pero es posible que no pueda aprovechar las innovaciones de otros proveedores.
La planta, dice Musk, funcionaría principalmente con energía solar y podría reciclar baterías viejas, por lo que los paquetes viejos vendrían por un lado y serían reprocesados como paquetes nuevos, dijo Musk.
Tesla informó que entregó 5.500 automóviles en el trimestre y tuvo una pérdida neta de 38,5 millones de dólares.