Para Project Ara, es un módulo, no una aplicación, se buscan ideas

Desde lejos, el dispositivo en la palma de Garrett Kinsman parecía un prototipo de Google Project Ahora teléfono inteligente modular: una losa brillante de un teléfono compuesto de cuadrados naranjas delgados y removibles, cada uno representando una función diferente que el usuario podría intercambiar fácilmente, flanqueado por las nervaduras marrones doradas del esqueleto interno que unía los cuadrados.

Modelo de teléfono : Este modelo impreso en 3D de un teléfono Project Ara, completo con módulos extraíbles, fue creado por Garrett Kinsman.

No era improbable, ya que Google acababa de mostrar un prototipo de teléfono real, aunque no funcional, esa mañana de mediados de abril en una conferencia de desarrolladores para el próximo teléfono inteligente, a la que asistía Kinsman.

Sin embargo, en realidad era un modelo de plástico impreso en 3-D, que Kinsman, un estudiante universitario de 18 años de Rochester, Nueva York, modeló utilizando las primeras imágenes de un prototipo del Proyecto Ara y luego convenció al departamento de ingeniería de su escuela para que imprimiera . Kinsman lo sostuvo en sus manos, deslizando los cuadrados hacia adentro y hacia afuera, mostrando lo simple que era cambiarlos por capricho.

Quería jugar con él, quería sostener algo, jugar con él, dice Kinsman, que trabaja con una empresa llamada OpenMod Wireless que espera ayudar a las empresas a construir una gama de módulos.

Kinsman es uno de los muchos entusiastas del Proyecto Ara que están considerando hacer módulos para el próximo teléfono inteligente, que está siendo desarrollado por el grupo de Proyectos y Tecnología Avanzada (ATAP) de Google (una unidad de Motorola que Google mantuvo cuando vendió recientemente la compañía al fabricante de computadoras Lenovo). ) y otras compañías (consulte Por qué el teléfono inteligente modular de Google podría realmente tener éxito).

El objetivo del Proyecto Ara es crear un teléfono inteligente económico que los usuarios puedan personalizar y actualizar de acuerdo con sus necesidades y presupuestos; puede comprar una segunda batería para obtener una mejor duración de la batería si está lejos de un cargador, o llevar varios módulos de cámara diferentes para obtener las tomas correctas en un concierto. Los módulos se mantendrán en su lugar mediante imanes electropermanentes y se podrán intercambiar sin apagar el teléfono.

Google espera lanzar el primer dispositivo Ara a principios del próximo año. Se dirige tanto a la mayoría del planeta donde los teléfonos inteligentes aún no se utilizan ampliamente, como a promocionar el potencial de personalización para los usuarios conocedores de la tecnología. Paul Eremenko, el director del Proyecto Ara, dice que el teléfono Ara básico, un llamado teléfono gris que incluye un endoesqueleto, pantalla, capacidades de Wi-Fi, batería y procesador y ejecuta Android, costará alrededor de $ 50, aunque es Aún no está claro cuál será el precio de venta.

Todavía no hay un prototipo funcional de Ara con el que los desarrolladores puedan jugar, solo una descarga kit para desarrolladores de módulos que incluye diseños de referencia y especificaciones de hardware.

Y, sin embargo, no faltan ideas sobre formas de modificar el hardware Ara básico con módulos adicionales, que van desde dispositivos médicos hasta módulos similares a los de bricolaje a los que los usuarios pueden asignar funciones.

Eric Blanchard, ingeniero de diseño senior en el fabricante de dispositivos de seguimiento por satélite Lugar , está contemplando un módulo de comunicaciones por satélite que permitiría a los excursionistas en áreas remotas alertar a sus seres queridos de su ubicación. Un módulo Spot permitiría a las personas que deseen agregar la función a su teléfono existente en lugar de comprar el de la empresa. dispositivo independiente hacer lo mismo. También podría abrir la puerta al uso de la tecnología de la empresa como un módem satelital para teléfonos inteligentes, dice. Esto podría permitir que los usuarios en áreas con servicio de red inalámbrica irregular o sin servicio accedan a Internet.

También se están analizando módulos de salud. Derek Rinderknecht, un científico senior de Caltech que estudia métodos no invasivos para predecir la insuficiencia cardíaca, está interesado en la idea de un módulo que podría brindar a los usuarios información en tiempo real sobre la salud de su corazón. Puede imaginar que un módulo será especialmente útil en los países en desarrollo, donde los teléfonos móviles pueden ser más comunes que los instrumentos médicos.

Podrías tener una aldea donde hubiera un conjunto de módulos de atención médica, y en lugar de que alguien tenga que viajar cuatro o cinco días para ir a ver a un médico, al menos puede decidir si necesita o no hacer ese viaje, Rinderknecht. dice.

Al menos un desarrollador está interesado en crear módulos que los piratas informáticos de hardware puedan personalizar. Chris Taylor, ingeniero jefe de SparkFun Electronics , que vende componentes electrónicos para piratas informáticos y aficionados, quiere construir un módulo de código abierto en blanco que contenga un microcontrolador Arduino. Esto podría hacer que sea fácil para casi cualquier persona asignarle las funciones que desee y construir prototipos de manera rápida y económica, dice.

¿Qué espera que construyan?

Romper el teléfono. Haz algo raro, dice. Obviamente, esa es la franja de los lunáticos, pero la idea es darle a la gente ese poder.

Más allá del enfoque de teléfonos inteligentes del Proyecto Ara, existe la posibilidad de que el soporte de Google para dispositivos electrónicos siempre cambiantes pueda llevar a dispositivos más modulares. Rocky Lin, ingeniero jefe de la oficina de desarrollo de Silicon Valley del fabricante de electrónica automotriz Alpine Electronics, está interesado en explorar cómo, digamos, una consola modular podría funcionar en un automóvil donde los conductores podrían cambiar fácilmente las partes del estéreo, la navegación y otras. funciones.

Por ahora, sin embargo, todavía hay muchas preguntas, como qué tan difícil será construir módulos y cuánto costará desarrollarlos, ambas grandes preocupaciones para las pequeñas empresas y los desarrolladores individuales.

Estoy muy interesado en la idea, pero tal como está, no sé si seré el primero en salir con un producto Ara, dice Rinderknecht.

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