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Pablo Azar, PhD ’14, PhD ’19
Pablo Azar COURTESY OF PABLO AZAR
Pablo Azar, PhD '14, PhD '19, dice que la forma en que las instituciones financieras normalmente transfieren activos es obsoleta e ineficiente. Los sistemas actuales dependen de ejércitos de analistas, contadores y abogados, dice Azar, quien tiene un doctorado en informática y obtendrá uno en economía este verano. El proceso de conciliación y liquidación de operaciones es costoso y propenso a errores.
La tecnología conocida como blockchain podría ayudar. En noviembre pasado, Azar fue nombrado economista jefe de Algorand, con sede en Boston, que espera hacer que esta tecnología sea mucho más útil en toda la economía. La empresa fue fundada en 2018 por Silvio Micali, quien es profesor de ingeniería de Ford en el MIT; Los primeros proyectos incluyeron una asociación con TOP Network, un servicio de comunicación en la nube descentralizado con 60 millones de usuarios, uno de los cientos de participantes activos en la red de prueba privada de Algorand.
Creada en 2008 para respaldar la criptomoneda Bitcoin, blockchain es un libro de contabilidad digital, generalmente público, que registra transacciones entre dos partes. (Consulte la edición de mayo/junio de 2018 de MIT Technology Review para obtener una introducción). Debido a que un libro mayor de cadena de bloques se distribuye en una vasta red de computadoras, es más resistente a ciertos tipos de ataques cibernéticos. Cada bloque, un registro de transacción, se agrega a la cadena y no se puede modificar sin modificar cada bloque sucesivo, lo que hace prohibitivamente difícil manipularlo. Sin embargo, el sistema que utilizan la mayoría de las cadenas de bloques para establecer un acuerdo de que la información en el libro mayor es válida consume tanta potencia informática que es lento y difícil de escalar. Algorand utiliza un protocolo criptográfico diferente que es potencialmente mucho más rápido y consume menos recursos. La comunidad académica de criptografía ha pasado décadas construyendo impresionantes herramientas para compartir información de forma segura, dice Azar. Silvio Micali tomó estas herramientas, muchas de las cuales descubrió en primer lugar, y las usó para crear una cadena de bloques más eficiente que podría cambiar la forma en que funcionan las empresas.
El nuevo puesto parece hecho a la medida para Azar, quien disfruta la oportunidad de trabajar en aplicaciones prácticas de algunos intereses académicos de larga data. Nacido y criado en Buenos Aires, Argentina, fue introducido a la economía por su hermano mayor y a la informática por sus compañeros de pregrado en Harvard. Cuando estaba trabajando en mi doctorado en informática, gran parte de la comunidad de investigación estaba trabajando en cómo desarrollar una mejor publicidad dirigida, dice. Estoy emocionado de ser parte de un proyecto que aplica técnicas informáticas de última generación a problemas macroeconómicos globales.