Olvídate de Buckyballs, aquí viene Volleyballene

Las bolas de Bucky están de moda en estos días debido a su estabilidad y propiedades químicas únicas. La molécula clásica con forma de balón consta de 60 átomos de carbono dispuestos en 20 hexágonos y 12 pentágonos, pero los químicos han observado varias otras configuraciones. C72, C76 y C84 son bastante comunes y algunas bolas de Bucky tienen hasta 100 átomos de carbono.

Recientemente, los químicos han comenzado a reemplazar algunos de los carbonos con otros átomos como el titanio y el vanadio, creando variantes de buckyball. Y hoy, Jing Wang de la Universidad Normal de Hebei en China y algunos amigos predicen una versión aún más exótica.

Han utilizado simulaciones moleculares para estudiar las propiedades de un fullereno que consta de 60 carbonos y 20 átomos de escandio. Lo que hace que esta molécula parezca una pelota de voleibol es que está compuesta por seis subunidades que están esencialmente unidas en un patrón entrecruzado para formar una pelota (ver imagen arriba). Esa es la misma forma en que se cosen las pelotas de voleibol (al menos en principio). Cada subunidad está formada por ocho átomos de escandio y 10 carbonos.

La simulación da una imagen notablemente detallada de las propiedades de la nueva molécula. Jing y compañía han simulado el carácter de los enlaces que lo mantienen unido, su energía de unión, sus frecuencias vibratorias y la estabilidad de la estructura.

Y dicen que el voleballene es claramente la más estable de todas las estructuras que puede formar Sc20C60. El análisis vibratorio del tam sugiere que el voleibol debe ser estable cuando se calienta y también químicamente estable.

En otras palabras, el voleibol es una molécula que espera ser sintetizada. Entonces, si eres un químico con un poco de tiempo libre, avísanos cuando hayas hecho una de estas cosas.

Ref: arxiv.org/abs/1502.03507 : Sc20C60: Un voleibol

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