Obtener más de Google

Google es un triunfo de la alta tecnología, la usabilidad suprema y la elegancia de los hackers. Pero puede hacer que funcione mejor invirtiendo un poco de tiempo para aprender algunos trucos de Google.

Sorprendentemente, me ha resultado difícil lograr que muchas personas aprendan estos trucos. La mayoría de los usuarios de computadoras no están interesados ​​en los detalles, las opciones y las preferencias disponibles para ellos cuando usan una pieza de software, solo quieren hacer su trabajo. Estas son las personas que están decididas a trabajar más duro, no más inteligentemente, cuando se enfrentan a una tarea abrumadora. Si eres una de estas personas, deja de leer ahora. De lo contrario, abra una ventana del navegador y sígala.

Siempre que ejecuto un nuevo software por primera vez, lo primero que hago es mirar el panel de preferencias del programa. Al hacer clic en las opciones aquí, aprendo rápidamente lo que puede hacer un programa y cuáles son sus deficiencias. Google no es diferente.

Después de ir a la página de inicio de Google, haga clic en Preferencias junto al cuadro de búsqueda. La configuración más importante, ubicada cerca de la parte inferior de la página, es Número de resultados. De forma predeterminada, Google devuelve solo 10 resultados para una búsqueda. Dado que los algoritmos de búsqueda de Google son tan precisos, este valor predeterminado ahorra a Google recursos informáticos y ancho de banda. Pero siempre aumento el valor predeterminado a 100. Aunque estas búsquedas tardan un poco más en descargarse (especialmente a través de una conexión de acceso telefónico), obtener 100 resultados me ahorra tiempo cuando busco algo fuera de lo común: Es mucho más rápido desplazarse por una página web que hacer clic manualmente en 10 páginas de resultados intermedios.

Otras preferencias que me gusta establecer son desactivar el filtro SafeSearch de Google (soy un chico grande) y abrir los resultados en una ventana diferente. Una vez que cambie una preferencia de Google, haga clic en Guardar preferencias; esto almacena la configuración en una cookie en su disco duro.

Busca como digo

Puede buscar una frase exacta usando Google simplemente poniendo esa frase entre comillas. ¿Quieres saber a quién le ha cambiado la vida Google? La búsqueda de Google ha cambiado mi vida y obtendrá el perfil de Bob Metcalfe en la edición del 30 de septiembre de 2002 de Mundo de la informática .

La búsqueda con comillas es como usar un par de alicates de punta fina para sacar fichas de un sombrero: la búsqueda puede ser tan precisa que es fácil pasar por alto cosas similares pero ligeramente diferentes. Me sorprendió descubrir que un solo resultado cuando busqué en Google cambió mi vida. Cambié la cadena de búsqueda a Google, cambié mi vida y encontré seis más. Puede buscarlos a ambos al mismo tiempo escribiendo:

Google cambió mi vida O Google cambió mi vida

Asegúrese de que la palabra OR esté en mayúscula. Si quieres ser genial, puedes usar la barra vertical (|) en lugar de la palabra OR.

Buscando una estrella

Francamente, todavía me sorprende encontrar menos de diez admisiones de personas que afirman que Google ha cambiado sus vidas. Puede ampliar aún más esta búsqueda reemplazando una de las palabras citadas con un asterisco. Prueba esta búsqueda:

Google tiene * mi vida | Google * mi vida

Encontrará personas cuyas vidas, alternativamente, fueron salvadas, arruinadas o simplemente enriquecidas por Google. Una persona cuya página web fue devuelta por la búsqueda incluso llegó a decir que Google carreras su vida. Pensamiento aterrador, eso.

Usa la barra de Google

La página principal de búsqueda de Google tiene un vínculo que lo invita a hacer de Google su página de inicio. Si la mayoría de sus viajes por Internet comienzan con una búsqueda en Google, hacer clic en este enlace puede tener mucho sentido para usted. Pero puedes hacerlo mejor.

Si usa Internet Explorer en Windows, descargue la barra Google de toolbar.google.com. La barra de herramientas modifica Internet Explorer para agregar un campo de búsqueda de Google justo debajo de la barra de direcciones. Una vez instalado, puede realizar una búsqueda simplemente escribiendo la cadena en la barra de herramientas.

La barra de Google también abre funciones adicionales de Google. En lugar de buscar en toda la World Wide Web, por ejemplo, puede restringir su búsqueda al sitio que está viendo actualmente: simplemente haga clic en Buscar en el sitio en lugar de Buscar en la Web. Por ejemplo, si usa la barra de Google para buscar mi nombre en el sitio technologyreview.com, obtendrá 157 resultados, comenzando con mis columnas que han sido las más citadas.

Debajo de la información de la página de la barra de herramientas de Google, puede buscar páginas similares, vínculos hacia atrás y ver instantáneas almacenadas en caché de la página web (en caso de que crea que puede haber cambiado recientemente). La función Páginas similares es una buena manera de conocer nuevos amigos: hace unos años, pedí Páginas similares para mi página de inicio y Google me dirigió a la humorista Madeleine Kane, una elección extraña, a primera vista. Pero resulta que la política de Madeleine y la mía están increíblemente alineadas, y he disfrutado leyendo sus cosas y manteniendo correspondencia con ella. Sin Google, dudo que la hubiera conocido.

Juegos para Google

Mucha gente me pregunta cómo pueden aumentar su ubicación en los resultados de búsqueda de Google. La respuesta es simple y garantizada: compre un anuncio.

Sin embargo, sorprendentemente, la mayoría de la gente no quiere gastar dinero para comprar un anuncio en Google. Digo que esto es sorprendente, porque estas mismas personas están dispuestas a dedicar mucho tiempo y esfuerzo en un intento de jugar con el sistema. Estos enfoques se denominan spamdexing, una contracción del envío de spam al índice que se originó en los días en que reinaba el motor de búsqueda de AltaVista. En aquel entonces, las personas podían mejorar su posición en los resultados de búsqueda al incluir una palabra varias veces en la misma página web. Las personas que administran sitios pornográficos ponen diccionarios completos (¡con decenas de miles de palabras!) En sus páginas web en un intento de aumentar sus visitas.

El valor de Google proviene, en parte, de su uso de algoritmos que ayudan a defenderse de la indexación de spam. Si no desea comprar un anuncio, la forma más fácil de aumentar la clasificación de su página es hacer que su sitio web sea lo más útil posible. Enlace a otros sitios; anima a las personas a que se vinculen al tuyo. Pero no los vincule al azar: trate de mantener las cosas en el tema y en el objetivo. Los algoritmos de Google parecen recompensar a los buenos ciudadanos de la Web. Por ejemplo, dos sitios que tienen muchos enlaces entre sí, y en ningún otro lugar, se clasifican en un lugar bajo.

Una forma de aumentar drásticamente la utilidad de su sitio es cargarlo con una gran cantidad de documentos disponibles gratuitamente. Estos documentos pueden ser archivos HTML, archivos de Microsoft Word, hojas de cálculo de Excel o incluso presentaciones de PowerPoint: los programadores de Google han descubierto cómo descargar todos estos archivos, convertirlos en texto y agregar la información destacada al índice de Google.

Lo que Google generalmente no puede buscar son imágenes. Si tienes, digamos, un certificado de nacimiento antiguo que escaneaste y pusiste en tu sitio, tendrás que poner algunas frases que describan el documento en la página donde aparece el enlace del documento. Esto se debe a que el motor de Google no realiza OCR, es decir, no utiliza tecnología de reconocimiento óptico de caracteres para convertir imágenes en texto.

Lo mismo ocurre con el sistema de búsqueda de imágenes de Google. Haga clic en el rectángulo de Google Imágenes y escriba una cadena de búsqueda y encontrará todas las imágenes que se encuentran en las páginas web que contienen sus términos de búsqueda. Google intenta ser inteligente mediante el uso de varias sugerencias que puede encontrar en las páginas web, pero fundamentalmente está tratando de resolver un problema extremadamente difícil. Si desea que las personas puedan encontrar sus imágenes con Google, es mejor escribir una breve descripción de lo que contiene la imagen.

Estos consejos te encaminarán hacia el virtuosismo de Google. Aquí hay algunos otros recursos y diversiones:

• Google Labs: Si está realmente interesado en obtener más información sobre Google, consulte http://labs.google.com/ . Hay un montón de productos bonitos allí, algunos de ellos a medio hornear. Los aficionados a las ciencias de la computación disfrutarán examinando los artículos escritos por los empleados de Google ( http://labs.google.com/papers.html ).
• Froogle: un excelente servicio de comparación de precios que opera Google ( www.froogle.com ).
• API de Google: Si es programador, debe investigar la API (interfaz de programación de aplicaciones) de Google. Es una forma interesante de incorporar los resultados de Google en sus propios programas. Encuentra más en http://www.google.com/apis/ .
• Cocinando con Google ( www.buzztoolbox.com/google/goocookin.shtml ) le permite escribir algunos ingredientes y buscar recetas que los tengan.
• Googlismo ( http://googlism.com ) buscará todas las oraciones declarativas simples sobre su tema; busque allí a Simson Garfinkel y encontrará muchos datos interesantes, todos agrupados en un solo lugar.
• Googlefight ( www.googlefight.com ) compara un término de búsqueda con otro para ver cuál gana al generar la mayor cantidad de visitas. Tratar Revista Technology Review vs. Revista Fast Company .
• Aprendizaje de libros: Mira el nuevo libro Hacks de Google , de Tara Calishain y Rael Dornfest (O'Reilly). Promete 100 consejos y herramientas de calidad industrial, y es probablemente el pozo más completo de información de Google que puede obtener sin tener que aceptar un trabajo en la empresa más exitosa de Silicon Valley.
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