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Nuevo modelo del universo dice que el pasado se cristaliza en el futuro
¿Cuál es la diferencia entre el pasado y el futuro? No mucho, si se adopta una visión puramente relativista del universo, digamos George Ellis de la Universidad de Ciudad del Cabo en Sudáfrica y Tony Rothman de la Universidad de Princeton en Nueva Jersey.
Los diagramas de espacio-tiempo estándar usados en relatividad no otorgan un estatus especial al pasado, al presente o al futuro. Eso es porque asumen que todo evoluciona a partir de la física local reversible en el tiempo.
De hecho, es posible representar tal universo usando una especie de diagrama de espacio-tiempo en el que el espacio y el tiempo se fusionan en una sola entidad. El universo simplemente es: un bloque de espacio-tiempo fijo, dicen Ellis y Rothman. Desde este punto de vista, ningún instante tiene un estado especial: todos los tiempos pasados y futuros están igualmente presentes, y el presente ahora es solo uno de un número infinito.
De hecho, este tipo de universo de bloques ha sido estudiado por varios físicos en las últimas décadas con un impacto limitado.
Hoy, Ellis y Rothman presentan un nuevo tipo significativo de universo de bloques. Dicen que el carácter del bloque cambia drásticamente cuando se agrega la mecánica cuántica a la mezcla. De repente, el pasado y el futuro adquieren características completamente diferentes. El futuro está dominado por las extrañas leyes de la mecánica cuántica en las que los objetos pueden existir en dos lugares al mismo tiempo y las partículas pueden estar tan profundamente vinculadas que comparten la misma existencia. Por el contrario, el pasado está dominado por la certeza inquebrantable de la mecánica clásica.
Lo interesante es que la transición entre estos estados tiene lugar en gran parte en el presente. Es casi como si el pasado cristalizara en el futuro, en el instante que llamamos presente. Ellis y Rothman llaman a este modelo el universo de bloques de cristalización y continúan explorando algunas de sus propiedades.
Señalan, por ejemplo, que este proceso de cristalización no se da íntegramente en el presente. En la mecánica cuántica, el pasado a veces puede retrasarse, por ejemplo, en experimentos de elección retrasada. Esto significa que la estructura de la transición del futuro al pasado es más compleja de lo que podría sugerir un pensamiento superficial.
Ellis y Rothman sugieren que su modelo proporciona una solución sencilla al problema del origen de la flecha del tiempo. La flecha del tiempo surge simplemente porque el futuro aún no existe, dicen.
Ese es un modelo que invita a la reflexión, pero en última instancia, poco convincente en su forma actual. Pero será interesante ver si Ellis y Rothman pueden evocar un poco más de sustancia a partir de la idea.
Lo que necesita, por supuesto, son algunas predicciones comprobables, cosas por las que los cosmólogos suelen dedicar poco tiempo a preocuparse. No contenga la respiración.
Ref: arxiv.org/abs/0912.0808 : Tiempo y espacio-tiempo: el universo de bloques cristalizantes