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No todo es cuesta abajo después de los 20
Los científicos han creído durante mucho tiempo que nuestra capacidad para pensar rápidamente y recordar información, conocida como inteligencia fluida, alcanza su punto máximo alrededor de los 20 años y luego comienza a declinar lentamente. Sin embargo, un estudio reciente de neurocientíficos del MIT y el Hospital General de Massachusetts (MGH) sugiere que los diferentes componentes de la inteligencia fluida alcanzan su punto máximo a diferentes edades, algunos incluso a los 30 años, y otras habilidades cognitivas parecen alcanzar su punto máximo.
incluso más tarde en la vida.
A cualquier edad, estás mejorando en algunas cosas, estás empeorando en otras y te estancas en otras. Probablemente no haya una edad en la que estés al máximo en la mayoría de las cosas, y mucho menos en todas, dice Joshua Hartshorne, un postdoctorado en el Departamento de Ciencias Cognitivas y Cerebrales del MIT y uno de los autores del artículo.
Pinta una imagen diferente de la forma en que cambiamos a lo largo de la vida que la que tradicionalmente han pintado la psicología y la neurociencia, agrega la coautora Laura Germine, postdoctorado en genética psiquiátrica y del neurodesarrollo en MGH.
Hartshorne y Germine desarrollaron una nueva forma de analizar conjuntos de datos antiguos sobre el desempeño de adultos a diferentes edades en la Escala de inteligencia para adultos de Weschler, que se usa para medir el coeficiente intelectual, y la Escala de memoria de Weschler. Este análisis reveló que el rendimiento en diferentes tareas, como memorizar números, buscar elementos visuales y armar rompecabezas, alcanzó su punto máximo en todas las edades.
Para verificar sus resultados, los investigadores recurrieron a experimentos en Internet, lo que hace que sea mucho más fácil reclutar una gran cantidad de sujetos de todas las edades. Sus sitios web, Gameswithwords.org y Testmybrain.org , cuentan con pruebas cognitivas diseñadas para completarse en solo unos minutos.
Después de estudiar los datos de casi 50 000 sujetos, los investigadores encontraron una imagen muy clara que mostraba que cada habilidad cognitiva que estaban evaluando alcanzaba su punto máximo a una edad diferente. Por ejemplo, la velocidad bruta en el procesamiento de la información parece alcanzar su punto máximo alrededor de 18 o 19 y luego comienza a disminuir de inmediato. Mientras tanto, la memoria a corto plazo continúa mejorando hasta alrededor de los 25 años, cuando se estabiliza y luego comienza a disminuir alrededor de los 35.
La capacidad de evaluar los estados emocionales de otras personas parece alcanzar su punto máximo mucho más tarde, alrededor de los 40 o 50 años. Y si bien los datos anteriores habían demostrado que la inteligencia cristalizada, la acumulación de hechos y conocimientos, alcanzó su punto máximo en los años 40, una prueba de vocabulario encontró que ahora está alcanzando su punto máximo a finales de los 60 o principios de los 70, tal vez debido a aumentos en la educación, trabajos intensivos en lectura. y oportunidades de estimulación intelectual más adelante en la vida.
Se necesita más trabajo para explicar estos resultados, pero estudios previos han insinuado que los cambios genéticos o cambios en la estructura del cerebro pueden desempeñar un papel.