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No contenga la respiración para gatos libres de alergias
Benjamín Libertad | pexels
Dos compañías estadounidenses dicen que planean usar la edición de genes para modificar gatos para que no causen alergias.
Indoor Biotechnologies, con sede en Charlottesville, Virginia, y Felix Pets, en las afueras de Denver, dicen que han presentado patentes sobre la idea y que se están realizando los primeros experimentos.
Sin embargo, las personas alérgicas probablemente no deberían contar pronto con gatos libres de estornudos. Ambos esfuerzos siguen siendo pequeños y los amantes de los gatos se han sentido decepcionados antes.
En 2009, una empresa llamada Allerca recibió una gran atención de los medios cuando prometió usar pruebas genéticas para dar a luz gatitos libres de alergias. Según los informes, el costo de los gatos osciló entre $ 4,000 y más de $ 7,000 cada uno.
Sin embargo, las promesas de Allerca aparentemente fueron huecas. En 2013, un informe de ABC fundar que un gatito que Allerca trató de vender a los periodistas era un gato común de un criador de mascotas local. (Allerca no respondió a los intentos de contacto).
La modificación genética sigue siendo una solución atractiva para el problema de la alergia. Otros tratamientos son imperfectos: vacunas contra la alergia puede tener resultados irregulares , y los ensayos clínicos para desarrollar una vacuna han fracasado. Las razas de gatos hipoalergénicas aún harán que tus ojos se llenen de lágrimas.
En general, las personas que tienen alergias a los gatos están reaccionando a una sola proteína conocida como Fel d 1, que probablemente tiene un papel en mantener la piel de los gatos saludable y también puede interactuar con sus sistemas hormonales. Los gatos machos aprovechan al máximo Fel d 1; los toms castrados ganan un poco menos, y las gatas menos que eso.
Martin Chapman, director ejecutivo de Indoor Biotechnologies y exprofesor de medicina y microbiología en la Universidad de Virginia, dice que desde que los científicos identificaron la proteína, se han preguntado cómo sería si realmente pudiéramos deshacernos de ella.
La edición de genes ahora hace que eso sea fácil de hacer, en teoría. Chapman dice que su laboratorio espera usar la herramienta de edición de genes CRISPR para tratar de eliminar el gen que produce Fel d 1 de las células de gato.
Sin embargo, todavía no es sencillo generar un gato editado, un proceso que podría implicar la clonación y el trabajo con embriones.
Obtener animales reales es probablemente la parte más difícil, no editar los genes, dice Peggy Ozias-Akins, horticultora de la Universidad de Georgia y directora del Instituto de Fitomejoramiento, Genética y Genómica, que ha trabajado en la creación de un maní menos alergénico. .
También hay dudas persistentes sobre si los gatos sin Fel d 1 estarán sanos. Nadie está seguro de qué sucederá con el cuerpo de un gato si se elimina el gen.
David Avner, fundador de Felix Pets, dice que ha estado tratando de hacer un gato libre de alergias desde 2004 con un presupuesto reducido. Dice que a los inversores les gusta la idea, pero quieren ver un gato antes de invertir.
Todos lo entienden de inmediato, están enamorados de él, dice Avner. Quieren ser parte de esto— una vez se produce el animal y se les asegura que está libre de alérgenos, como afirmamos.