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Nissan y GM dan una segunda vida a las baterías de vehículos eléctricos
El Nissan Leaf salió a la venta en diciembre de 2010, lo que significa que las baterías de los primeros modelos del vehículo eléctrico más popular del mundo necesitan, o pronto necesitarán, ser reemplazadas. Sin embargo, esas baterías no están necesariamente destinadas a la papelera de reciclaje: el lunes, Nissan anunció el primer acuerdo comercial para usar baterías de segunda vida, recuperadas de vehículos eléctricos, en sistemas estacionarios de almacenamiento de energía.
Nissan formó una empresa conjunta con Sumitomo Corp. para desarrollar aplicaciones de baterías de segunda vida poco después de que apareciera el Leaf por primera vez. El fabricante de automóviles está trabajando con el proveedor de almacenamiento de energía Redes de carga verde para redistribuir las baterías usadas en sistemas para clientes comerciales e industriales. El anuncio del fabricante de automóviles japonés se produjo el día antes de que GM presentara su propio programa de reutilización de baterías: un edificio administrativo en Milford Proving Grounds de GM en Michigan ahora está equipado con un sistema de almacenamiento de energía que utiliza baterías recolectadas de Chevrolet Volts. GM hizo su anuncio el martes en el Conferencia de baterías automotrices avanzadas en Detroit.
Con el tiempo, las baterías de los vehículos eléctricos, que a menudo se cargan y descargan varias veces en el transcurso del día, pierden la capacidad de propulsar un vehículo; pero aún pueden funcionar en aplicaciones estacionarias menos exigentes. Una batería es como una transmisión o un motor: está disponible para ser refabricada o reutilizada, dice Pablo Valencia, gerente sénior de administración del ciclo de vida de la batería de GM. La diferencia está en la aplicación de la batería, puedes usarla en la red.
El sistema de batería Volt, que aún no está en el mercado para usos comerciales, se está implementando para complementar la generación de energía renovable en las instalaciones de Milford, lo que convierte a las instalaciones en un edificio de cero emisiones netas, dice GM. La compañía planea comercializar el sistema en el futuro. Nissan y Green Charge están comercializando su sistema de almacenamiento para que las empresas gestionen sus cargos por demanda de servicios públicos, sustituyendo la energía de la batería por la electricidad de la red en los momentos de máxima cotización. Ambas empresas, junto con Toyota y otros fabricantes de vehículos eléctricos, prevén un mercado próspero de baterías de vehículos eléctricos retiradas que pueden suministrar energía a hogares y empresas.
En última instancia, los fabricantes de automóviles buscan aprovechar al máximo la capacidad de almacenamiento de energía de los vehículos eléctricos mediante la incorporación de baterías de vehículos eléctricos no solo después de su vida útil de transporte, sino mientras aún están instaladas en los automóviles, utilizando sistemas de vehículo a red o V2G. Esa tecnología podría proporcionar beneficios significativos, incluida la regulación de las frecuencias en la red para suavizar la carga de energía y reducir el uso durante los períodos de máxima demanda, para las empresas de servicios públicos y los clientes a medida que se electrifican más vehículos. Uno de los defensores más firmes de la tecnología V2G es el Departamento de Defensa de EE. UU., que ha invertido alrededor de $20 millones para instalar 500 vehículos habilitados para V2G en bases alrededor de los Estados Unidos.
Dichos sistemas requieren capacidad bidireccional: el vehículo debe poder enviar energía de regreso a la red y tomarla de la red. Eso aún no se encuentra en los vehículos vendidos en los estados, pero en Japón, Nissan y Mitsubishi ya venden automóviles con sistemas de carga bidireccionales. Nissan Sistema hoja a casa puede abastecer a un hogar japonés promedio con dos días de electricidad en caso de un corte de energía.
Sin embargo, a corto plazo, son en su mayoría las antiguas baterías EV las que volverán a suministrar energía a la red. Al usar baterías usadas, Green Charge y otros proveedores de almacenamiento de energía pueden reducir sus costos y, presumiblemente, los precios que cobran a los clientes: tener este tipo de sistema disponible expandirá el mercado de almacenamiento de energía, dice Brad Smith, director de baterías de Nissan. unidad en los EE.UU.
También podría mejorar la economía de los vehículos eléctricos, que aún tienen una prima considerable en comparación con los modelos de combustión interna. Si bien el costo de los paquetes de baterías ha disminuido rápidamente, aún representan hasta un tercio del precio total de un EV. Dar a la batería un valor de reventa, por así decirlo, podría abrir el mercado de vehículos eléctricos a un conjunto más amplio de clientes.