Nervios reparados usando bioscaffold equipado con antena de radio

La capacidad del cuerpo para reparar los nervios dañados es un misterio. Para los neurólogos, parece claro que el daño al sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal) no se puede reparar. Sin embargo, el daño a los nervios en el resto del cuerpo, el sistema nervioso periférico, es un asunto diferente.

Mucha evidencia sugiere que el cuerpo puede reparar ciertos tipos de daños en los nervios periféricos. Pero solo en ciertas circunstancias y, a menudo, de manera limitada. Por lo tanto, las nuevas formas de volver a conectar los nervios cortados y desencadenar la reparación y la regeneración son de gran interés.

Por eso es importante el trabajo de Ashour Sliow en la Universidad de Western Sydney en Australia y algunos colegas. Estos chicos han desarrollado una nueva forma de reconectar un nervio cortado con un andamio biodegradable y luego estimularlo eléctricamente usando un campo magnético fuera del cuerpo.

Dicen que su técnica es mínimamente invasiva, a diferencia de otros enfoques de regeneración nerviosa y puede reparar nervios cortados en ratas.

En los últimos años, los neurólogos han descubierto que la estimulación eléctrica breve puede mejorar significativamente la forma en que los nervios se reparan y vuelven a crecer.

Pero existen importantes desafíos para perfeccionar este tipo de tratamiento. Una es que los nervios cortados a menudo se vuelven a coser y las suturas son una fuente importante de cicatrización e inflamación.

Luego está el problema de aplicar estimulación eléctrica. Esto a menudo se hace usando una banda conductora alrededor de la parte reconectada del nervio que está conectada a un cable que se extiende fuera del cuerpo.

Esto a menudo causa problemas. Cualquier conexión invasiva es propensa a la infección y cualquier pequeño tirón en el cable puede desalojar la banda. En la práctica, la banda conductora a menudo migra, lo que reduce significativamente su eficacia terapéutica.

Reparar y estimular eléctricamente los nervios periféricos con un dispositivo no invasivo es un gran desafío y el conocimiento científico y tecnológico actual aún tiene que producir un sistema efectivo para combinar y realizar estas dos tareas juntas, dice Sliow y compañía.

Adoptan un enfoque diferente. Estos chicos han desarrollado una banda hecha de quitosano, un material biodegradable hecho de caparazones de camarones. El equipo une esto directamente al nervio usando un láser que no daña el tejido nervioso.

La banda de quitosano luego actúa como un andamio para el nervio durante el proceso de curación. Este andamio está anclado al tejido mediante un láser sin suturas, aprovechando así las propiedades fotoadhesivas del andamio, dicen Sliow y compañía.

El andamio de quitosano también desempeña otro papel. Sliow y sus colegas han integrado una banda de oro en el andamio. Esta banda tiene un diámetro de aproximadamente 1 milímetro y actúa como una especie de antena de radio que puede captar señales electromagnéticas generadas fuera del cuerpo.

La idea es que estas señales induzcan una corriente en la banda dorada y que esto estimule al propio nervio.

Para averiguar qué tan bien funciona esta llamada antena de injerto, el equipo usó el dispositivo para estimular y reparar los nervios ciáticos en ratas Wistar anestesiadas. Estimularon los nervios cortados mediante estimulación magnética transcraneal durante 1 hora a la semana durante tres meses, utilizando un patrón de señales que se sabe que activa los nervios.

Descubrieron que los nervios ciáticos se regeneraron durante este período y que la antena pudo estimular la acción muscular durante este tiempo. Además, la antena de injerto se mantuvo estable en todo momento y no migró durante el experimento.

Es un trabajo interesante con un potencial significativo. La capacidad de reparar los nervios se ha beneficiado de los andamios que sostienen el nervio y de la estimulación eléctrica. Pero nadie ha descubierto cómo hacer ambas cosas al mismo tiempo. Hasta ahora.

Por supuesto, hay trabajo por delante. Por ejemplo, el dispositivo debe compararse en ensayos controlados con reparaciones realizadas con suturas para cuantificar cuánto mejor es.

Después de eso, vendrán pruebas en humanos y hay muchas razones para ser cautelosamente optimistas. La antena de injerto es estable en el cuerpo después de la implantación y puede facilitar la regeneración de axones sin efectos adversos significativos, dice el equipo.

Ref: arxiv.org/abs/1807.02788 : Injerto-Antena Bioadhesiva para la Estimulación y Reparación de Nervios Periféricos

esconder