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navegando en el aire
CORTESÍA DE Robyn Lesh '16 (FOILING)
Cuando comience la próxima Copa América en 2021, gran parte de las carreras en la regata de vela más importante del mundo no se llevarán a cabo en el agua, sino unos centímetros más arriba. Frustrar, como se le llama, consiste en hacer que un velero pase de flotar en el agua a volar por encima de ella, una hazaña que acelera la velocidad del barco al reducir la resistencia. Como miembro del equipo de diseño de la única entrada estadounidense anunciada de la regata, Robyn Lesh '16 ayudará a diseñar ese cambio para un monocasco con foil de 75 pies.
Un hidroplano de vela es la versión acuática de un ala de avión. Tu casco no está en absoluto en el agua cuando estás frustrando, dice Lesh, quien se unió al equipo de diseño en marzo. El equipo, con sede en Santander, España, diseñará la entrada del New York Yacht Club/Bella Mente Quantum Racing Association.
Aunque frustrar ha sido una característica de las últimas tres America's Cup, esta regata será incluso más rápida que la última, cuando los barcos podrían ir dos o tres veces la velocidad del viento, dice ella.
Lesh estudió ingeniería oceánica en el MIT mientras competía los cuatro años en el equipo universitario de navegación. Aunque amaba el deporte y ganó varios honores, no había considerado la navegación como una carrera. Luego, sus entrenadores la indicaron Oakcliff Sailing, un sitio de entrenamiento de alto nivel en Oyster Bay, Nueva York, donde asistió a una clínica el verano después de su tercer año. Luego regresó después de graduarse y se quedó todo el verano como aprendiz. Para el otoño, había sido contratada para administrar la flota de alto rendimiento. Sus deberes incluían el mantenimiento y la organización de la flota de veleros complejos de clase olímpica para vuelos chárter, entrenamiento y regatas. También fui asistente: entrenaba nuestros campamentos de alto rendimiento y frustración, entrenaba con los entrenadores y competía todos los fines de semana, dice Lesh.
Las luminarias de la navegación llegan casualmente a Oakcliff, y así fue como Lesh conoció a Terry Hutchinson, el director ejecutivo y gerente del equipo de navegación de la entrada New York Yacht Club/Bella Mente. Ella dice que estaba muy entusiasmado con su experiencia en el MIT y la navegación; unos días después, la contrató.
La primera tarea del equipo es diseñar el barco prototipo y construirlo en los EE. UU. y en el agua para marzo de 2019. Su desempeño informará el diseño del barco que se espera que compita en la 36.ª Copa América en Nueva Zelanda.
El papel de Lesh en el equipo de diseño, dirigido por el célebre diseñador de yates Marcelino Botín, pondrá a prueba su experiencia académica y de navegación. Estaré a cargo del peso de todo lo que hay en el bote, dice ella. Es un trabajo instrumental en el que la distribución del peso de cada componente define el centro de gravedad del barco. Su trabajo es fundamental para mantener el equilibrio del barco y hacerlo navegar en el aire.
Lo más útil de mis estudios en el MIT fue aprender a superar lo que crees que es posible y descubrir de lo que realmente eres capaz. Me di cuenta a mitad de mi primer semestre que lo que pensaba que eran mis habilidades en realidad me limitaban, dice Lesh. Podría hacer más.