211service.com
Nave espacial vio emisiones de radio ULF sobre Haití antes del terremoto de enero
En 2004, la agencia espacial francesa CNES lanzó un pequeño satélite llamado DEMETER a la órbita polar a unos 700 km sobre la superficie de la Tierra.
DEMETER es una misión inusual. Su trabajo es monitorear las ondas de radio de baja frecuencia generadas por los terremotos.
Hoy, un grupo de geocientíficos da a conocer los datos asociados con el terremoto M 7.0 que sacudió Haití en enero. Dicen que DEMETER vio un claro aumento en las ondas de radio de frecuencia ultrabaja emitidas desde la corteza terrestre en esa región en la preparación del terremoto.
La evidencia anecdótica de los efectos electromagnéticos asociados con los terremotos es innumerable. Varios relatos relacionan los terremotos con misteriosos efectos de luz y calentamiento. Luego está la evidencia generalizada de que ciertos animales pueden sentir un terremoto inminente, posiblemente debido a una sensibilidad a los campos eléctricos de baja frecuencia.
Pero es difícil obtener buenos datos. Los geocientíficos han estado midiendo las corrientes que fluyen a través de la Tierra bajo nuestros pies durante más de 100 años. Se cree que estas llamadas corrientes telúricas se generan por fricción y efectos piezoeléctricos dentro de la roca. Y el flujo de electrones que provocan se ha relacionado con varios fenómenos atmosféricos como las tormentas eléctricas.
Pero se desconoce el papel que juegan estas corrientes en la física de los terremotos. Tiene sentido que cualquier corriente generada por la fricción y los efectos piezoeléctricos se vea dramáticamente influenciada por el movimiento relativo de diferentes partes de la corteza.
Pero estos efectos se producen a grandes distancias y a frecuencias que son difíciles de medir y de separar del ruido de fondo. Es por eso que se lanzó DEMETER (DEMETER significa Detección de emisiones electromagnéticas transmitidas desde regiones sísmicas).
Ahora Michael Athanasiou de la Universidad Técnica de Serres en Grecia y algunos amigos dicen que DEMETER detectó buena evidencia de un cambio en las ondas de radio de frecuencia ultrabaja en la ionosfera sobre Haití en el período previo al terremoto. Los resultados revelan un aumento significativo de la energía de las ondas ULF, hasta un 360%, durante un período de un mes antes del terremoto principal en comparación con la energía del fondo, dicen. Eso es un aumento dramático. Estas emisiones disminuyeron gradualmente en el mes posterior al terremoto.
Las implicaciones son interesantes. Athanasiou y compañía dicen: Los resultados de este artículo indican claramente que las ondas electromagnéticas ULF pueden ser muy útiles para revelar posibles fenómenos sísmicos precursores.
Eso está redactado con cuidado y por una buena razón. Cualquier charla sobre predicción de terremotos debe calificarse con una buena cantidad de cobertura. Es muy posible que la corteza genere más ondas de baja frecuencia en la preparación de un terremoto, pero puede haber otros mecanismos que produzcan una señal similar pero no estén vinculados a los terremotos.
Estos efectos deberían desglosarse antes de poder hacer un pronóstico de cualquier uso.
Luego está el problema de la escala de tiempo durante la cual se producen estas emisiones. El aumento de presión que provoca los terremotos se produce en escalas de tiempo geológicas. Todavía no está claro cómo este proceso cambia la emisión de ondas em de baja frecuencia.
Eso significa que las predicciones de este tipo de datos nunca serán mejores que las que ya hacen los geofísicos, es decir, dar el porcentaje de probabilidad de una gran 'on' en los próximos 50 años, por ejemplo. Eso ayuda con cosas como la construcción de estándares (en países desarrollados que pueden permitirse implementarlos) pero no es de mucha utilidad para prevenir el tipo de catástrofe que afectó a Haití en enero.
Claramente, hay trabajo por delante en una multitud de frentes. Los geofísicos necesitan conjuntos de datos más grandes y mejores de emisiones de ondas electromagnéticas de baja frecuencia en escalas de tiempo más largas. Necesitan una mejor comprensión teórica de los procesos que generan ondas telúricas. Y necesitan alguna forma de probar nuevas ideas cuando surjan.
Y DEMETER es sin duda un paso significativo en el camino.
Ref: arxiv.org/abs/1012.1533 : Radiación ULF mejorada observada por DEMETER dos meses después del fuerte terremoto de Haití de 2010