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Mueva los televisores de plasma: están llegando las nanopantallas
Motorola reveló su primer prototipo funcional de pantalla nanoemisiva (NED) el lunes en la conferencia Society for Information Display (SID) en Boston. La compañía espera que su proto-televisión de cinco pulgadas en diagonal atraiga a licenciatarios que aún no están convencidos de que la pantalla de cristal líquido (LCD) y las pantallas de plasma sean el futuro del entretenimiento de alta definición.
La pantalla tan delgada como una oblea (tiene solo un octavo de pulgada de grosor) es en realidad solo una sección de un televisor teórico de 42 pulgadas, que podría montarse en una pared y reproducir películas en DVD que se ven tan brillantes y claras como lo harían en las pantallas LCD. Si empresas como Panasonic y Sony eligen NED, podrían comenzar a fabricar equipos de alta definición en 2007, y al precio altamente competitivo de menos de $ 1000.
Motorola ha superado a otros innovadores en tecnología de nanotubos de carbono, como Futaba y Samsung, con el primer prototipo funcional en una feria comercial de EE. UU. (Futaba, una empresa japonesa, ha mostrado prototipos de NED en Japón). En la conferencia de Boston, más empresas están viendo por primera vez a este prometedor competidor de pantallas LCD y de plasma que Motorola anunció por primera vez en junio de 2003.
También es un momento oportuno para el anuncio de Motorola, ya que los fabricantes están comenzando a explorar alternativas más económicas a las pantallas LCD y de plasma. A medida que más formatos de DVD de alta definición, transmisiones de televisión y videojuegos de próxima generación atraen a los consumidores, los fabricantes buscan formas de reducir los costos de producción de las pantallas HD y hacerlas más asequibles para los consumidores.
Hoy en día, los equipos de alta definición más baratos cuestan más de $ 1000. Sin embargo, según la firma de investigación de mercado DisplaySearch, una pantalla NED de 40 pulgadas podría venderse por $ 800 o menos.
Es un proceso de fabricación mucho más simple que [tubo de rayos catódicos] o LCD, dice el vicepresidente de DisplaySearch, Barry Young. Los costos de equipo son menores y los costos de material son menores. La pantalla LCD requiere un proceso de fabricación muy complejo y las pantallas CRT son aún más costosas de producir.
Sin embargo, incluso con el alto precio, las ventas de HDTV han aumentado un 43 por ciento desde el año pasado, según la Asociación de Electrónica de Consumo (CEA), por lo que el mercado está maduro. Y cualquier caída de precio probablemente impulsaría las ventas de HDTV a niveles aún mayores.
En lugar de usar un tubo de rayos catódicos (CRT) o millones de pequeñas luces LED para proyectar una imagen de video, NED usa millones de electrones acelerados cargados por solo 5 a 10 voltios de electricidad, en comparación con 5,000 voltios para pantallas grandes, de alta potencia. def LCD. Los electrones se disparan hacia una placa de fósforo, creando la imagen en movimiento. Esta técnica requiere menos voltaje que un CRT, por lo que las pantallas no consumirán tanta energía. Y, a diferencia de la pantalla LCD, una pantalla nanoemisiva, que utiliza tecnología de nanotubos de carbono, se podrá ver fácilmente desde todos los ángulos.
Sin embargo, la tecnología NED de Motorola no es un éxito, ya que otras empresas también están compitiendo para crear alternativas de alta definición económicas. Es más, a diferencia de NED y otras tecnologías basadas en nanotubos de carbono, algunos están tratando de adaptar los tubos de rayos catódicos más estables para que funcionen mejor en la era digital. Por ejemplo, otro competidor de tecnología emisiva, respaldado por Sharp y Canon, se conoce como emisor de electrones por conducción superficial (SED). Utiliza un método más estable pero menos eficiente para lograr un aspecto similar al NED de Motorola. El SED usa un tubo de rayos catódicos para disparar electrones hacia una placa de fósforo, en lugar de usar nanotubos más impredecibles.
El uso de nanotubos de carbono presenta varios desafíos, según el Dr. Yoke Khin Yap, profesor asistente de física de materiales y física de láser en la Universidad Tecnológica de Michigan. Uno los está cultivando de manera uniforme y consistente, otro está sellando la pantalla de vidrio para evitar que las impurezas corrompan la calidad de la imagen y un tercero está usando recubrimientos de fósforo confiables.
Los fabricantes tendrían que mantener un alto nivel de calidad para mantener bajos los costos de producción, dice Yap.
Ese desafío no ha detenido a Canon y Toshiba, que están desarrollando conjuntamente otra tecnología relacionada, un diodo emisor de luz orgánico (OLED), que es una técnica de carbono basada en película que hasta ahora solo se ha utilizado en prototipos portátiles en los Estados Unidos. Estados. Samsung puede ser el primer fabricante en lanzar una pantalla de televisión OLED de alta definición, y recientemente reveló un prototipo de tamaño completo en Japón. Aún así, se espera que los costos de OLED caigan más en línea con las pantallas de plasma de alta gama, lo que deja a la tecnología NED como potencialmente la mejor y más barata alternativa a las pantallas CRT y LCD.
Otro beneficio crítico de NED sobre otras tecnologías de pantalla es que no hay límite para el tamaño de la pantalla, dice Don Bartell, director de producto de Motorola. Esto significa que la tecnología podría ser utilizada por agencias de publicidad que erigen vallas publicitarias monolíticas de 100 pulgadas en las carreteras y consumidores que deseen una pieza central de entretenimiento en el hogar de 42 pulgadas.
Según Motorola, las pantallas CRT nunca se extenderán más allá de las pantallas de 36 pulgadas y los costos de fabricación de las pantallas LCD de pantalla grande probablemente seguirán siendo altos durante varios años.
Por supuesto, hasta que los consumidores y fabricantes vean una pantalla nanoemisiva con el último éxito de taquilla de Hollywood o puedan navegar por la Web en un prototipo de 60 pulgadas, la alternativa de los nanotubos de carbono seguirá siendo un experimento atractivo.