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Mosaic Crowdfunds Solar, desde $ 25 cada uno
Startup Mosaic lanzó hoy un servicio para permitir que las personas inviertan tan solo $ 25 en proyectos solares, llevando la práctica de inversiones grupales en línea a la energía solar.
Mosaic permite a las personas invertir dinero en proyectos solares de su elección, incluidos complejos de viviendas locales, tiendas y edificios comunitarios. Crédito: Mosaico.
La startup con sede en Oakland, California, es una de las muchas empresas que buscan difundir la energía solar innovando en torno a las finanzas. En su caso, Mosaic está emulando el modelo de financiación alternativo de Kickstarter, donde las personas se comprometen a invertir dinero en empresas emergentes y proyectos online.
El costo del hardware solar real, como paneles e inversores, ha disminuido vertiginosamente en los últimos años, pero una gran parte del costo puede derivarse del extremo posterior del negocio, incluida la instalación, los permisos y el mantenimiento. (Consulte Por qué las instalaciones solares cuestan más en los EE. UU. Que en Alemania).
Mosaic, anteriormente llamado Solar Mosaic, dijo hoy que está tomando dinero de individuos para tres proyectos en California en edificios de viviendas asequibles, prometiendo retornos de alrededor del 4.5 por ciento durante nueve años. La compañía dice que su servicio también está disponible en el estado de Nueva York y tiene la intención de extenderse a más estados y países en el futuro. Ya ha financiado seis instalaciones en California mientras desarrollaba su modelo de negocio.
La idea impulsora detrás de la compañía es llevar capital a proyectos solares que son demasiado pequeños para que valgan la pena para los bancos, dice el presidente y cofundador Billy Parish. Como startup, Mosaic dice que puede ofrecer financiamiento más barato que los inversores institucionales y aún así recaudar suficiente dinero para proyectos solares en azoteas en lugares, como edificios multifamiliares o edificios comerciales.
Para las personas, el retorno de su inversión se compara bien con otras opciones, dice. Hasta ahora, los proyectos han variado sustancialmente en tamaño, pero el mayor inversionista que ahora está recolectando es un sistema de 102 kilovatios en un complejo de viviendas asequibles en California que requerirá más de $ 180,000.
Mosaic presta dinero a los desarrolladores de proyectos que firman un acuerdo de compra de energía con los propietarios de los edificios. Este tipo de financiamiento, que está diseñado para reducir las facturas eléctricas mensuales de los propietarios de edificios, ha impulsado un rápido crecimiento de la energía solar en los EE. UU. En los últimos años. Con el dinero generado por esos acuerdos de compra de energía, los desarrolladores de proyectos pueden pagar sus deudas a Mosaic y Mosaic puede proporcionar un retorno a los inversores individuales en los proyectos, según la compañía.
Las reglas en torno al crowdfunding y los mercados en línea son todavía un trabajo en progreso. Aún así, el director de inversiones de Mosaic, Greg Rosen, dice que la compañía aún puede operar y dar a los inversionistas un retorno de sus inversiones en California y Nueva York.
El modelo de negocio de la empresa es un buen ejemplo de lo que muchos llaman Cleanweb, o el uso de la tecnología de la información para promover la energía renovable o utilizar los recursos naturales de manera más eficiente. (Ver, Los nativos de la Web apuntan a la energía).
En el área de la energía solar posterior, en particular, hay una serie de empresas que intentan aportar más automatización y eficiencia al proceso de compra e instalación. Iniciativa SunShot del Departamento de Energía otorgó subvenciones a nueve empresas , incluido Mosaic, en junio pasado para crear aplicaciones, como mercados en línea para conectar a los financieros con instaladores o herramientas para reducir el tiempo necesario para crear una evaluación solar precisa para los consumidores.
También hay algunos esfuerzos para reducir los precios de compra de energía solar con compras grupales. Jardines solares en Colorado, por ejemplo, proporciona herramientas para que las personas organicen paneles solares de propiedad comunitaria.
Sin embargo, la energía solar todavía depende de un crédito fiscal federal y de incentivos estatales. Una vez que se elimine el crédito fiscal federal, Rosen dice que la compañía espera continuar encontrando proyectos solares atractivos en los EE. UU. Y otros países donde la propuesta de valor solar es rentable.