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monitor de celda
MIT/El Proyecto Leuko
Durante la quimioterapia, una fuerte caída en los glóbulos blancos deja a los pacientes vulnerables a infecciones peligrosas. En los EE. UU., uno de cada seis pacientes de quimioterapia es hospitalizado con una infección, y alrededor del 7 por ciento de esas infecciones resultan fatales. Los pacientes infectados también tienen que omitir su próxima dosis de quimioterapia, lo que retrasa su tratamiento contra el cáncer.
Un equipo de investigadores del MIT y la Universidad Politécnica de Madrid, dirigido por el postdoctorado del Laboratorio de Investigación de Electrónica Carlos Castro-González, ha desarrolló un monitor portátil de glóbulos blancos. El dispositivo podría usarse en el hogar, sin tomar muestras de sangre, para determinar si se necesitan antibióticos profilácticos y medicamentos que promuevan el crecimiento de glóbulos blancos para prevenir infecciones.
El prototipo de mesa graba videos de células sanguíneas que fluyen a través de capilares justo debajo de la superficie de la piel en la base de la uña. Estos capilares son tan estrechos que los glóbulos blancos deben pasar a través de uno a la vez. Eso hace que sea más fácil verlos con un microscopio de campo amplio que emite luz azul, que penetra entre 50 y 150 micrómetros debajo de la piel y se refleja en una cámara de video.
En las pruebas, tres asistentes humanos vieron un minuto de dicho video para cada uno de los 11 pacientes de quimioterapia. Detectaron con un 95 por ciento de precisión si los niveles de glóbulos blancos de un paciente estaban por encima o por debajo del umbral de peligro. Desde entonces, los investigadores han desarrollado un algoritmo informático que utiliza inteligencia artificial y visión artificial que puede realizar la misma tarea automáticamente.
También han lanzado leuco , una startup que comercializa la tecnología.