Mira esto: Deposita dinero tomando una foto

NUEVA YORK (AP) - En un futuro cercano, es posible que ni siquiera tenga que visitar un banco o un cajero automático para depositar un cheque. Simplemente tomará un par de fotos con su teléfono celular.

Las aplicaciones para hacer precisamente eso ya están disponibles para el iPhone de Apple y otros dispositivos de USAA, una compañía que ofrece seguros y servicios bancarios principalmente para veteranos militares. Chase, Bank of America y Citibank se encuentran entre los bancos que planean lanzar aplicaciones similares este año.

Aunque la tecnología, conocida como captura de depósito remoto, promete ahorrar tiempo a los consumidores, agrega un nuevo aspecto a las preocupaciones sobre el fraude y la privacidad de los datos financieros. Pero los bancos y las empresas de tecnología que los ayudan dicen que han superado en gran medida estas preocupaciones. Y con las nuevas pautas de los reguladores federales, más bancos podrían comenzar a sentirse cómodos poniendo la tecnología en manos de los consumidores.

Nuestros clientes se están volviendo cada vez más conocedores de la tecnología, dijo Marylou Dowd, vicepresidente senior de la división de banca móvil de Citibank. Estamos tratando de ayudar a esas personas sobre la marcha.

Así es como funciona. Cuando toma una fotografía de un cheque, una computadora que recibe la imagen busca el monto, el número de cheque y los dígitos en la parte inferior con información sobre el número de cuenta del emisor del cheque y el número de ruta del banco. Una foto del reverso del cheque verifica que haya sido firmado por el destinatario.

Luego, una cámara de compensación bancaria enruta los fondos de la cuenta del emisor del cheque a la del destinatario. Eso también evita que el mismo cheque se deposite varias veces.

La captura de depósitos remotos comenzó como una forma para que las grandes empresas e instituciones financieras procesen una gran cantidad de cheques sin tener que enviarlos por todo el país.

Los reguladores se sorprendieron cuando los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 provocaron retrasos en las transacciones financieras. Con el tráfico aéreo suspendido durante varios días, los paquetes de cheques que los bancos y otras empresas necesitaban para moverse no se pudieron liquidar.

Entonces, en 2003, el Congreso aprobó una ley comúnmente conocida como Cheque 21. Permite que cualquiera que reciba un cheque haga una imagen digital del mismo en lugar de tener que entregarlo físicamente. La ley ha llevado a muchas empresas a instalar máquinas de escaneo que digitalizan miles de cheques a la vez para su depósito.

La misma tecnología está presente en los cajeros automáticos utilizados por Bank of America y otras instituciones para que los clientes puedan enviar cheques sin una boleta de depósito.

Pero la tecnología ha tenido que superar obstáculos antes de llegar a los teléfonos móviles.

Entre otras cosas, a los bancos les preocupaba que los piratas informáticos manipularan el proceso. Los bancos han tratado de mejorar la seguridad de la tecnología asegurándose de que el software utilizado para los depósitos remotos no almacene información de cheques en los dispositivos de los clientes, dijo Bob Meara, analista de la firma de investigación de mercado Celent que rastrea la industria. Toda la información sale de un teléfono celular y se cifra mientras viaja al banco.

Cualquiera que haya tomado una foto con un teléfono celular puede predecir que los bancos a veces obtendrán fotos borrosas o ilegibles. Generalmente, una mala imagen se recuperará en medio minuto y se les pedirá a los clientes que vuelvan a intentarlo, dijo Jim McShea, director de ingresos de J&B Software, una compañía que maneja transacciones de depósito remoto para bancos.

Sin una buena imagen, el cliente tendría que seguir la ruta antigua y traer o enviar el cheque al banco.

USAA ha limitado su aplicación de depósito remoto a clientes que también califican para su seguro, en su mayoría ex miembros de las fuerzas armadas, dijo Jeff Dennes, director ejecutivo de servicios móviles del banco. Pero Dennes dijo que más de 150.000 personas han usado la aplicación y que el banco probablemente terminará levantando esa restricción.

La industria ha pateado los neumáticos, dijo McShea. Han pasado por la debida diligencia y quieren adelantarse a la próxima evolución en la tecnología.

Copyright 2010 The Associated Press.

esconder