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Mira cómo esta impresora 3D ultrarrápida hace que los objetos aparezcan de repente
INDRASEN BHATTACHARYA / BRETT KELLY Indrasen Bhattacharya / Brett Kelly
La impresión 3D siempre ha tenido un problema con la velocidad. Las técnicas que implican la impresión continua de capas y el calentamiento rápido de materiales han movido un poco la aguja, pero aún son demasiado lentas para ser útiles para una serie de aplicaciones principales.
Ahora, un equipo de investigación de la Universidad de California, Berkeley, y el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore tiene como objetivo dar a la industria un impulso turbo con una nueva forma de imprimir objetos aparentemente instantáneamente.
Indrasen Bhattacharya / Brett Kelly
Por lo general, la impresión 3D forma elementos colocando una capa de plástico sobre otra, solidificando capas continuas de resina con luz o incluso derritiendo polvo metálico con láser.
La nueva máquina, a la que el equipo apodó el replicador en honor a la máquina de Star Trek —en cambio, forma todo el elemento de una sola vez. Lo hace iluminando puntos específicos en una resina giratoria que se solidifica cuando se expone a un cierto nivel de luz.
Hemos realizado una variedad de impresiones que demoran entre 30 segundos y unos pocos minutos, dice el autor principal Hayden Taylor. Él calcula que imprimir los mismos objetos de la manera tradicional podría llevar más de una hora.
Mientras la máquina compite en velocidad, aún no puede igualar los detalles y el tamaño que pueden lograr otras impresoras. El artículo más grande que puede imprimir en este momento tiene solo cuatro pulgadas (10 centímetros) de diámetro. Otras impresoras pueden hacer cosas medidas en metros.
La sofisticación de la máquina radica en el software que crea intrincados patrones de luz para solidificar con precisión el material.
La impresora en sí es bastante sencilla. Utiliza un proyector de video listo para usar conectado a una computadora portátil que proyecta imágenes de lo que desea crear, mientras que un motor hace girar el cilindro de resina.
Taylor cree que debido a que es relativamente sencilla, las versiones comerciales y domésticas de la impresora son factibles. La barrera para crear una versión muy simple de esta herramienta no es tan alta, dice.