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Microsoft trabaja los teléfonos
El lunes en Nueva York, el CEO de Microsoft, Steve Ballmer, presentará una nueva línea de teléfonos inteligentes que representan una reelaboración completa de la estrategia fallida de Microsoft para el mercado móvil.
Gran angular: Una ilustración de Windows Phone 7 muestra cómo la pantalla tiene una orientación panorámica que invita a los usuarios a deslizarse hacia la derecha o hacia la izquierda.
Los teléfonos ejecutarán un nuevo sistema operativo móvil, conocido como Windows Phone 7 , que hace un uso intensivo de la última tecnología de pantalla táctil. En lugar de mostrar una variedad de botones de aplicaciones, las pantallas de inicio de los teléfonos son páginas de gran tamaño con información que cambia constantemente, como actualizaciones de estado en vivo y publicaciones de fotos de sus amigos de Facebook. La pantalla de inicio, y las de muchas aplicaciones, son varias veces más anchas que la pantalla táctil y se pueden desplazar hacia la izquierda y hacia la derecha en lo que Microsoft llama diseño panorámico.
El lema de Microsoft para Windows Phone 7, o WP7, como se le llama, es Life in Motion. Microsoft también necesita poner en movimiento su participación en el mercado inalámbrico. Una encuesta de Nielsen descubrió que en los seis meses que terminaron en agosto, los teléfonos Android con tecnología de Google representaron el 32 por ciento de los teléfonos inteligentes vendidos en los EE. UU., mientras que el BlackBerry de Research In Motion tuvo el 26 por ciento y Apple el 25 por ciento . Los teléfonos de Microsoft se agrupan en la otra categoría de Nielsen, con menos del 5 por ciento de las ventas. Si Microsoft no puede establecerse en dispositivos móviles, corre el riesgo de convertirse en una ocurrencia tardía en la plataforma informática de más rápido desarrollo.
Al igual que con los teléfonos anteriores que usaban software de Microsoft, estos dispositivos provendrán de varios fabricantes y serán vendidos por múltiples proveedores de servicios inalámbricos que se anunciarán el lunes. Como era de esperar, WP7 es compatible con los programas Word, Excel y PowerPoint de Microsoft, así como con su software de correo electrónico Exchange corporativo, su servicio gratuito Skydrive para consumidores domésticos, búsquedas y mapas de Bing y el servicio de juegos multijugador Xbox Live.
Pero en un giro importante, Microsoft ha dejado de intentar meter la interfaz de escritorio y portátil de Windows en un teléfono. En cambio, WP7 ha sido diseñado para enfocarse en la información que la gente quiere ver en sus teléfonos y la mejor manera de mostrarla en una pantalla táctil móvil, dice Brandon Watson, quien administra el desarrollo de WP7 en Microsoft. Eso significa menos clics y más desplazamiento, así como páginas de información que se actualizan automáticamente.
Los teléfonos Kin de bajo precio de Microsoft, que se cancelaron después de un lanzamiento fallido este verano, tenían pantallas de inicio dinámicas similares diseñadas para jóvenes adictos a las redes sociales. WP7 amplía ese enfoque con sus pantallas panorámicas de información que se actualizan a medida que se encuentran disponibles nuevos datos. Y las aplicaciones de los teléfonos pueden acceder a las redes de datos de nuevas formas: un juego llamado Project Sunburst usa la información de Bing Maps para permitir que los jugadores defiendan las calles y edificios de sus vecindarios del mundo real de los atacantes animados.
Los nuevos teléfonos con Windows tienen una tienda de aplicaciones, donde, además de juegos, los usuarios pueden descargar una aplicación de Netflix que les permite alquilar y ver películas. Microsoft favorece su propia tecnología Silverlight para video y animación, pero también, dice Microsoft, eventualmente admitirá el ampliamente utilizado Flash de Adobe, que Apple se niega rotundamente a admitir. Eso significaría que los usuarios de WP7 podrían ver videos web y jugar juegos en línea que no se pueden reproducir en un iPhone.
Algunas de las primeras revisiones de Windows Phone 7 han sido positivas. Pero es difícil predecir si incluso un producto bien hecho puede alcanzar a Microsoft a la altura de Apple y Google en el mercado móvil. El año pasado, los teléfonos Pre de Palm no lograron ponerse al día a pesar de su avanzado sistema operativo y sus atractivas pantallas. Y el fracaso total de la línea Kin seguramente dejó perplejos a los especialistas en marketing detrás de ella, que habían investigado en profundidad los deseos de los compradores jóvenes. Watson de Microsoft dice que el mayor obstáculo que los teléfonos con Windows 7 deberán superar es el último problema de los dos pies: la distancia entre el teléfono que se exhibe en una tienda y el cliente que busca un teléfono.