Michael Kaiser, SM '77

Michael Kaiser ha sido aclamado como el rey de la transformación por rejuvenecer a las principales organizaciones artísticas, como el Kansas City Ballet, la Alvin Ailey Dance Theatre Foundation, la Royal Opera House y el American Ballet Theatre. Ahora presidente del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington, DC, ha recibido numerosos honores por su trabajo; en 2006, fue nombrado América musical El empresario del año.

Pero pregúntele a Kaiser sobre su mayor logro y se sorprenderá: dice que fue donar un riñón a su hermana en 1988. Susan, que tiene diabetes severa, casi muere de insuficiencia renal; sus riñones están bien hoy.

Esta historia fue parte de nuestra edición de enero de 2009.

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Kaiser obtuvo una licenciatura en economía y música en la Universidad de Brandeis en 1975 y una maestría en administración en el MIT, y desde entonces ha estado dando vida a las organizaciones. Después del MIT, formó su propio negocio de consultoría de gestión estratégica y trabajó con clientes como Corning Glass Works e IBM, pero vendió su empresa en 1985 para dedicarse a la gestión de las artes. Sus primeros esfuerzos salvaron a organizaciones al borde de la disolución. Pero el Kennedy Center, adonde llegó en 2001, no corría ese peligro; en cambio, su mandato era elevar su estatura. Lo ha hecho al ampliar enormemente sus programas educativos y artísticos. Una celebración de Stephen Sondheim en 2002 fue una de sus innovaciones, y ha revitalizado las relaciones con grupos internacionales, incluidos el Ballet y la Ópera de Kirov.

Kaiser también capacita a miles de sus colegas en todo el mundo en habilidades de gestión para las artes. Ofrecer nuestra experiencia a nivel internacional ayuda a reconstruir las relaciones con otras culturas y mejora la imagen de nuestro país, dice. Recientemente publicó su cuarto libro, El arte del cambio radical: creación y mantenimiento de organizaciones artísticas saludables , y ahora está escribiendo un libro sobre su trabajo internacional. También creó recientemente Artsmanager.org, un sitio web que proporciona recursos a los directores de arte de todo el mundo.

Kaiser dice que su trabajo es tan creativo como el de cualquier intérprete. Se formó como cantante de ópera en la escuela secundaria, luego estudió de forma privada en Boston y en Tanglewood. Pero sabía, a los 21 años, que no era lo suficientemente bueno para ser un cantante de ópera profesional, dice. Luego descubrí lo fascinante que era la gestión de las artes, cuando fui miembro de la junta de la Ópera de Washington [de 1983 a 1985].

El MIT también lo inspiró: fue asombroso ver cómo funcionan los sistemas financieros a través de cursos con luminarias como [el premio Nobel] Bob Merton, quien fue el mejor maestro que he tenido.

Durante los raros momentos de ocio en casa en Washington, Kaiser disfruta viendo actuaciones de un tipo diferente: fútbol, ​​béisbol y baloncesto.

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