Mensajes de texto sigilosos

Fuente: PocketTouch: entrada táctil capacitiva a través de la tela
T. Scott Saponas et al.
Actas del 24 ° Simposio de ACM sobre software y tecnología de interfaz de usuario , Santa Bárbara, California, del 16 al 19 de octubre de 2011

Resultados : Investigadores de Microsoft crearon una pantalla táctil que se puede operar a través de la tela. El sistema, denominado PocketTouch, se incorporó a un prototipo de dispositivo móvil que se podía operar mientras aún estaba en el bolsillo del usuario. Si el teléfono de una persona sonaba durante una reunión, un gesto táctil rápido podría silenciarlo o enviar un mensaje de texto en particular como respuesta. El sistema funcionaba con 23 tipos de tejidos diferentes, incluso el grueso vellón de una chaqueta de invierno.

Esta historia fue parte de nuestra edición de enero de 2012

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Por que importa : Aunque las pantallas táctiles se han convertido en el modo de interacción predeterminado para los dispositivos móviles, tienen inconvenientes en comparación con los botones tradicionales. Una pantalla táctil convencional rechaza cualquier señal que detecte que no sea lo suficientemente fuerte como para provenir del contacto directo, por lo que puede ser frustrante intentar usar una con guantes. El trabajo de Microsoft muestra que las mejoras en la tecnología de pantalla táctil podrían reemplazar las funciones perdidas dejadas por los botones tradicionales.

Métodos : El prototipo PocketTouch se construyó montando un sensor táctil estándar en la parte posterior de la carcasa de un teléfono inteligente. A diferencia de las pantallas táctiles existentes, tiene un software especializado que puede ajustar la sensibilidad del sensor para compensar el grosor de la tela que lo cubre, ayudándolo a detectar una señal clara a través de la tela.

Próximos pasos : Los investigadores perfeccionarán su prototipo después de probarlo con diferentes tipos de tejido. Por razones prácticas, el dispositivo también necesita una forma de detectar automáticamente cuándo debe cambiar entre el modo de contacto directo y responder a los toques a través de la tela (el prototipo siempre está en el modo de la tela). Podría hacerlo mediante el seguimiento de los niveles de luz ambiental, lo que la mayoría de los teléfonos inteligentes ya hacen para ajustar el brillo de la pantalla. Otra posibilidad sería utilizar nuevos tipos de sensores ópticos.

Monitoreo de la depresión

La vigilancia con sensores en el hogar puede rastrear el estado mental de una persona

Fuente: Empath: un sistema de monitoreo de salud emocional remoto continuo para enfermedades depresivas
Robert Dickerson et al.
Conferencia Wireless Health 2011, San Diego, California, 10 al 13 de octubre de 2011

Resultados : Investigadores de la Universidad de Virginia desarrollaron una combinación de sensores domésticos y software en la nube diseñado para detectar signos de que alguien muestra un comportamiento consistente con la depresión. Una casa estaba equipada con sensores que informan sobre la calidad del sueño y el peso corporal del usuario. También registró cuándo la persona estaba en casa y rastreó el movimiento dentro de la casa. El software puede combinar los datos recopilados por esos sensores en un índice de depresión que podría indicar a los cuidadores cuándo una persona puede necesitar ayuda para prevenir o superar un episodio de depresión.

Por que importa : Según la Organización Mundial de la Salud, la depresión afecta a unos 121 millones de personas en todo el mundo y, a menudo, no se diagnostica. El uso de sensores para monitorear a las personas en riesgo en busca de signos tempranos de depresión, como falta de sueño y menos tiempo para salir o hacer tareas domésticas, cocinar e higiene personal, podría conducir a una detección y tratamiento mucho más temprano. Este enfoque se adapta bien al cuidado de personas mayores que viven solas; se estima que más del 15 por ciento de las personas mayores de 65 años tienen síntomas de depresión. Los investigadores sugieren que su diseño también podría ayudar a los soldados que regresan del combate, que están en riesgo de sufrir un trastorno de estrés postraumático. Si bien la tecnología inalámbrica de seguimiento de la salud es cada vez más común, hasta ahora se ha utilizado solo para registrar atributos físicos directos como la frecuencia cardíaca, no para seguir el estado mental de una persona.

Métodos : Los sensores tardaron solo una hora en instalarse en el hogar de un paciente y cuestan menos de $ 800. Los investigadores instalaron sensores de movimiento inalámbricos en la cama para monitorear los movimientos durante el sueño, básculas con capacidad Wi-Fi que rastrean el peso corporal y sensores en puertas y habitaciones para rastrear el movimiento. Una aplicación para el teléfono celular del paciente hacía preguntas periódicamente sobre el estado de ánimo y las características de la voz rastreada. Toda esta información se transmitió a través de Internet a un software que calcula un índice de depresión y también puede proporcionar información más detallada a los cuidadores.

Próximos pasos : Los investigadores planean refinar el sistema para que rastree las interacciones sociales. También tienen la intención de agregar un componente que pueda monitorear el habla de una persona a lo largo del tiempo para detectar características relacionadas con el estado de ánimo, y también se planean ensayos en más personas en riesgo de depresión.

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