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Megan Smith ’86, SM ’88
Megan Smith tiene un don para impulsar el cambio. Como estudiante de ingeniería mecánica del MIT, construyó un automóvil solar y lo condujo en la primera carrera de autos solares Cross-Continental en el interior de Australia. En su carrera empresarial, ha gestionado adquisiciones estratégicas que produjeron Google Earth. En el medio, Smith ha desafiado a los líderes mundiales a abordar el odio a los homosexuales.
Como director de desarrollo de nuevos negocios en Google desde 2003, Smith disfruta experimentando con nuevas ideas para descubrir qué es más útil para la mayoría de las personas. Lideró adquisiciones que crearon Google Earth y Google Maps, dos de las herramientas más populares de la empresa.
Smith llegó a Google desde PlanetOut, una empresa de medios interactivos y una serie de sitios web que sirven a la comunidad gay y lesbiana; fue directora de operaciones y luego directora general hasta 2001. Fue gratificante construir una empresa con fines de lucro exitosa con millones de miembros que provienen de todos los países del mundo, dice. Cuando PlanetOut fue nombrado pionero tecnológico en 2001 por el Foro Económico Mundial (WEF), Smith habló contra el odio de base religiosa hacia los homosexuales en la reunión anual del WEF en Davos, Suiza. Les dije que del 2 por ciento del correo de odio que PlanetOut recibió, el 90 por ciento tenía una base religiosa, dice Smith. El representante del Vaticano admitió que esto era perturbador.
La carrera de Smith comenzó en Apple Computer Japan en Tokio, donde desarrolló el mercado multimedia. Se desempeñó como líder de diseño de productos y luego como gerente de General Magic, una empresa derivada de Apple Computer dedicada al desarrollo de un precursor de PDA.
Me encantó todo el tiempo que pasé en el MIT, dice Smith, quien se ha mantenido conectado como miembro joven y exalumno de la Corporación MIT de 1988 a 1993 y como miembro de los comités visitantes desde 1998. En 2006, Smith se reincorporó a la Corporación MIT. Admiro el enfoque de larga data del Instituto en el servicio, dice. Estoy especialmente entusiasmado con su iniciativa energética. Espero que el MIT desempeñe un papel importante en la solución de la crisis climática.
Smith vive en San Francisco con su socia, la ex columnista del Wall Street Journal Kara Swisher, quien ahora ayuda a dirigir empresas de tecnología digital de WSJ como la Conferencia D y es coautora del blog del periódico AllThingsD.com. Les gusta andar en bicicleta y viajar con sus dos hijos, Louie de cinco años y Alex de dos años.