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María Frances Wagley
Un pionero para las mujeres en el MIT y más allá.
23 de febrero de 2021
Cortesía de la familia Wagley
Mary Frances Wagley '47, una educadora de toda la vida que se convirtió en la primera mujer en servir en MIT Corporation y como presidenta de MIT Alumni Association, murió el 1 de noviembre a la edad de 93 años.
Nacida en la ciudad de Nueva York de Caroline y James Cash Penney, el fundador de J.C. Penney, Wagley creció en una pequeña granja en White Plains y fue una de las primeras de su familia en asistir a la universidad. Cuando se postuló para el MIT, la única escuela a la que postuló, un decano le dijo que estaba seguro de que no le gustaría, dijo Wagley en una entrevista para el Historia infinita del MIT proyecto en 2009.
Bueno, le demostré que estaba equivocado, dijo ella. Me sentí feliz desde el momento en que puse un pie en el Instituto... Estaba listo para absorber todo lo que pudiera aprender, y desde el día que entré por esas puertas en 77 Mass. Avenue, me pareció que este es el lugar donde pertenecer.
Una de las doce mujeres de su clase, Wagley vivía fuera del campus con una amiga, Emily Paddy Wade '45, porque no había dormitorios para mujeres. Tuvo que cambiar su especialización de ingeniería química a química porque no se le permitió participar en el campamento de verano de ingeniería química requerido. Sin embargo, floreció, dice su hijo, Jay Wagley, SM '89.
Mi mamá era una fuerza. Creo que fue difícil ser uno de solo 12 en su clase, pero ella nunca rehuyó un desafío, dice. Tenía una mente espectacular y una enorme curiosidad intelectual.
El MIT también inculcó en Wagley el valor social de la ciencia y la ingeniería. La respuesta del Instituto en el Día VE, 8 de mayo de 1945, siempre se quedó con ella. El presidente Compton celebró la victoria aliada con nosotros, los estudiantes, pero luego nos dijo que volviéramos a clase, porque nuestras habilidades eran necesarias en el esfuerzo de guerra y para la reconstrucción de posguerra, le dijo a MIT News en 2008. Supongo que esta fue la primera vez que se sintió importante.
Wagley obtuvo un doctorado en química física de la Universidad de Oxford y aceptó un trabajo en Smith College, donde descubrió que le encantaba encontrar formas de aclarar los conceptos a los estudiantes. Mientras criaba a tres hijos con su esposo, el médico Philip Franklin Wagley, pasó a enseñar en la Universidad Johns Hopkins y en el Goucher College, y en 1966 se convirtió en la directora de la Escuela para niñas St. Paul's en Maryland, que desarrolló una reputación por sus habilidades matemáticas y preparación científica bajo su dirección.
Como miembro de MIT Corporation, a la que se unió en 1970, Wagley se centró en el atletismo, algo que no había estado disponible para ella como estudiante. Ella jugó un papel decisivo en la construcción del Zesiger Sports and Fitness Center, y estableció el Mary Frances Wagley Fund para apoyar el puesto de entrenador principal para la natación y el buceo de hombres y mujeres del equipo universitario. También participó en varios comités de visitas, así como en los comités de búsqueda que seleccionaron a los presidentes del MIT, Paul Gray y Charles Vest.
Wagley trabajaba como directora ejecutiva de los Ministerios Sociales Episcopales de la Diócesis de Maryland, donde dirigía un banco de alimentos y un refugio para personas sin hogar, cuando se convirtió en presidenta de la Asociación de Antiguos Alumnos del MIT en 1984. Se convirtió en miembro vitalicio de la Corporación MIT. en 1988 y miembro vitalicio emérito en 2002.
Mary Frances Wagley fue una fuerza para un mundo mejor y una pionera para las mujeres en ciencia y tecnología, dice la presidenta de MIT Corporation, Diane Greene, quien es la primera mujer en dirigir la Corporación. Todos en el MIT tienen la suerte de beneficiarse de sus pasos pioneros.
Se estaba planeando un servicio conmemorativo virtual en el momento de la publicación. Para más detalles, haga clic en aquí .