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Luchando contra ISIS en línea
El Estado Islámico es un fenómeno de Internet tanto como militar. Contrarrestarlo requerirá mejores tácticas en el campo de batalla de las redes sociales. 30 de septiembre de 2015
Los dos hombres picotearon mensajes en lados opuestos del país. Sí, el Estado Islámico era una fantasía en 2004, ahora míralo. Estados Unidos era una fantasía en 1776, ahora míralo, escribió el hombre de Virginia en un mensaje directo de Twitter a un amigo en línea en Oregón. El virginiano, que usaba varios nombres de usuario de Twitter, incluido uno con Jihadi, había estado mirando obsesivamente videos en línea producidos por el Estado Islámico, también conocido como ISIS: brutalidad y propaganda yihadista, muchos de ellos traducidos al inglés y otros idiomas. Ahora hablaba de viajar a Siria y formar una milicia en Virginia. Washington venció a un imperio con el 3 por ciento de la población. Puedo hacerlo con el 1 por ciento.
Su corresponsal en Oregón era Paul Dietrich, un programador y activista digital que se unía a las conversaciones de Twitter relacionadas con la yihad por curiosidad. Alarmado, hizo lo que relativamente pocos están haciendo: trató de intervenir con alguien que mostraba signos de ser radicalizado por la campaña de redes sociales de ISIS. Dietrich escuchó las quejas del hombre con simpatía, trató de hablar con sentido común y sugirió que buscara ayuda psicológica. Entonces, una noche, llamó estúpido al hombre de Virginia.
Esta historia fue parte de nuestra edición de noviembre de 2015
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¿Cómo soy estúpido? el respondió.
Déjame contar las formas. Eres un yihadista en Estados Unidos que quiere formar una milicia y crees que ganarás, escribió Dietrich. Detener. Esta. Locura. Mientras. Ustedes. Poder.
Cosas revisadas
Intervenciones en línea uno a uno: una metodología piloto de CVE
Instituto para el Diálogo Estratégico, Londres
septiembre 2015
El Censo de ISIS en Twitter: Definiendo y Describiendo la Población de Partidarios de ISIS en Twitter
Institución Brookings
marzo 2015La convocatoria: las raíces de una presencia yihadista resistente y persistente en Twitter
Universidad de Viena
noviembre 2014el estado islamico
Grupo de sofás
noviembre 2014
El hombre de Virginia estaba, al menos, hablando. Lo pensare.
Los grupos extremistas han utilizado Internet durante mucho tiempo, y los ciudadanos han dejado sus hogares durante mucho tiempo para luchar por los enemigos de sus países. Pero ISIS se destaca en la forma en que domina la propaganda y el reclutamiento en línea. Utilizando tecnología del siglo XXI para promover una ideología medieval que involucra asesinatos en masa, tortura, violación, esclavitud y destrucción de antigüedades, ISIS ha sido el principal impulsor entre los grupos islamistas que han atraído a 25.000 extranjeros para luchar en Siria e Irak, incluidos 4.500 de Europa. y América del Norte, según un informe del gobierno de estados unidos lanzado esta semana. La campaña de medios sociales de ISIS es un cambio de juego fundamental en términos de movilizar a las personas a una causa extremista, dice Amarnath Amarasingam, investigador de la Universidad de Waterloo que codirige un estudio de combatientes occidentales en Siria. Estás viendo luchadores extranjeros de 80 o 90 países. En términos de números y diversidad, ha sido bastante impresionante. Como dijo la directora de políticas de Google, Victoria Grand, en una conferencia en Europa en junio: ISIS está teniendo un momento viral en las redes sociales, y los puntos de vista compensatorios no son lo suficientemente fuertes como para oponerse a ellos.
Necesitamos mejores formas de identificar a las personas que corren mayor riesgo de ser persuadidas por mensajes extremistas y formas más confiables de comunicarnos con ellas.
De hecho, la respuesta tecnológica para frenar el reclutamiento no está teniendo mucho efecto. empresas de Internet cierran cuentas y borran videos sangrientos; comparten información con las fuerzas del orden. Las agencias gubernamentales tuitean contramensajes y financian esfuerzos generales de divulgación en las comunidades musulmanas. Varias ONG capacitan a líderes religiosos y comunitarios sobre cómo refutar los mensajes de ISIS y crean sitios web con interpretaciones pacíficas del Corán. Pero lo que falta es un esfuerzo generalizado para establecer contacto uno a uno en línea con las personas que están absorbiendo contenido de ISIS y otros grupos extremistas y radicalizándose.
Humera Khan, directora ejecutiva de Muflehun (árabe para aquellos que tendrán éxito), un grupo de expertos de Washington, D.C., dedicado a combatir el extremismo islámico, dice que las personas como ella y Dietrich que intentan tales intervenciones en línea enfrentan matemáticas abrumadoras. Los que están haciendo estos compromisos son solo decenas. Eso no es suficiente. Solo mirando las cuentas de redes sociales que apoyan a ISIS, esos números son varios órdenes de magnitud más grandes, dice Khan. En términos de reclutamiento, ISIS es una de las voces más fuertes. Su mensaje es sexy y hay muy poca respuesta efectiva por ahí. La mayor parte de la respuesta del gobierno no es interactiva. Es una transmisión unidireccional, no un diálogo.
Los combatientes y simpatizantes de ISIS están inmersos en la lengua vernácula de la cultura secular en línea. Al igual que otras personas de su edad, tuitean fotos de gatos e imágenes de sus comidas.
Revertir la marea requerirá, entre otras cosas, mucho más de lo que han hecho Khan y Dietrich. Lo que se necesita son mejores formas de identificar a las personas con mayor riesgo de ser persuadidas por mensajes extremistas y formas más confiables de comunicarse con ellas. Como ejemplo, un grupo de expertos de Londres llamado Instituto para el Diálogo Estratégico recientemente realizó experimentos piloto en los que encontró personas en riesgo de radicalización en Facebook y trató de alejar a 160 de ellas. Fue una pequeña prueba, pero muestra cómo podría ser una estrategia integral entre pares contra el extremismo.
Mecanismos de distribución
ISIS difiere de los movimientos islámicos radicales anteriores. Por un lado, forjó importantes alianzas para capturar territorio. Después de fusionar facciones de al-Qaeda con elementos de las agencias militares y de inteligencia de Saddam Hussein, se apoderó de dos ciudades importantes, Raqqa en Siria y Mosul en Irak, una región con más de seis millones de habitantes (al menos antes de las últimas migraciones masivas), recursos sustanciales de petróleo, agua y trigo, e instituciones como las universidades. Al-Qaeda, por el contrario, nunca controló más que unos pocos focos de territorio en lugares como Somalia y Yemen. Nunca antes un movimiento yihadista había ganado el tipo de territorio y riqueza que les permitiría funcionar como estados y realizar campañas de relaciones públicas, dice Nico Prucha, investigador de la Universidad de Viena y miembro del Centro Internacional para el Estudio de la Radicalización. en el King's College de Londres.
En segundo lugar, ISIS se diferencia ideológicamente de otros grupos yihadistas. Unos días después de que ISIS tomara Mosul en 2014, un hombre de rostro severo y vestido de negro subió los escalones de piedra de una mezquita y reclamó el título más grandioso de todos: califa, líder de todos los musulmanes, sucesor del profeta Mahoma, con el objetivo de unir las tierras musulmanas en un califato muy parecido a los que surgieron y cayeron en el primer milenio. El hombre era Abu Bakr al-Baghdadi, líder de ISIS. Ha vinculado hábilmente su causa extremista a una idea más amplia que resuena en muchos musulmanes: la restauración del califato.
En realidad, se trata de un movimiento social en el verdadero sentido de la palabra: ya no se trata simplemente de un “grupo” al que se une la gente, dice Mubin Shaikh, ex extremista de Toronto. Ha trabajado encubierto para los servicios de inteligencia canadienses en varias investigaciones, una de las cuales involucró la infiltración de Toronto 18, un grupo de jóvenes musulmanes acusados de planear ataques terroristas en 2006. Hoy, también asesora a las agencias antiterroristas de EE. la gente de la comunidad musulmana de Toronto, la más grande de América del Norte, se radicalice.
La gente hará analogías con los combatientes que se unieron a la Guerra Civil española, dice Shaikh. Si bien entiendo la analogía, no creo que se aplique. Esto es realmente peculiar al contexto musulmán. El mundo musulmán, especialmente el mundo musulmán joven, ha estado psicológicamente preparado durante mucho tiempo para la idea de restablecer el califato. Es esta idea de que los musulmanes viven bajo humillación, y la única vez que no lo estuvimos fue cuando hubo un califa. Realmente es una idea de recuperar la gloria perdida.
En tercer lugar, ISIS surgió después de importantes cambios tecnológicos. Piense en cuando los terroristas hicieron su primer video de decapitación, en 2004. Según la CIA, este medio granulado y espantoso probablemente muestra a Abu Musab al-Zarqawi (el líder de la rama de al-Qaeda en Irak, que luego se transformó en el predecesor de ISIS). ) masacrando a Nick Berg, un empresario de radio de Pensilvania. Fue una tarea laboriosa cargar este archivo en un foro web yihadista. No había YouTube o Twitter que permitiera compartir instantáneamente videos o enlaces a ellos. Facebook seguía siendo un juguete de dormitorio. Pocas personas tenían teléfonos inteligentes. Al-Qaeda utilizó organizaciones de noticias como Al Jazeera para publicar sus videos y declaraciones. Hoy, sin embargo, los dispositivos asequibles, las redes rápidas y las abundantes cuentas de redes sociales alimentan directamente a una audiencia potencial espectacularmente grande de jóvenes. Un estudio reciente encontró que los 1.600 millones de musulmanes del mundo tienen una edad promedio de 23 años.
El jefe teórico de las operaciones de medios de ISIS es un sirio de 36 años llamado Abu Amr al-Shami, que había sido el jefe de ISIS en Alepo, según Soufan Group, una consultoría cuyos líderes incluyen a exfuncionarios antiterroristas de EE. UU. y el Reino Unido. El esfuerzo de propaganda incluye una ingeniosa revista en línea llamada dabiq . Y hay una división llamada Al Hayat Media, que se dirige al público occidental. Está dirigido por un rapero alemán anteriormente conocido como Deso Dogg que ahora se hace llamar Abu Talha al-Almani, según el Instituto de Investigación de Medios de Oriente Medio. Su obra incluye videos de reclutamiento, llamados Mujatweets, en los que se puede ver a los combatientes repartiendo helados a los niños.
Pero la campaña más grande en las redes sociales cuenta con la ayuda de simpatizantes en el Medio Oriente, África del Norte y otros lugares que producen su propio contenido en varios idiomas. Este enfoque descentralizado hace que sea difícil perseguir a las personas que lo producen. Pueden hacer esto de forma anónima desde donde sea que vivan, dice J. M. Berger, miembro no residente del Proyecto sobre las Relaciones de Estados Unidos con el Mundo Islámico de la Institución Brookings y coautor de un artículo llamado El censo de Twitter de ISIS.
La propaganda de ISIS se dirige a una audiencia joven al referirse a videojuegos populares como Call of Duty; hablando de la jerga de Internet como YOLO (solo se vive una vez); e imitando los estilos de producción de Hollywood.
La propaganda consiste en más que videos gráficos; aborda hábilmente las quejas nacionales, locales y tribales. Por ejemplo, el 3 de febrero, aparecieron videos de soldados de ISIS obligando a un piloto de combate jordano capturado, Moaz al-Kasasbeh, a entrar en una jaula de metal y luego quemándolo hasta morir. Los informes de los medios occidentales se centraron en la barbarie del hecho, pero el incendio comienza a los 18 minutos del video. La mayor parte presenta un argumento detallado para el acto, estableciendo conexiones entre el presidente Obama y los líderes jordanos; entre armamentos fabricados en Estados Unidos y ataques aéreos jordanos contra ISIS; y entre esos ataques aéreos y los muertos y ensangrentados sobre el terreno en Raqqa. Bajo la lógica del ojo por ojo, ISIS tenía una justificación para la ejecución del piloto de combate, y el acto también tenía un claro objetivo político, explica Prucha. Fue diseñado para abrir una brecha entre el rey Abdullah de Jordania, quien es cercano al tío de al-Kasasbeh, y los muchos refugiados de tales ataques aéreos que viven en el país. En buena medida, el texto fue traducido al francés, inglés y ruso.
La propaganda difundida por dabiq , la revista de ISIS, incluye artículos dirigidos a ciertos segmentos de audiencia. Los argumentos de reclutamiento para mujeres, por ejemplo, enfatizan temas de hermandad y pertenencia, y resaltan el papel del matrimonio y la familia en el refuerzo de Brand Caliphate, como lo expresa Sasha Havlicek, fundadora del Instituto para el Diálogo Estratégico. A medida que se corteja a los posibles reclutas, los partidarios de ISIS los involucran en chats uno a uno que a menudo se dirigen a canales totalmente encriptados.
Al tratar de entender por qué ISIS es tan experto en todo esto, uno regresa a una explicación simple. Las personas que lo hacen crecieron usando las herramientas. Cuando dice 'uso terrorista de las redes sociales', suena siniestro, pero cuando lo ve como 'uso de las redes sociales por parte de los jóvenes', se vuelve más fácil de entender, dice Khan. ¡Por supuesto que están usando las redes sociales! Están haciendo lo mismo que hacen los jóvenes en todas partes.
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Cuando se detiene para recibirme en el aeropuerto de la ciudad de Toronto en su abarrotada Dodge Caravan, Shaikh, con sus patillas de lápiz moteadas de gris, parece el padre de cinco hijos de 40 años que conduce una minivan. Sin embargo, hace dos décadas, era un punk de Toronto descontento y fiestero que se aferró al extremismo islámico. Entonces él entiende la audiencia objetivo de ISIS hoy. Y al igual que Dietrich y Khan, a veces trata de abordar la agotadora tarea de participar en línea.
En un momento, para atraer posibles seguidores extremistas, creó un nombre de usuario de Twitter, @CalifateCop (luego lo eliminó, pero ahora otro usuario de Twitter usa el nombre) e incluyó una cita del Corán en su perfil. Saltaba a las conversaciones de Twitter y pronto se relacionaba con muchas personas que profesaban su apoyo a las causas extremistas. Uno era, dice Shaikh, un partidario de al-Qaeda en Siria. ¿Cómo puedes dormir por la noche sabiendo que los musulmanes están en prisión debido a tus chivatos? escribió el sirio. Shaikh respondió: ¿Cómo puedes reclamar algún tipo de Islam y aceptar la matanza aleatoria de civiles? ¿Dónde diablos aprendiste tu religión?
¡¡Alá Al Musta-an!! (más o menos equivalente a ¡Oh, Dios mío!) fue la respuesta. Canadá participó en la destrucción del emirato islámico, no tienen inocentes por su crimen.
Sheikh respondió: ¿En serio? Personas aleatorias que caminan2trabajan y que no tienen ningún apego2 ¿Qué hace el gobierno? ¿Son objetivos legítimos?
El sirio tenía lista su racionalización: ¿Quién fue la primera persona en el Islam en usar la catapulta? Era el profeta. Y ambos sabemos que la catapulta no solo golpea a los combatientes enemigos.
La investigación de las redes sociales ha demostrado que los mensajes de amigos y compañeros son más persuasivos que la publicidad general. Otros cuerpos de investigación muestran que los jóvenes que corren el riesgo de caer en muchos tipos de problemas, desde las drogas hasta las pandillas, a menudo se benefician incluso de las pequeñas intervenciones de los padres, mentores o compañeros.
Pero hasta ahora, los principales programas anti-ISIS no involucran ese tipo de divulgación. Por ejemplo, durante el verano el gobierno británico lanzó una campaña de tuits para transmitir mensajes del gobierno contra ISIS. Unos 188 millones de dólares de agencias del gobierno de EE. UU. financian proyectos antiextremistas y otros programas de participación comunitaria en todo el mundo, incluido uno destinado a detener el reclutamiento dentro de las prisiones. Y hay esfuerzos para desarrollar nuevas tecnologías sociales. Affinis Labs, con sede en Arlington, Virginia, se describe a sí mismo como una incubadora similar a Y Combinator para aplicaciones centradas en musulmanes. Uno es QuickFiqh, en el que los jóvenes hacen preguntas de 60 segundos sobre la ley islámica y obtienen respuestas de 60 segundos de los principales eruditos islámicos, hechas para compartirlas fácilmente en las redes sociales. Pero estos esfuerzos están dirigidos a los musulmanes en general y no se dirigen específicamente a las personas que muestran signos de radicalización.
Shaikh y otros que realizan trabajo entre pares dicen que están frustrados porque no pueden saber si las personas con las que hablan en línea son las que corren mayor riesgo o si están demasiado agotadas y, por lo tanto, es una pérdida de esfuerzo. También quieren más evidencia sobre qué enfoques y mensajes son más efectivos. Así que este año el Instituto para el Diálogo Estratégico decidió desarrollar una estrategia antiextremista sistemática entre pares. Primero, el grupo reclutó a 10 ex-extremistas (cinco de grupos de extrema derecha, cinco de grupos yihadistas) para que sirvieran como interventores. Luego, usaron una función de Facebook llamada Graph Search para encontrar personas cuyos intereses, páginas que les gustaban, membresías grupales y otros indicadores mostraban que era probable que se estuvieran moviendo hacia el extremismo. Los intervinientes redujeron la lista a 160 personas y usaron una función de pago por mensaje poco conocida (puede pagar $1 para enviar un mensaje a un extraño) para iniciar un diálogo. Los resultados preliminares mostraron que la mayoría de los destinatarios respondieron, un primer paso crucial. Alrededor del 60 por ciento comenzó un compromiso sostenido cuando la propuesta inicial fue comprensiva y sin prejuicios.
El estudio apuntaba, de manera cruda, a lo que podría ser posible a mayor escala. Las redes sociales han ayudado a las causas extremistas, pero hay muchas maneras de hacer retroceder usando las mismas herramientas, dice Ross Frenett, quien dirigió el estudio. Simplemente no hemos optimizado eso. No hemos perseguido eso.
Hoy, ISIS todavía domina la lucha en línea. Los jóvenes continúan saliendo de los países occidentales hacia la zona de batalla. Pero de vez en cuando, hay pequeñas victorias. Khan y Dietrich dicen que el joven de Virginia está buscando tratamiento de salud mental. Aunque conocido por el FBI, no ha sido acusado de ningún delito. Habiendo comenzado el camino de la radicalización, es posible que esté regresando debido a que algunas personas hablaron con él en línea, uno a uno.
David Talbot es escritor sénior en Revisión de tecnología del MIT y miembro del Centro Berkman para Internet y Sociedad de la Universidad de Harvard .