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Los teléfonos de carga automática están en camino, finalmente
El estuche que Will Zell desliza en su iPhone no parece tan inusual, pero está haciendo algo bastante fuera de lo común: captura algunas de las ondas de radio que transmite el teléfono cuando se conecta a torres de telefonía celular y enrutadores Wi-Fi, convirtiendo convertirlos en electricidad y devolver esa energía a la batería del teléfono.
Zell es el director general de Laboratorios Nikola , una startup con sede en Columbus, Ohio, cuya tecnología de recolección de energía fue inventada por Chi-Chih Chen , profesor asociado de investigación de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad Estatal de Ohio. Al igual que los estuches de las baterías, el estuche de la empresa se conecta a la parte inferior del iPhone; De esta manera, dice Zell, puede enviar energía intermitentemente directamente a la batería.
La Ley de Moore, que predice que la cantidad de transistores en un chip se duplica cada dos años, se ha mantenido estable desde 1975. Sin embargo, la tecnología de las baterías no ha seguido el mismo ritmo, probablemente porque su evolución depende de los avances en la química. Entonces, si bien los teléfonos inteligentes se han vuelto cada vez más capaces, con procesadores más rápidos, mejores pantallas y cámaras de mayor resolución, aún puede ser un desafío lograr que la batería que alimenta todas estas funciones dure todo el día.
Una forma en que la industria de la electrónica de consumo está tratando de solucionar esto es alineándose con tecnologías de carga inalámbrica como Qi y Revisar . Sin embargo, hasta ahora sólo un puñado de teléfonos inteligentes de compañías como LG, Samsung y HTC usan el estándar Qi, mientras que los teléfonos compatibles con Rezence saldrán a la venta más adelante este año.
Con tal carga inalámbrica aún lejos de la corriente principal (y aún requiere que su teléfono esté en una plataforma o base de carga que se conecta a la pared), algunas compañías, incluida Nikola Labs, están tratando de encontrar otras formas de hacerlo menos depende de los puntos de venta para que pueda seguir usando su teléfono para cosas que consumen mucha batería, como mirar sitios web, navegar en viajes y transmitir videos.
No harán que conectar su teléfono a un cargador sea obsoleto, pero Zell dice que la carcasa del teléfono de Nikola debería brindar a los usuarios entre un 25 y un 30 por ciento más de duración de la batería entre cargas. La compañía construyó su primer prototipo funcional de una funda para teléfono inteligente esta primavera y planea comenzar a venderlo en los primeros tres meses del próximo año por alrededor de $ 100 (un campaña de kickstarter porque la compañía había recaudado alrededor de $74,000 de su meta de $135,000 con ocho días para el final de la publicación; Zell dice que Nikola Labs ha recaudado fondos privados por separado para llevar su producto al mercado).
Aunque Zell reconoce que hay mucho escepticismo en torno a la utilidad de recolectar energía de las ondas de radio, dice que la tecnología de Nikola Labs funciona porque la recolecta está muy cerca de la antena transmisora del teléfono y captura ondas de radio que no son necesaria para la comunicación con el fin de evitar afectar la calidad de la llamada. Eventualmente, espera adaptar la tecnología al propio teléfono; Las primeras conversaciones con los fabricantes de teléfonos han comenzado.
Una empresa francesa de tecnología solar llamada Tecnologías Sunpartner ya está trabajando en esto con una capa delgada y transparente llamada WYSIPS Crystal (el acrónimo significa lo que ves es una superficie fotovoltaica) que se coloca entre las capas de vidrio y la pantalla táctil en un teléfono inteligente u otro dispositivo móvil. La capa WYSIPS está cubierta con pequeñas células solares; cuando el teléfono se expone a la luz artificial o natural, captura la luz y la convierte en corriente eléctrica. Una conexión a la batería del dispositivo permitiría que la capa le enviara energía directamente.
El director de marketing de WYSIPS Crystal, Matthieu de Broca, dice que Sunpartner está trabajando con Kyocera, que fabrica una serie de teléfonos resistentes, para incorporar WYSIPS Crystal en los teléfonos el próximo año.
Pero mientras De Broca dice que la energía que WYSIPS Crystal puede producir depende del tipo de luz a la que esté expuesto (la luz natural intensa funcionará mejor que la iluminación interior difusa), en su forma actual puede aumentar la duración de la batería solo entre un 10 y un 15 por ciento.
Nunca podrá producir lo suficiente para cargar el teléfono desde cero, dice.
Mucho más torpe pero quizás más adecuado para ese trabajo es un cargador portátil de Suficiente , una startup con sede en Evanston, Illinois. El dispositivo contiene una batería que se llena moviéndose.
Somos personas bastante activas, dice el cofundador y director ejecutivo de Ampy, Tejas Shastry, sobre sí mismo y sus cofundadores. Entonces pensamos: '¿Por qué no podemos recolectar parte de la energía del movimiento para alimentar nuestros teléfonos?'
El cargador, que es del tamaño de una baraja de cartas, contiene inductores, esencialmente, imanes que se mueven dentro de una bobina. Shastry dice que los inductores se activan a medida que te mueves durante actividades como caminar, correr o andar en bicicleta, generando electricidad que se almacena en una batería interna (los usuarios deben conectar su teléfono a Ampy para extraer su jugo). La batería dentro de Ampy puede almacenar suficiente energía para recargar completamente un teléfono inteligente. Sin embargo, puede llevar un tiempo llegar a ese punto, ya que una hora de ejercicio produce aproximadamente una hora de uso normal de teléfonos inteligentes, según el sitio web de Ampy.
La compañía recaudó $310,000 en Pedal de arranque el otoño pasado, que fue más del triple de su objetivo, y planea enviar los primeros dispositivos Ampy en el otoño a los patrocinadores de crowdfunding y a las personas que lo piden por adelantado en línea.
Sin embargo, para tener éxito en una escala más amplia, estas empresas deben mejorar la forma en que los dispositivos producen y usan energía y luego convencer a los consumidores principales para que los compren. Y probablemente continúe conectando su teléfono al menos ocasionalmente en el futuro previsible.
Pero Zell de Nikola Labs, al menos, es optimista de que esto podría cambiar eventualmente. En última instancia, lo que me encantaría crear es que pensar en la duración de la batería ya no sea algo que esté en la mente de todos, dice. ¿Qué pasaría si simplemente no tuvieras que considerarlo?