211service.com
Los supercargadores de Tesla solo importan porque ya vende un coche que la gente quiere
Tesla Motors, cuyo precio de las acciones se ha disparado en las últimas semanas después de una serie de anuncios positivos, volvió a ser noticia hoy con detalles de su plan para extender y mejorar el rendimiento de su red de carga rápida. Dentro de un año, la red permitirá a los conductores viajar a través del país en el Model S eléctrico de la compañía, deteniéndose cada pocas horas para una carga de 30 minutos que agrega 200 millas de alcance al vehículo. Tesla ha duplicado la velocidad a la que está construyendo sus estaciones de carga rápida y, al actualizar la tecnología de carga, ha reducido los tiempos de carga a la mitad. Dentro de un año, los corredores muy transitados tendrán estaciones de carga rápida cada 80 millas más o menos, lo suficientemente cerca para evitar el tipo de problemas que surgieron durante una prueba de manejo reciente del sistema de carga actual de Tesla, en la que un crítico del New York Times corrió de energía de la batería durante un viaje mal planificado. Si la red avanza según lo planeado, será de gran ayuda para abordar uno de los problemas clave de los automóviles eléctricos: su alcance limitado.
El anuncio se produce menos de una semana después de que Better Place, otra startup que intenta comercializar autos eléctricos, anunció que se había presentado a la liquidación, admitiendo que su plan para llevar autos eléctricos a las masas, que involucraba estaciones de intercambio de baterías y un servicio de suscripción en lugar de estaciones de carga rápida — habían fallado.
Recientemente, ha habido un debate sobre qué enfoque (cargadores rápidos o estaciones de intercambio de baterías) es la mejor manera de lidiar con la incapacidad de conducir autos eléctricos a distancias muy largas, dadas las horas que se necesitan para recargarlos con cargadores estándar. Los cargadores rápidos de CC son más baratos, pero más lentos: tardan al menos media hora. Las estaciones de cambio de batería automatizadas pueden reemplazar una batería agotada por una completamente cargada en cinco minutos. Ambos enfoques tienen pros y contras.
Pero el punto de comparación más interesante entre las empresas no está aquí. La diferencia clave entre las empresas es que Tesla vio, con razón, que la capacidad de conducir largas distancias no es realmente tan importante, al menos al principio. De hecho, tampoco lo es el alto costo inicial de los vehículos eléctricos, algo que el modelo de suscripción de Better Place, algo así como un plan de arrendamiento de la batería, estaba destinado a resolver.
Tesla reconoció que, si bien el costo y el rango por carga son problemas importantes, uno de los principales problemas en esta etapa inicial con los vehículos eléctricos es que las personas no están familiarizados con ellos o los ven de manera negativa, como vehículos débiles y con poca potencia, como los carritos de golf. . El primer problema con los vehículos eléctricos, entonces, es un problema de relaciones públicas. Una vez que se resuelve, existe un mercado importante para ellos, incluso a los costos y rangos actuales.
Tesla, para resolver el problema de las relaciones públicas, se ha centrado en diseñar coches eléctricos que la gente querría más que los de gasolina. Su primer automóvil, el Roadster, fue capaz de superar en aceleración a casi cualquier otro automóvil del mundo. Y Consumer Reports calificó al Model S más reciente como el mejor auto que jamás había probado, diciendo que combinaba las mejores partes de un auto de lujo y un auto deportivo. Solo ahora que está vendiendo muchos autos (está en camino de vender 20,000 este año) está gastando mucho dinero en permitir la conducción de larga distancia.
Hoy Musk dijo que no se necesitan cargadores rápidos para vender 20.000 coches. Pero la carga rápida se volverá importante a medida que Tesla apunta a expandir su mercado. Poder conducir su automóvil a cualquier lugar al que desee ir es realmente importante para la mayoría de las personas, dijo Musk. Creo que es realmente importante para acceder a una audiencia más amplia.
El problema de Better Place no era que se centrara en estaciones de intercambio de baterías, en lugar de estaciones de carga rápida. El problema de Better Place es que construyó las estaciones de intercambio demasiado pronto, cargándose con una fuerte inversión de capital antes de haber establecido que la gente querría suficientes autos eléctricos para justificarlo.
Más allá de eso, no logró resolver el problema de relaciones públicas de los automóviles eléctricos. Su inusual servicio de suscripción agregó otra fuente de desconocimiento. Y para Better Place, el auto en sí fue una ocurrencia tardía. El automóvil diseñado para sus estaciones de intercambio, el Renault Fluence ZE, es un automóvil decepcionante, mucho menos deseable que el Model S en casi todos los aspectos. Es mucho más lento, por ejemplo, tiene menos espacio interior y viaja menos de la mitad por carga. La demanda no fue tan mala, considerando el pequeño tamaño del mercado en Israel. Pero no fue lo suficientemente bueno para mantener la empresa en funcionamiento.
El fracaso de Better Place, debería decirse, no significa necesariamente el fin de las estaciones de intercambio. Musk cree que las estaciones de intercambio podrían ser una buena idea. Hoy reiteró su apoyo expresado anteriormente para ellos, y sugirió que puede haber noticias de Tesla sobre ellos en el futuro (ver página 38 de esta Documento de la SEC, donde Tesla dice que planea construirlos).