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Los sistemas operativos desvalidos configurados para revolucionar la escena de los teléfonos inteligentes
La próxima vez que vaya a comprar un teléfono inteligente, es posible que vea algún software desconocido en las pantallas que cubren los estantes de las tiendas.
Teléfono gratis: Una versión de Ubuntu Linux diseñada para teléfonos inteligentes podría atraer a algunos fabricantes y operadores.
El mercado de teléfonos inteligentes está dominado por el iPhone de Apple y los dispositivos que ejecutan el software Android de Google, y Microsoft y RIM esperan hacerse con la cuota de mercado restante para sus nuevos Windows Phone 8 y BlackBerry 10. Pero pronto estarán disponibles varios sistemas operativos completamente nuevos.
Los fabricantes, operadores y otras partes se han dado cuenta de la importancia del sistema operativo móvil a la hora de proporcionar control sobre la experiencia informática moderna. Apple y Google pueden vender aplicaciones y contenido digital a través de las tiendas vinculadas a sus sistemas operativos móviles, lo que hace que los usuarios queden atrapados en su ecosistema de hardware y software.
Ahora, los competidores, y algunos defensores del software libre, esperan obtener algo del mismo éxito, o al menos evitar que los dos monstruos ganen demasiado poder. Reconocen que un entorno dominado por solo dos jugadores podría sofocar la innovación y dar a los líderes demasiado poder sobre los operadores, los fabricantes de teléfonos y los propios usuarios.
Hoy en día, según IHS iSuppli, cerca del 46 por ciento de los usuarios de teléfonos celulares en todo el mundo tienen teléfonos inteligentes, y el 87 por ciento de esos teléfonos ejecutan software de Google o Apple. Tanto los fabricantes de teléfonos móviles como los operadores quieren más opciones, dice David Yoffie , profesor de Harvard Business School.
Yoffie señala que originalmente Android fue visto como un jugador imparcial sin hardware o ingresos por ventas de teléfonos (un software en Suiza), pero la compra por parte de Google del negocio de teléfonos de Motorola hace que el software sea más amenazante para otros fabricantes de hardware, y él cree que esto está liderando una serie de que consideren alternativas. Los nuevos participantes incluyen Tizen , una plataforma que es compatible principalmente con Samsung e Intel; Firefox OS , creado por la Fundación Mozilla, que fabrica el navegador web Firefox; y una versión del sistema operativo Ubuntu Linux gratuito y de código abierto diseñado para teléfonos inteligentes. Tambien hay varios esfuerzos en marcha para revivir el webOS aclamado por la crítica de Hewlett-Packard (consulte ¿Puede el webOS de HP resurgir de las cenizas?).
Si bien Android se puede modificar, su desarrollo aún está controlado por Google. Por lo tanto, una alternativa podría facilitar que un operador, o un gigante tecnológico como Samsung, muestre sus propios servicios y contenido, lo que podría ayudarlo a obtener una relación más sustancial con los compradores de teléfonos inteligentes.
Incluso con el interés de los fabricantes de teléfonos inteligentes y los proveedores de servicios inalámbricos, cualquier sistema operativo móvil en potencia se enfrenta al desafío de establecer un ecosistema de aplicaciones saludable. Tizen, Firefox OS y Ubuntu dependen en gran medida de las aplicaciones HTML5 basadas en la web (consulte Los nuevos sistemas operativos móviles pueden significar el fin de la tienda de aplicaciones cerrada), que esperan facilitará a los desarrolladores la creación de aplicaciones que puedan funcionar en varios plataformas. Esto podría alentar a más codificadores a admitir sistemas operativos incipientes.
Tizen, que surgió de la plataforma MeeGo de Nokia y (como Android) se basa en el sistema operativo Linux de código abierto, puede tener las mejores posibilidades de éxito. Junto con Samsung e Intel, sus partidarios incluyen los operadores inalámbricos Sprint, Vodafone y NTT Docomo; el fabricante de productos electrónicos Panasonic; y la empresa china de telecomunicaciones Huawei. El software aún está en desarrollo, pero un video de una conferencia de desarrolladores de Tizen celebrada el año pasado muestra características novedosas como efectos de tipo 3-D (la exploración de fotos adquiere el aspecto de una cascada de imágenes en espiral, por ejemplo).
Es probable que la Fundación Mozilla y Canonical, la compañía detrás del sistema operativo Ubuntu, esperen que sus alternativas proporcionen un entorno móvil más abierto donde ninguna empresa domine. Las aplicaciones móviles de Firefox son esencialmente páginas web, y el equipo de Firefox ideó formas para que Firefox OS acceda a todo el hardware en un teléfono inteligente que ejecuta el software. Incluso el marcador del teléfono actúa como una aplicación, dice Chris Lee, líder de productos de Mozilla para el sistema operativo.
Lee dice que los teléfonos Firefox OS tendrán poca memoria incorporada en aproximadamente 256 megabytes de RAM, y muchos incluirán una ranura microSD para que los usuarios puedan insertar su propia tarjeta de memoria para almacenar música, fotos y videos. Agrega que se espera que los primeros teléfonos cuesten alrededor de $ 100 (en línea con los teléfonos inteligentes Android de gama baja) y serán fabricados por el fabricante de productos electrónicos TCL Communication Technology y la compañía china de telecomunicaciones ZTE. Se espera que estos dispositivos estén disponibles en el primer semestre de este año, inicialmente en Brasil, donde serán vendidos por la marca Vivo del operador inalámbrico Telefónica.
Analista senior de Strategy Analytics Scott Bicheno cree que la estrategia de Firefox podría dar sus frutos, especialmente en áreas donde Telefónica tiene una fuerte presencia. Todavía hay mucho crecimiento en el resto del mundo a precios más bajos, dice. Sin embargo, el mundo en desarrollo también presenta un problema potencial para el sistema operativo Firefox: el acceso a redes inalámbricas confiables de alta velocidad. El sistema operativo depende en gran medida del acceso de sus usuarios a la Web, pero muchas economías en desarrollo aún no cuentan con redes sólidas.
Lee dice que esto es definitivamente un desafío, pero que el sistema operativo permite algunas funciones sin conexión. Firefox OS ya ha logrado incorporar a algunos de los principales fabricantes de aplicaciones: Lee dice que está trabajando con empresas como Facebook, Twitter y Google, junto con desarrolladores de aplicaciones locales en varios otros mercados.
Canonical tiene esperanzas aún más ambiciosas para Ubuntu. Aunque no ha nombrado públicamente socios de hardware o inalámbricos, el gerente de proyectos de Canonical, Richard Collins, dice que Ubuntu espera tener entre el 5 y el 10 por ciento del mercado de teléfonos inteligentes para 2016 (consulte Ubuntu para ofrecer software operativo para teléfonos inteligentes).
Para alcanzar este objetivo, Ubuntu está apuntando a los niveles altos y bajos del mercado de teléfonos inteligentes en el mundo en desarrollo. Los teléfonos inteligentes de gama alta que ejecutan el sistema operativo también podrán actuar como PC Ubuntu cuando estén acoplados con un teclado, mouse y monitor. Collins dice que la compañía trabajará con un fabricante de hardware y un operador de telefonía móvil para llevar el teléfono Ubuntu al mercado; Su objetivo es enviar sus primeros teléfonos a principios del próximo año.
Incluso con una despensa de aplicaciones bien surtida, a los sistemas operativos desvalidos no les resultará fácil hacerse con una cuota de mercado importante. Aún así, siempre existe una oportunidad en un mercado que crece tan rápidamente. Si bien menos de la mitad del mundo tenía un teléfono inteligente en 2012, IHS iSuppli espera que el 56 por ciento de los usuarios de teléfonos celulares estén deslizando y tocando sus teléfonos inteligentes para fines de este año.